《菜根谭》由明代洪应明收集编著。全书采用语录体，分上、下两卷，有修省、应酬、评议、闲适、概论五项，共计360条，每条均由排比或对仗的短句组成。
1、为恶而畏人知，恶中犹有善路；为善而急人知，善处即是恶根。
做了坏事而怕别人知道，说明其人还有羞耻之心，还有成为善人的可能；做了善事而其目的却是急于张扬，那他在行善的同时也埋下了罪恶的根源。
2、语云猛兽易伏，人心难降；溪壑易填，人心难满。”信哉！
有一句话说：“凶猛的野兽容易降伏，但人的内心却很难收伏，溪流沟壑容易填平，但人的欲望却永远无法满足。”这确实是颠扑不破的真理。
3、持身不可太皎洁，一切污辱垢秽要茹纳得；与人不可太分明，一切善恶贤愚要包容得。
立身处世不要过于清高自负，对于一切丑陋、肮脏的东西要能用平常心来接受，与人交往不要把界线划得太过分明，对于一切善良、邪恶、聪慧、愚蠢都要能够有所包容。
4、自老视少，可以消奔驰角逐之心；自瘁视荣，可以绝纷华靡丽之念。
如果以老年人的眼光去审视春少青年时光，就会在不觉间熄灭自己的争名夺利之心，如果从困顿穷苦的角度去看待富贵荣华，就可以断绝奢华享乐的欲念。
5、鱼得水游，而相忘乎水；鸟乘风飞，而不知有风。识此可以超物累，可以乐天机。
鱼因为有水才能畅游，但是鱼儿却并未意识到水的存在，鸟因为有风才能自由飞翔，但是鸟儿却并未在意它所凭借的风力。懂得这个道理就可以摆脱外物的束缚，可以领悟到自然天成的乐趣。
6、伏久者飞必高，开先者谢独早。知此，可以免蹭蹬之忧，可以消躁急之念。【译文】潜伏得越久的鸟儿飞得越高，盛开得越早的花儿谢得越快。知道了这个道理就再也不必为久居下潦而忧心，同时也可以打消焦躁激进的念头。
7、天地中万物，人伦中万情，世界中万事，以俗眼观，纷纷各异；以道眼观，种种是常。何烦分别，何用取舍？
宇宙中的各种事物，世间的各种人情，天地中的各种事情，用凡俗的眼光来看是大相径庭的，但是用大道一统的眼光去看所有这些都属平常。有什么可以区别的？有什么值得取舍的呢？
8、遇病而后思强之为宝，处乱而后思平之为福，非蚤智也；倖福而先知其为祸之本，贪生而先知其为死之因，其卓见乎。
疾病缠身之后才知道身体强壮的宝贵，饱尝颠沛流离之苦后才知道平静生活的幸福，这些都是没有先见之明的表现。处于幸福安乐的环境中却清醒地意识到这是招致祸患的根源，虽然贪图生的快乐，却明白地知道这也是走向死亡的必经之路，这样才是有卓越远见的人。
9、人生福境祸区，皆念想造成。故释氏云：“利欲炽然即是火坑，贪爱沉溺便为苦海。
人生所谓的幸福和灾祸都是由人的意念造成的。所以，佛经有云：“强烈的物质欲望就是火坑，沉溺在追欢逐爱之中就已经深陷苦海了。
10、无风月花柳，不成造化；无情欲嗜好，不成心体。只以我转物，不以物役我，则嗜欲莫非天机，尘情即是理境矣。
没有风清月朗、花红柳绿，就无以体现大自然的造化之功，没有七情六欲、喜好憎恶，就不能成就人的真心本体。只要我能够自如地操纵万物，而不由万物来驱使自己，那么所有的嗜好欲望就无一不显现出自然的机趣，所有的世俗尘情无一不顺理成章变为理想的境界。
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