1967年上映的电影《毕业生》，是无数人心目中经典中的经典。它不仅上映时对美国社会产生了巨大影响，还在此后的五十多年中不断征服观众。
电影的男主角达斯汀·霍夫曼，脆弱而彷徨的表演惊艳了许多人，也让他首次提名奥斯卡影帝。
尽管现在看来，达斯汀完全成为角色“本杰明”独一无二的化身。不过最早在电影选角阶段，达斯汀·霍夫曼还是那种无人问津的十八线，从来没有被放在第一梯队的考虑名单里。
达斯汀说：“我的名字排在很后面，几乎是最后一个。”而他前面的有谁呢，大明星沃伦·比蒂、罗伯特·雷德福，演技派杰克·尼克尔森、李斯坦利等等。
罗伯特·雷德福非常倾心这个角色，他信心满满地准备一举拿下，却被导演迈克·尼克尔斯婉拒了。他认为雷德福光芒万丈的明星气质，没办法演出角色的“失败者”气息。
大帅哥雷德福
而霍夫曼，在试镜《毕业生》之前，已经签约加盟了梅尔·布鲁克斯的《制片家》——这同样是一个难得的机会。但霍夫曼实在非常喜欢《毕业生》的“本杰明”这个角色，于是他跑去找梅尔求情，希望能获准参加另一部影片。
没想到，梅尔痛快地答应了，因为他老婆正是《毕业生》中罗宾逊太太的扮演者安妮·班克罗夫特，他很清楚电影的剧本和基调。他觉得霍夫曼没啥机会被选中，因为他根本和自己老婆不搭，所以才会愉快放行。
霍夫曼和班克罗夫特
霍夫曼的长相非常普通，第一次见到制片人李维时，甚至被对方当成是擦玻璃的工人，这让霍夫曼心里更加没底。
他最初的试镜也如梅尔预料，表现得非常糟糕：台词说得吞吞吐吐，动作更是磕磕绊绊，把对戏的女演员凯瑟琳·罗斯都惹生气了。
霍夫曼与罗斯
怎奈，天选之人就是天选之人。导演迈克·尼克尔森就是看中了他这种笨拙的loser气质，力排众议起用了他。
这一决定让所有人，不论是霍夫曼的竞争对手还是梅尔·布鲁克斯，都惊掉了下巴，等着看霍夫曼出洋相。
没想到，霍夫曼最终惊艳了所有人，把这个角色演成了一代经典。
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