上文，我们说到，素珍和春红准备女扮男装进京赶考，然后再回来搭救李兆廷。
素珍和春红做好打算，一夜无话，次日清晨，素珍与春红再次找到爹爹商量解救兆廷未果，并被告知过段时间，刘大人的五公子用花轿前来迎亲，素珍对家里彻底失望，转身直奔府衙，到府衙经过多方打点后，终于见到那苦命的情郎李兆廷，素珍两眼落泪望着憔悴不堪的兆廷，心如刀绞，恨自己没有能力救出自己的情郎哥，“贤妹别难过，也许是我命中该有此一劫，倒是贤妹你应该多注意，千万留心注意你狠心的继母，那个老太婆心术不正。”兆廷此时早已把自己的安危置之度外。素珍扑到兆廷怀里泣不成声，“李郎，我和春红准备偷偷离开家，寻找我哥哥然后设法搭救于你，如果此事不成，我也要上京城考取功名救你出狱，李郎，人生之事没有一成不变的，塞翁失马焉知祸福，安心在这等我回来。”素珍又拿出银两送给狱中牢头，拜托他们好好照顾兆廷，一切安排妥当，才依依不舍的离开襄阳和春红奔赴京城。
两人女扮男装一路前行，途中辛苦自不必细说。这一日来到京城，回想起当年在京城与李郎一起读书学习，两个人情投意合的场景，顿时心生感慨，恍惚间犹如一场美梦，还没来得及细细品味却已被无情的狂风吹散。此时虽是故地重游，早已是物是人非，内心境遇更是天差地别。
素珍和春红朝着记忆中的舅父家而去，只是京城也有道路扩宽工程，也有民房动迁改造，昔日的舅父家如今已被一片广场所取代，四处打听，却无半点舅父的消息，更不见大哥半点影踪，无奈间只好另作打算。
此时，三年一次的京城大考时间已到，素珍按照原来计划，冒名李兆廷前去报考，但考取功名哪有那么容易，如千军万马过独木桥，要是没有脱胎换骨的意志，哪有一跃成龙的可能。好一个素珍女，皇考之时沉着冷静，思路清晰头脑敏捷，下笔好似龙游海，提笔犹如凤飞天，洋洋洒洒写不尽人生夙愿离愁苦，清新飘逸道不完世间百态家国忧。考试已毕，只待黄榜揭晓。
丞相府，刘文举这位深得皇帝信任的红人，此时正在府中暗自得意，京中为官数十载，宦海沉浮几多凶险，而唯独自己却能在万岁驾前呼风唤雨，这不得不说是一种权谋本领，近些年来，蒙圣恩三次皇考都让我当主试官，现如今朝中有许多官员都是我的门生，朝堂上哪一位官员不对我礼让三分。此次皇考在众多试卷中千挑万选，甄选出十份呈报给皇上审定。当今万岁按照老臣介绍，分先后着重看完所有试卷后，然后又拿起最满意的那张试卷，不由心生感叹，信手拈来世已惊，三江滚滚笔头倾，好一篇文章妙笔生花，一气呵成出神入化，那真是胸藏锦绣才能字字珠玑，腹有良谋方显远见卓识，细细观之若脱缰骏马踏空而来气宇轩昂，又如蛟龙入海腾挪而去神采飞扬，真乃神来之笔，妙不可言，当今万岁龙颜大悦亲点为头名状元！
列为看官，千万不要以为被点为头名状元是一件多么容易的事情，这里面既有必然性又有偶然性，在皇权时代，皇上单凭自己的喜好就可以判定前程，定夺生死。考生想要出人头地甚至被点中头名，才华与运气二者缺一不可，正所谓，有才无运怀才不遇，有运无才无法登堂。
半个月后黄榜揭晓，一甲进士及第，第一名，状元：李兆廷。
十年寒窗无人问，一朝成名天下闻，自从黄榜揭晓后，我们的素珍女可以说一步登天鱼化龙，平步青云茧成蝶。好事一件件一庄庄，纷至沓来，搬入状元府，皇上在琼林苑设宴祝贺，奉旨跨马游街以示荣耀，各级官员纷纷前来道贺，一时间好不热闹。
此时，刘文举刘大人，正在奉旨赶赴皇宫的途中，人虽未到皇宫，心却已猜中七分圣意，万岁在琼林宴上见了今科状元李兆廷，赞了又赞、夸了又夸，三年前，前科状元冯益民，得中之时，万岁见他文才出众，相貌堂堂，有意将他招为东床驸马，只是那时公主尚未成年，老夫我不便保奏。现在今科状元李兆廷，也是才华横溢，相貌英俊，想来万岁有招驸马之意。嘿嘿，老夫我要是从中办好此事，少不得还会得到封赏。
一轮明月悄然升起，将天边妩媚的彩云轻轻揽入怀中。此时的状元府终于安静下来，素珍女仰望明月心生感慨欢喜无限，为救李郎被迫离开家，谁曾想在京城真的能够得中状元。看着身上的红袍和帽子上插着的宫花，一切都觉得好新鲜好有趣，我也曾赴过万岁恩赐的琼林宴，也曾打马经过皇宫门前象征身份地位的最繁华御街。每个人都夸我颜如宋玉，貌比潘安，可谁会想到原来纱帽下隐藏的却是我女儿身。我考状元可不是为了扬名天下，我考状元更不是为了高官厚禄，只是为了救出我那情深义重的李公子，早日让我们夫妻恩爱人团圆。
“小姐，我们什么时候回去救李公子？”春红看向对着明月微笑的素珍忍不住问道，“嘘，小点声，”素珍做了一个禁声手势，然后小声说道，“这事一旦被外人识破，你我都有欺君之罪，会被杀头的，千万谨慎小心。待我书写本章向万岁告假，就说回家祭祖，然后咱们去监狱救出李郎。”说到这素珍不由暗自得意，哈哈，出狱后我再把这个状元郎送给李郎，看李郎是否会心花怒放？
正所谓，十年寒窗苦读书，一朝登科尽欢颜。列位看官，猜猜素珍能否达成心愿，救出李郎？
（未完，待续）
注：“我也曾赴过琼林宴，我也曾打马御街前”这两句话的意思？
过去中了状元要被邀请赴皇家宴会并奉旨跨马游街以示荣耀。
“琼林宴”据史料记载，始于宋代，是在殿试结束后由皇帝宣布登科进士的名次，并赐宴庆贺。由于赐宴都在琼林苑，故该宴有“琼林宴”之称。明、清时期，尽管饮宴的地点早已不在琼林苑，但琼林宴的名称却一直延续未变。
“御街”指的是皇宫门前的街道，也是当时最繁华的地方，平时是不准在这条街上骑马的，因此，能够在这条街上奉旨跨马游街那是一种无上的荣耀。
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