最近一張照片在網絡上走紅，這張照片寫的是中國目前最新的預警機"空警-500A"的身影。空警-500A是之前空警-500的重大改進，這中間最令軍迷驚歎的便是那長長的受油管。
對此俄媒體認為，空警-500A的這次試飛已經標誌著中國這位往日的學生已經成功超越了今日的師傅。西方媒體則更是直言，空警-500A的問世直接打臉西方對於中國的技術封鎖，這表明中國目前在特種機研製技術上已經完全不輸西方。更讓他們驚歎的是就在他們如此封鎖的背景之下，中國依舊能夠開發出空警-500A。
空警-500的平臺為我國現役運-9，其搭載的由中電科公司研製的共設有三個固定陣面的預警雷達，其機身背部大大的圓盤便是這架戰機最具威力的地方。空警-500也是繼空警-2000、空警-200之後中國空軍第三款已經投入實戰的預警機。與前兩位前輩相比，空警500採用了國產平臺，在雷達方面根據前兩型飛機的使用情況進行了更為完整的優化，目前該型飛機已經列裝海、空兩軍。
此前生產的運-9由於沒有空中受油管，空警500的早期型號也無法進行空中受油。由於中國空、海軍早前只進行本土作戰，而運-9本身5000米的航程也使得其可以完成在我國境內的各項任務。
目前中國海、空軍正在走向遠海，本土防禦自然是重點，但空軍海軍同樣要走出去。因此，具有"空中受油"能力的預警機變成了海、空軍最新的寵兒，如果空警-500A入海軍作戰序列，那麼中國空海軍可以走出去的距離就會更遠。
其實不光空警-500A，網絡上已經曝光了在轟六-K基礎上加裝受油管的轟六-N，使得這架飛機也與俄空軍圖-95有幾分的神似。使得的轟六-K的航程可進一步增遠，對於威脅目前美軍設我國周邊的基地有很大作用。
對中國而言，目前個性大型載機平臺加裝受油管已經成為趨勢。雖然目前轟-20尚未出世，但根據中國軍工的速度，出現也是分分鐘的事情。未來轟-20也一定會有空中受油能力。因此對於中國空軍來說，目前更為迫切的是可以進行遠距離加油的加油機。雖然目前我國已列裝的運-20上尚未發現有受油管，但未來有可能改成加油機，進而替代我方從烏方進口的伊爾-476加油機，為我國戰機充當奶媽的角色，這一天一定不會遠。
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