從表面上看，看起來世界上兩個最強大的國家正在競相讓宇航員重返月球表面。中國的目標是到2036年登陸月球，而在太平洋的另一邊，美國副總統邁克彭斯宣佈美國也將返回那裡。但宣佈新的太空競賽正在進行中可能是激怒太空政策極客的最快捷方式 - 而且有充分的理由。
誰在衝？中國長征五號火箭升空。
在實踐中，情況要複雜得多。雖然美國和中國的節目顯然不是無關，但它們與國內政治有很多關係，而不是外交關係。
中國和美國沒有參加太空競賽，但他們確實在氣氛上有著迷人的關係。這兩個國家的太空政策正在將注意力轉移到冷戰太空競賽，月球表面的巨大獎項上，兩者都非常瞭解對方的雄心壯志。特別是一些美國政客對月球上的中國國旗前景表示擔憂。但事實上，這兩個國家實際上都沒有能力讓人們回到月球表面，而且他們出於不同的原因追求同樣的目標。
美國是一個非常成熟的太空力量。除了享受將宇航員送上月球的獨特區別之外，它佔據了今天軌道上所有衛星的近一半。自冷戰結束以來，美國的太空政策旨在保持軍事衛星，商業太空部門和行星科學的這種優勢。但是，有一個領域是美國顯著弱於太空飛行。
隨著航天飛機於2011年退役，美國宇航員只能乘坐俄羅斯火箭進入軌道。美國政府的太空倡導者感到懊惱，現在正在進行多種可能的替代。
短期下跌
與此同時，中國自1956年以來一直在進行一次又一次的空間太空計劃，僅在過去幾十年中投入更多。簡而言之，它確定了自己的步伐。中國軍事太空技術的預期目的可能是模糊的，但它的月球攻擊似乎主要是為了取悅主場觀眾。他們受到了好評：2013年，中國社交媒體用戶特別著迷於嫦娥三號月球車上的“玉兔”漫遊車Yutu。
但是，北京在將人類足跡置於月球塵埃中的穩步進展受到其最新太空飛行器出現問題的威脅。長征5號是中國最新，最大的火箭，旨在為未來的大型項目進行繁重的工作。它在2016年首次推出無人駕駛，隨後在2017年推出另一款，但在第二次出場時，新火箭失敗的原因尚不清楚。結果，當有缺陷的火箭被修復時，無人駕駛的嫦娥五號月球探測任務被推遲 - 並且隨之而來的是中國首次月球岩石樣本的前景。
通過擴展，這會阻礙整個計劃。嫦娥五號需要測試更復雜的機動動作，包括在月球軌道上對接，這將是後期飛行任務所需要的。
中國最初的月球計劃在美國引起了人們的不滿。一些政客試圖警告他們的同事，下一個降落在月球表面的美國人會發現一箇中國月球基地等著他們。坦率地說，這似乎並不特別可信。
關於中國宇航員和月球基地的炒作往往忽略了中國火箭的規模。月球火箭必須很大; 的土星五號，歷時美國人有1969年和1972年之間，被作為一個36層高的大樓一樣高; 長征5雖然比較長，但卻高出一半左右。中國需要多次長征發射才能讓宇航員登上月球並返回 - 不是不可能的，但幾乎不是月球優勢的配方。
正如陳詞濫調所說，火箭科學很難。長征五號的問題並未破壞中國的月球希望，但它們應該讓美國危言聳聽者停下來。儘管如此，隨著特朗普政府新的月球言論，他們可能會找到對21世紀阿波羅計劃的新支持。也許這甚至可以說明美國再次偉大。
但是，如果1969年之後的努力付諸東流，那麼月球倡導者仍然需要進行艱苦的鬥爭。與此同時，中國重新安排了嫦娥五號，表明它願意採取緩慢而穩定的方式進行月球探測。特別是缺乏老式太空競賽的瘋狂步伐。
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