在網絡化的視頻監控中，模擬音視頻信號經成像、採集、編碼後，在網絡上傳輸的數字音視頻流俗稱“碼流”。影響視頻碼流質量的兩個最重要的指標為“視頻分辨率”與“視頻碼率”。
視頻分辨率是指在編碼時，每一幀圖像所存儲的信息量，以每英寸的像素數(PPI)來衡量。目前監控領域主流的分辨率為QCIF（176×144）、CIF（352×288）、D1（704*576），從發展的趨勢看，高清分辨率1080p（1920×1080）和720p（1280×720）也逐步進入人們的視線。
與視頻分辨率相對應的，視頻碼率是指視頻流在信道中傳送數據的速率，以bps（bits per second，比特/秒）單位，表明了視頻流在網絡傳輸中所佔用的帶寬。
一般情況下，視頻分辨率越大，視頻碼率也越大，圖像也越清晰，但與此成正比的，視頻碼流在網絡傳輸中所佔用的帶寬也越大，視頻解碼顯示時佔用的系統資源也越多。因此在視頻監控所採用的視頻分辨率的越來越高時，現有的互聯網絡很難承載碼率過大的視頻流，現有的計算機對高分辨率的視頻進行多路解碼時也有性能的瓶頸。為了解決這一難題，“雙碼流”的概念應運而生。雙碼流，顧名思義，將同一視頻源編出兩路碼流，這兩路碼流可以是同一分辨率的，也可以是不同分辨率的。
有些廠家的網絡視頻前端可以編出相同分辨率的兩路碼流，分別傳輸至瀏覽客戶端和存儲服務器。這種編碼與傳輸的方式，可以充分降低監控主機的碼流轉發壓力，但非常容易造成網絡的擁塞，只能用在網絡帶寬非常充裕的場合。
有些廠家的網絡視頻前端可以編出不同分辨率的兩路碼流，分辨率較大的碼流用作錄像存儲，分辨率較小的碼流用作實時瀏覽。這樣可以充分降低遠程瀏覽所佔的網絡帶寬的壓力，但用法不夠靈活，用戶在帶寬充裕的情況下也只能瀏覽低分辨率的圖像。
綜合以上兩種方式的優缺點，有的NVR的雙碼流設置較為靈活。NVR與網絡前端配合，可以編出不同分辨率的兩路碼流，高分辨率碼流用作NVR本地存儲，而實時瀏覽時，可以根據用戶瀏覽畫面的大小和用戶所處網絡帶寬的大小自動調節。比如：設置高分辨率碼流為D1，那麼實時瀏覽的碼流可以在D1、CIF和QCIF中自動調節。這樣的雙碼流設置有兩個優點：
1、在錄像分辨率不變的情況下，可以根據用戶實際帶寬的大小進行分辨率自動調節，這樣窄帶用戶就可以用低分辨率的方式進行視頻瀏覽，而帶寬較充裕的用戶用高分辨率進行視頻瀏覽。
2、在錄像分辨率不變的情況下，可以根據用戶所使用的客戶端畫面分割的方式進行分辨率自動調節，用戶在進行大畫面瀏覽時，傳輸高分辨率碼流，用戶在進行小畫面瀏覽時，傳輸低分辨率碼流。這樣可以充分提高用戶所使用計算機的解碼效率。
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