皇帝者，“德兼三皇、功蓋五帝”之謂也。自秦始皇嬴政自稱“皇帝”之後，皇帝這個詞就成了中國人心中的最高統治者，沒有人能質疑他的權威性。
在兩千多年的封建王朝統治下，中國誕生出了許多偉大的皇帝，比如秦始皇、漢武帝、唐太宗、宋太祖、康熙、雍正等等，那麼誰才是中國歷史上最偉大的皇帝呢？判斷一個好皇帝的標準最重要的是他為國家民族所做的貢獻以及給百姓所帶來的福祉，其中有五位皇帝的功績震古爍今，堪稱史上最偉大皇帝。
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第五位：宋太祖趙匡胤（開國皇帝）
趙匡胤作為唐末五代十國混戰局面的終結者、宋朝的開拓者，是中國歷史上一個承前啟後的重要人物。他一生最大的貢獻和成就在於重新恢復了華夏地區的統一，結束了自唐末五代以來長達近七十年的藩鎮割據混戰局面。飽經戰火之苦的民眾終於有了一個和平安寧的生產生活環境，為社會的進步，經濟的發展，文化的繁榮創造了良好的條件。即“華夏民族之文化，歷數千載之演進，造極於趙宋之世。後漸衰微，終必復振。”
宋太祖減輕徭役，賦稅專收，以法治國，興修水利，發展生產，澄清吏治，勸獎農桑，移風易俗等一系列英明決策，不僅儘快醫治了戰爭創傷，而且迅速把宋朝推向空前繁榮的局面，出現了歷史上享有盛名的“建隆之治”。趙匡胤幾杯美酒加勸誡，輕而易舉地解決了歷朝武將專軍篡權的難題，被譽為“最高政治藝術的運用”，成為千古佳話。
趙匡胤通過採取“收起精兵，削奪其權，制其錢穀”的三大綱領，巧妙的“削弱相權”、“罷黜支郡”、“強幹弱支”、“內外相維”、“三年一易”、“設置通判”、“差遣制度”等等，將軍權、行政權、司法權、財政權牢牢控制。一舉剷平了藩鎮割據武夫亂政的歷史狀況。所以宋朝300年的歷史中從不曾發生大的內亂和地方割據。
最後有人會說“弱宋”，那麼弱的朝代都能三百年，元朝才一百多？宋朝都是充話費送的嗎？宋朝在蒙古大軍鐵蹄下依然堅守數十年，到最後陸秀夫揹負末帝趙昺蹈海殉國，南宋才滅亡。
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第四位：唐太宗李世民（貞觀長歌）
唐太宗可謂是中國歷史上最偉大的文武全才帝王，他使一個國家有了傲視群雄的氣度，他使一個民族有了崇高的國際地位和輝煌的經濟文化成就，他令世界各國紛紛前來進行貿易和文化交流，可謂萬國來朝，德化遠播。他鑄造的強盛國力和開放包容的心態，使一個民族贏得了外族空前絕後的尊重。
唐太宗李世民應該是口碑最好的一個皇帝，無論是從政績，戰績還是性格上面都接近完美。李世民在位期間，積極聽取群臣的意見，對內以文治天下，虛心納諫，厲行節約，勸課農桑，使百姓能夠休養生息，國泰民安，開創了中國歷史上著名的貞觀之治。
對外開疆拓土，攻滅東突厥與薛延陀，征服高昌、龜茲、吐谷渾，重創高句麗，設立安西四鎮，各民族融洽相處，被各族人民尊稱為“天可汗”，為後來唐朝一百多年的盛世奠定重要基礎。司馬光曾評價，太宗文武之才，高出前古，蓋三代以還，中國之盛未之有也。
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第三位：漢武帝劉徹（大漢天子）
漢武帝他建立了一個國家前所未有的尊嚴，他給了一個族群挺立千秋的自信，他塑造了一個民族奮起圖強的偉大時代，他開創了一段留傳千古的帝國傳奇，他演繹了一場天地泣血的酷烈大戰。 他的國號成了一個偉大民族永遠的名字，他是中國歷史上的一位真正的聖武大帝。
在他之前，中原王朝一直打不過匈奴。儘管秦始皇雄才偉略，還是敵不過匈奴人的強兵壯馬，這才被迫修長城。劉邦曾經親自率領大軍迎擊匈奴結果慘敗，還向匈奴納貢求和。文景二帝時期，大漢仍不是匈奴對手。漢武帝繼位後，在前面兩任皇帝的基礎上，實現膘馬百萬騎，中原王朝真正打敗匈奴，從此匈奴不再成為中原的主要威脅。
漢武帝16歲登基之後就頻頻出手，21歲至五經博士，23歲推行察舉，24歲始徵匈奴，30歲用推恩令削弱王國勢力，33歲任命公孫弘為丞相，衛青為大將軍，併為博士設弟子。這一系列動作都在他35歲之前完成，卻有著非凡的意義。
武帝尊儒，使得秦政變為漢政，使得分權變為集權，舉賢使得貴族變為官僚。討伐匈奴，則夷狄變為華夏，夷夏之分，王霸之術，古今之變，盡在其中。漢武帝是中國封建王朝中最傑出的君主之一，奠定了漢王朝強盛的局面，成為中國封建王朝第一個發展高峰，還開闢了遼闊的疆域，奠定了漢地的基本範圍。
隋文帝楊堅
第二位：隋文帝楊堅（再次統一中國）
他在位期間成功地統一了嚴重分裂數百年的中國，五胡亂華使中國漢民族陷入了類似歐洲黑暗時代的年代，且長達三個半世紀。隋文帝這時統一中國，他使中國避免了蠻夷化！（西晉末年八王之亂，國力內耗，五胡亂華，胡人統治殘暴、屠殺漢人，北方政局動盪百年，鮮卑北魏統一北方，有北魏孝文帝改革，最終還是身死國滅。這一時期，是漢民族的一場災難，幾近亡族滅種。）
楊堅建立隋朝，並統一全國，結束中國大地三百年的戰亂和分治，使中國避免了蠻夷化！隋文帝一登基就去鮮卑化，漢大臣復漢姓，用現代人的話來說，尊重民族差異，民族融合，國家才會穩定發展。
楊堅是西方人眼中最偉大的中國皇帝，首先他確立三省六部制度，再次是廢除酷刑，最重要的是建立了影響巨大的科舉選士制度。“讀書做官”的歷史動力和影響力大得無法估量。在美國學者邁克·哈特所著中《影響人類歷史進程的100名人排行榜》排行第82位。
秦始皇
第一位：秦始皇嬴政（千秋基業）
秦始皇他順應時代潮流結束了長達幾百年的群雄割據局面，他實現了華夏民族的大統一。他為中國封建社會的發展做出了開天闢地的貢獻，他使中國進入了中央集權的帝制時代。
秦始皇統一六國後，在全國範圍內推行郡縣制，並且統一車軌，統一度量衡，當然還有統一文字，“書同文”在秦國建立封建制度的進程中起到了重要作用，秦一躍成為當時世界上的強國。
隨後北擊匈奴，南服百越，修築萬里長城，奠定了今日中國版圖的基本格局，把中國推向了大一統時代，為建立專制主義中央集權制度開創了新局面，對中國和世界歷史產生了深遠影響，奠定了中國兩千多年政治制度的基本格局，被明代思想家李贄譽為“千古一帝”，這是毋庸置的。沒有秦始皇，中國也許會想歐洲一樣，一片散沙，他的征服，在地理上使中國成為統一的國家。可謂是功在當代，利在千秋！
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