風聲瀟瀟，竹林裡的落葉細細密密，朗然的蒼翠裡，就只見一團紅色的光影，如一團火，在半空中橫衝直撞，後面一團黑色緊緊尾隨，眼看著就要將那紅色吞噬。
漂亮的女鬼眼見著就要落難，索性一個急停，順著挺拔的竹杆僅兩步，反身坐在枝丫上，攬袖俯身，大紅的裙襬如霧一般飄在樹梢，桃花眼妖妖嬈嬈，對著追到樹下的風華一個鮮妍的笑。
風華抬頭看她，手上的裂魂劍聞到了殺戮的味道，已經蠢蠢欲動。
女鬼說：“大人何故如此不依不饒，不如給小女子行個方便吧，小女子原為大人，肝腦塗地啊。”說著，舌尖輕舔著長長的指甲，萬般風情，無一不是向著樹下面色冰冷的風華。
真是尤物啊。
風華不為所動，緩緩抽出劍：“受死吧。”連語調都是平的。
女鬼還欲掙扎：“大人……”
白光一閃而過，女鬼的容顏凝固在嬌美的那一剎那，漸漸冷卻。然後，就煙消雲散了。這一切不過是半刻的事情。
隨後跟來的鬼差看到這一幕，膽戰心驚，紛紛單膝跪地，齊聲道：“屬下來遲！”
裂魂劍打了個旋兒，回鞘。
“下次若是還要我出手，你們也就不必活著了。”沉聲郎朗。
雪白的手帕被人拿住一角，在溪水裡徐徐展開，於是絲絲縷縷的血跡就在手帕子底下，順著水流走了，風華將它仔仔細細洗乾淨。旁邊的裂魂劍熠熠生輝，寒光刺眼。
再不遠處是一灘未乾涸的印記，帶著點恐懼的，猙獰的形狀。印記也有感情。
風華蹲在溪水邊擦劍，冷著眼，板著臉，似乎眼神裡都結了霜。
陰司第一鬼差的封號，一舉手一投足都是殺伐。
手下們七零八落散佈在不遠的地方，旁邊一個新來的小鬼跟另一個來了稍稍久一點的小鬼咬耳朵：“你說，老大是不是不會笑啊？”
來得稍久的小鬼一拳，不輕不重地打在新來的肩膀上：“你才不會笑呢！這樣亂說，小心老大聽見了，讓你也灰飛煙滅。”
新來的小鬼忙往回一縮，滿臉驚恐：“不敢了不敢了……”
說著小心地往風華的方向瞥了一眼，風華已經結束了手裡的活計，將帕子收好，坐在溪邊，不知道在想什麼，小鬼說：“你看，老大又在那發呆了。剛才那個女鬼那麼漂亮，勾引著他，他卻一點都不動心。你說，他是不是沒有心的？”
另一個才復又抱著臂，看著風華的方向，略顯老成地嘆了口氣：“你不知道，老大啊，從前不這樣的。”
風華一動不動地坐著，微風乍起，額間一縷青絲飄飄搖搖，話音零零落落飄進他的耳朵。手帕子有點溼，揣在懷裡透了衣衫，於是胸前有一點點的涼意，心口處似有個聲音說：你願意娶我嗎？
脆亮亮的，一遍遍折返，迴響。隔著無比遙遠的距離。
不忍再想，他有些痛苦地閉上眼睛。
微風起，斑駁的樹影搖搖晃晃，光陰躲在葉子底下，流過來，流過去。幾百年彈指一揮間。
從前的模樣，誰又知道。
故事，是從風華成為陰司鬼差開始。
再往前的故事太久了，大約除了閻王爺，也沒有幾個人曉得。
風裡有些只語片言，說風華為人的時候便是那一個朝代無往而不勝的將軍，後來被奸人陷害，身陷囹圄，身死國滅。就連他心愛的女人也慘落在敵國之手，受盡屈辱後死去。
具體情節不可考，風華不曾透露過半分，從前有好奇的人問過，被風華打太極糊弄了過去，到後來，再也無人敢問，甘願讓它成為一個謎，後來人只知道他死後成為鬼差，將靈魂交給閻王，從此放棄輪迴，換永生永世的不老不死。
鬼差也是鬼，換言之，就是風華永永遠遠都只能是隻鬼，生活在陰司。
陰司跟人間不一樣，無日月無春秋，唯一的光源是彼岸花叢中紅色的業火，其餘的地方，都是漫無邊際的黑暗，漫無邊際的單調和孤寂。
要經歷過多麼令人絕望的事情，才會徹底放棄人間？
風華覺得無所謂，沒有牽掛就不會孤獨。
可是到了陰司才發現，原來陰間人間差不多一個樣，最開始的時候風華不願意同流合汙。不過絕望得多了，也便無所謂了。
果然，只要當你活得夠久，很多事情就變得沒那麼重要了。精忠報國也好，吃喝玩樂也好，統統隨風去。無事時於陰間眾小鬼鬥雞鬥蛐蛐，他那隻大公雞，五彩斑斕，爪牙如鐵鉤，取名叫“金將軍”，一樣無往而不勝。
小鬼嘻嘻哈哈：“風華你墮落了。”
那時候風華還是不是第一鬼差，身份地位跟那些個終日無所事事的小鬼無甚區別，眉眼間的氣度卻非凡鬼可比。旁的鬼鬥雞時眼睛睜得圓圓的，無非求一個“贏”字，風華不然，輸贏從不關心，金將軍下了場，不論戰況如何，一律好肉伺候著。
風華哈哈大笑，斜眉入鬢，風華正茂的模樣。
二十三歲，他死那一年剛滿二十三歲，於是那張臉，就定格在了那個年紀。
閻王私下裡咂摸：“知世故而不世故，是個好苗子。”
後來，風華用實際行動證明，閻王果然就是閻王，陰間老大的位置不白坐，看人果然棋高一著。那一把裂魂劍據說是上古時期歐冶子親手冶煉，以人血獻祭，上可弒神，下可誅鬼，死於刀下者皆灰飛煙滅，永世不得超生。
他憑著非凡的身手和裂魂劍在陰司殺出了名聲，就連閻王也要禮讓他幾分。
然而真正讓他坐上陰司第一鬼差交椅的，還是那件事。
故事的緣起其實簡單，不過是陰間一個小鬼，過夠了被人呼來喝去的生活，於是想要謀權篡位，便偷了閻王爺的令牌，私下裡跑回人間。小鬼叫遠岫，是一個有著乾淨眼神的十七歲少年，據說是前世執念太深，所以無法投胎，但是又沒有犯什麼大錯，於是閻王就在陰司給他謀了個閒差。
當初的執念如何，風華沒問過，他不好管人家閒事，只記得以前自己從人間執行任務回來，還給過他糖吃。
他笑得像個孩子，大聲說謝謝。怎麼看，也不像是覬覦權位的人。
金錢，權利，人到死也不過如此。終究是看不透。
風華不屑一笑：“愚蠢。”
那鬼原本魂魄不全，在人間呆不了太久，但是如果一旦讓他找機會休養，到時以令牌召集地獄惡鬼，禍害人間，到時候就算閻王爺沒被篡位，這烏紗帽怕是也要保不住。
著人急急地調查了好些天，終於確定了大致的方向——撫仙湖畔清水鎮。
閻王爺不敢怠慢，立刻派了手下最得意的鬼差去查辦，這個鬼差，便是風華。
風華側身坐在桌案上，居高臨下看著火上房的閻王爺，細緻漂亮的眉眼高高挑起：“金將軍今日身體不大舒服，我得照看著，您也知道，平日裡攢些銀子做些下酒菜，全靠它呢。就陰司這點俸祿，夠幹什麼的？”
閻王爺擦了擦汗：“只要你能殺了它，尋回令牌，莫說下酒菜，我滿足你一個願望。”
“哦？”
“君無戲言，說吧，你想要什麼？”
風華收回眼神，低頭做沉思狀，額間一縷青絲垂下來。想了半天，粲然一笑，跳下桌子，只留給閻王爺一個灑脫的背影：“算啦，等日後想好了再問你要吧。”
聲音越來越遠，風華的背影已看不見：“著人照顧好我的金將軍！”
流水溪風，秋葉在腳下零零碎碎，風華想：秋天了。他的腳尖前面有一朵胖胖的小蘑菇，然而走一步再抬起腳時，那朵小蘑菇已經碾碎在雜草裡。
他離開人間太久，已經不記得四季模樣，如今再見，居然還能尋到一絲絲熟悉的倒影。
傍晚驛站的茶攤人不多，空氣很安靜，人語就被無限放大。風華一個人坐在桌邊喝茶，堪堪將隔壁桌的對話聽了個完整。
兩人都是趕路的腳伕，此刻喝多了酒，都有幾分醉意，一個拉扯著另一個說：“你是沒看見，那應家二小姐，長得叫一個如花似玉，比大小姐好看了不知道多少倍……就是可惜了……”
另一個便也嘆：“可惜，人家老早就許配給小王爺了……哎，就算不許給小王爺，又哪能輪到咱們這種人……”
長長的嘆息。
先前那一個冷笑了一聲：“這你就不知道了吧？你說的那都是從前，前兩日聽說二小姐出遊不小心掉進了撫仙湖裡，撈上來將養了幾日，好不容易活了，誰知道啊，落了個痴傻毛病，家人一概不認得。”
另一個吃驚：“還有這事？可惜可惜……那小王爺他……”
“嗨，聽說那應家二小姐見人只會傻笑，完整的話都說不出一句，小王爺早就想退婚娶大小姐了。”
“哦？退妹妹的婚，娶姐姐？這是什麼道理？”
“道理？呵，自然是富貴人家的道理……來來來，喝酒喝酒……”
風華不動聲色聽完這一切，眉梢微不可查地挑了挑，在桌上留下一塊碎銀，施施然離開。
聽他們說的是清水鎮的事，自己加快點腳程，大約今夜就可以趕到了。
殘陽已經消盡了最後一絲餘輝，黑暗一寸一寸籠罩下來，月光透過薄薄的雲腳，將遠近的樹都映成黑色，枝丫橫斜，一片鬼影森森。
黑夜寂靜，唯一清晰的只有自己的腳步聲。風華一襲黑衣，幾乎要與背景融為一體。
突然，似乎有不一樣的聲音傳過來，彷彿是風聲，也彷彿是人的聲音，風華側耳細聽，只覺得好像在林子邊上，距離太遠，一時間分不清楚，只得搖搖頭繼續走。
那聲音一陣緊似一陣，而且一步一步清晰起來，風華皺起眉，隱約判斷出是一個女人的呼救，只不過並不利索，斷斷續續的，彷彿口吃。
“放開……我……你放……開我！”
風華不禁笑笑，他想，連喊個救命都喊不利索，誰會來救她？或者說，有什麼好救的呢，這種人，莫不如早些死了重新投個胎吧，不用遭這份罪了。
笑完抬腳便走。那呼救聲已經完全清晰起來，一聲一聲刺激著他的耳膜，慢慢與他腦海中的一個聲音重疊在一起。
他想起一張臉，一張女人的臉。好幾百年以前，她被人推搡著倒在他面前，渾身是血，一支金釵歪歪斜斜插在髮髻間，當然髮髻也亂了，衣衫襤褸，淚流滿面地跪在他身邊，嗓子已經嘶啞。
她被糟蹋的時候就一直在喊，喊的是他的名字，風華。
像是祈盼著他來救她，就像他無數次在戰場上取敵軍將領的首級，英雄一樣擋在前面。
他在那一聲“風華”裡回過神來，清風明月，往事歷歷在目，他甚至能清楚地回想起她凌亂的發。
一邊笑一邊在心裡讚歎了一下自己的記憶力，然後加快腳步尋著聲源趕過去。
這一生，他不知道聽多少人喊過救命，甚至，曾經還有一個小鬼，不知從哪裡得知了他的過去，竟然化作那張女人的臉企圖求他一個手軟，結果是死得更慘。
很久很久以後，風華才覺得，他能去救她，真的是一件不可思議的事情，應栩覺得他們之間有緣分，其實就是天命。
說到底，人真的敵不過天命。
不遠處晦暗的微光，林路中低霧蔓延，一個嬌小的影子跌跌撞撞，一隻手捂著前胸，肩膀的衣服已經被撕破，一邊跑一邊回頭，黑髮如瀑。隨著跑動的風，像一隻展翼的蝶，月光下細生生的白。
風華腦海中突然閃過一個詞：月色。月下美人，方為月色。
身後是兩個高大的身影，同樣是搖搖晃晃，一看便知道是在哪家酒肆喝多了酒。那兩個身影不緊不慢跟在後面，嘻嘻哈哈的笑聲傳來。
他們已經將她視如囊中之物，志在必得，因此並不急著下手，就像老貓拿到了小老鼠，總是要折騰一番，直折騰到最後一口氣才享用。
風華站在原地，眯著眼看眾人。
那小姑娘一直顧著身後面，待到發現風華時，已經險些撞到，慌忙停住，險些摔倒。原本就已經跑到精疲力竭，這一剎，就無論如何無法再跑起來，只緊緊貼著身後一棵樹的樹幹，看看風華，再看看身後慢慢逼近的兩個人。
她本能地信任風華，她還不知道風華是鬼，跟人比起來，明顯鬼更加的不安全。後來應栩說：“還不是因為你長得好看，一點也不像鬼，真是給鬼丟人。”
無所知，則無所懼。
風華瞧瞧這個眼神驚恐的小姑娘，臉上還是一副不為所動的模樣，然後迎著已經到了跟前的兩人走上前去。
這是應栩第一次見到風華。
他飛揚的披風擦過她的鼻尖，黑髮整齊地壓過鬢角，如戰場上凱旋的將軍。
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