圖：風帆時代的海戰
與艦同沉是英國海軍從風帆時代流傳下來的傳統，據說是因為海盜在在被擊敗以後，就會全艦被殺，所以大家都會拼死作戰，而英國皇家海軍就是從海盜起家的，無論這個說法正確與否，但是都體現的是英國皇家海軍“見敵必戰”的海軍精神（實際上就是英國比其他國家海軍都強）。
中國北洋水師以及日本聯合艦隊師從英國皇家海軍，對於這個傳統則多有繼承，黃海大東溝一戰，北洋水師四艘軍艦管帶都殉艦，其中一人戰死，分別是致遠艦鄧世昌，經遠艦林永生（戰死），超勇艦黃建勳，楊威林履中。後來北洋水師提督丁汝昌自殺殉國，也被西方媒體稱為大清最為榮譽的事，可見在那時候艦長與艦同沉確實是海軍傳統。
但是時代是進步的，由於生產力的發展，生產軍艦容易，培養艦長卻是一件很難的事情，其實別說培養艦長，就是一個人要長大到能當兵也要18年，而一艘軍艦不過就是長則三年短則一年就建好了，所以各國海軍很早就明文規定不允許與艦同沉，但是艦長身負責任，無論是傳統還是法律都要求最後一個走。
圖為山口多聞
日本聯合艦隊是一個很奇葩的存在，不但鼓勵艦長們與艦同沉，而且對於棄艦的艦長也會有相應的處罰，或者不在使用，比如說中途島海戰的赤城號艦長木泰二郎大佐，好不容易被部下勸下來離開，結果被編入預備役，直到戰爭結束，其他三艘航母艦長都死了。
而美國人在知道山口多聞這個日本航母專家在飛龍號殉艦的時候，那可是視作擊沉一艘航母的成就。同樣的美國大黃蜂號的艦長被擊沉的時候，就說“下艘航母再見”。
日本本身國小貧弱，在資源上無法和美軍比，在人員上也差距甚大，日本聯合艦隊在戰爭後期並不是沒有飛機，沒有航母，沒有軍艦，而是沒有足夠的熟練的人去使用這些武器，只能採用各種更加泯滅人性的辦法來作戰，比如說神風戰鬥機，以及迴天人操魚雷，然而神風來了也救不了瘋狂的日本軍國主義。
圖“二十一世紀什麼最貴——人才”
軍隊當然需要具有犧牲精神，但是並不說要白白犧牲。隨著現代工業技術的發展，現代軍艦更是一個複雜的武器，培養一個合格的士兵都已經相當不容易，何況是熟悉各個崗位的艦長們了。
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