火箭之所以在近幾年成為聯盟最火熱的球隊，很大一部分原因是仰仗自己強大的進攻火力，而他們的進攻火力強大，正是紮實的防守為火箭打下了牢固的基石。在阿里扎和巴莫特相繼離開之後，火箭引以為傲的鋒線防守似乎失去了一些威力。不過對於火箭來講，這並不是末日，經過了一系列的交易補強後，火箭的輪換陣容依舊強大。而他們深厚的鋒線隊員更會激發自己的能量，重新鑄造火箭的鋼鐵般防守。
作為火箭上賽季得到的奇兵，格林在進攻端給予了火箭極大的幫助。上個賽季，火箭在鋒線有3名以上的防守高手，在後衛線上更有保羅這樣的防守大師坐鎮。這也使得格林只需在進攻端上作出貢獻即可。但是新賽季的火箭明顯需要在鋒線上發掘新的防守人才，在這樣的前提下，格林成為了不錯的人選。雖然進攻要強於防守，但是格林的身體對抗和相對速度，在防守中並不吃虧。如果德帥能夠信任格林，那麼他仍會是火箭輪換陣容的奇兵。
在得到恩尼斯之後，火箭也得到了一名防守專家。恩尼斯這幾年在灰熊、熱火和活塞打過球，而這三支球隊都是比較重視防守的球隊。在新賽季開始前的訓練營中，恩尼斯的努力和積極已經帶給了火箭球員驚喜，他就像高瘦版的塔克，無論是前場籃板，還是防守中的卡位，他都充滿了能量。再加上他2.12米的臂展和出色的爆發力，如果能夠接過阿里扎的防守重任，很有機會成為火箭重要的輪換球員。
除去阿里扎，塔克或許是火箭防守體系中最為重要的那個人，在阿里扎離去之後，塔克的作用將會被無限放大。雖然塔克只有小前鋒的身高，但是憑藉體重優勢，他卻可以勝任大前鋒的位置。如果火箭在新賽季還想要保持強勁的競爭力，那麼塔克這一點將起到決定性的作用。沒有了阿里扎，塔克或許會在三、四號位上游走，他的錯位防守將會是火箭掀起進攻狂潮的重要助推器。而且他強壯的身體，即便是面對對方的內線球員，也不會喪失優勢。
火箭想要保證防守質量，內線也是關鍵一環。在安德森的交易中，火箭從太陽得到了中鋒克里斯。作為一名大個子球員，克里斯或許是火箭在內線抗衡勇士的一大奇招。克里斯的最大優勢便是他出色的運動能力，擁有出色護筐能力的他經常在比賽中貢獻威力十足的“火鍋盛宴”，在卡佩拉下場時，克里斯完全可以勝任內線屏障的角色。在防守端他只要保護好籃板和做好協防，加上他的速度和技術，或許將成為火箭小球陣容中的奇兵。
上賽季與勇士在西部決賽的惡戰，讓火箭看到了自己的差距，同時也發現了自己的優勢。與勇士不同，火箭的小球戰術之所以強大，正是在於他們強硬的防守。如果火箭能夠將防守發揮到極致，加上他們水銀瀉地般的進攻，即便是衛冕冠軍勇士，恐怕也無法全身而退。
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