1960年，毛澤東主席對陳賡說:“我總算才明白，到瓦窯堡商談國共合作的密使周續吾，就是護送斯諾(去延安)的‘王牧師’，也就是撫養我三個孩子的周續吾。此人真是黨內一怪。黨內有兩個怪人，一個做過和尚（許世友），一個當過牧師，都邀請他們出山。”
毛澤東主席
毛主席提到的這位在中共歷史上立下殊勳的“紅色牧師”，真實名字叫董健吾。
董健吾（1891～1970），上海市青浦縣人，畢業於上海聖約翰大學，宋子文同窗好友，曾任聖彼得教堂牧師，後在馮玉祥部任秘書兼英文教師，1928年加入中國共產黨，1929年在上海參加中央特科。從事黨的秘密情報和聯絡工作。他是我黨秘密戰線上一位傑出的戰士。宋慶齡基金會曾在《人民日報》撰文《在狂風暴雨中巍然屹立》，懷念宋慶齡上世紀30年代的上海歲月，文中提到1936年1月，宋慶齡把董健吾請到家裡，要他帶一封重要的信件，立刻動身，途經西安送到陝北中共中央所在地瓦窯堡，面呈毛澤東、周恩來。為了途中安全，還給董準備了一張由孔祥熙簽名的委董為“西北經濟專員”的委任狀。
董健吾真的“受宋子文、宋慶齡委託，到延安送信”了嗎?長期以來，一直有人質疑董健吾是否真的“受宋子文、宋慶齡委託，到延安送信”。
查《毛澤東年譜》（1893—1949）上卷裡，有“周繼吾、張子華昨日到瓦窯堡。據談，蔣介石系陳果夫主張聯紅反日，曾擴情主張聯日反紅，此外孫科、于右任、張群、馮玉祥等均主張聯俄聯共，並雲蔣介石亦有與紅軍妥協反日的傾向”的內容，並還加註，特別點明“周繼吾”即“董健吾”，為“中共秘密黨員”，“1935年底受宋慶齡、宋子文委託前往陝北，同中共中央取得聯繫”。
另在《毛澤東書信選集》（人民出版社1983年12月第一版）中，選入了毛澤東在1920年至1965年期間的372封書信，其中包括了1936年8月14日毛澤東致宋子文的信。毛澤東在該信中特意寫道：“前次董健吾兄來，託致鄙意，不知已達左右否？”
張學良
在張學良的周密安排幫助下，董健吾秘密來到瓦窯堡，受到林伯渠、博古（秦邦憲）的接待。正在山西前線的張聞天（洛浦）、毛澤東、彭德懷致電博古轉董健吾：“弟等十分歡迎南京當局明智的表示，為聯合全國力量抗日救國，願與南京當局開始具體、實際之談判”。董健吾帶著這個密件返回上海，向宋慶齡報告。在此前後，陳立夫指示設法與中共北平市委周小舟、中共長江局張子華接觸，南京政府駐蘇大使館武官會見中共駐共產國際代表王明。國共兩黨中斷了近十年的聯繫，就此得以恢復。
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