解放戰爭結束後，不少國民黨將領都成了戰俘，他們被關押在各地的戰犯管理所中接受改造。其中就有大名鼎鼎的杜聿明、王耀武、宋希濂等人。
從1959年起，人民政府開始對部分戰犯進行特赦，直到1966年，總共特赦了6批戰犯。後來由於爆發了“文革”，對戰犯的特赦也因此停止了。
1974年12月，毛主席在長沙想到了這件事，於是便寫道：“還有一批戰犯，放下武器已關押二十多年了，還關著幹什麼。把他們釋放了，可以來去自由。”周總理對此事也非常重視，他親自批示讓公安部開列全部在押戰犯名單。
當時，華國鋒剛剛擔任公安部部長，這是他要做的第一件大事，因此特赦戰犯的工作倍受重視。他指示公安部將戰犯的姓名、年齡、籍貫、職務等信息要詳細描述清楚，並列表說明，然後再由他一一審閱。之後，華國鋒主持會議，和公安部的同事們一起研究戰犯問題，討論哪些可以放，哪些人不能放。最後，大家擬定一個名單，上報中央《關於第七次特赦問題的報告》。報告提出13名戰犯應當繼續關押，不能特赦。
1975年2月27日，這份《報告》送交到了毛主席手中，毛主席看過後，馬上提筆做出批示：“放戰犯的時候要開歡送會，請他們吃頓飯，多吃點魚、肉，每人發100元零用錢，每人都有公民權。不要強迫改造。都放了算了，強迫人家改造也不好。”
毛主席“都放了算了”的批示讓華國鋒和公安部的工作人員都感到有點出乎意料，同時也不得不佩服主席的胸襟廣闊。接下來的問題就變得簡單了，不需要再研究哪些人該放，哪些人不該放。
1975年3月19日，第七批共293名戰犯獲得了特赦。當天，撫順戰犯管理所所長金源宣佈：“從現在開始，‘撫順戰犯管理所’撤銷了，改成了貴賓招待所；‘戰犯’這個稱呼也不存在了，你們是中華人民共和國的公民，是我們的同志，先生！”聽到這個消息，許多人激動的當場掉下了眼淚，他們想不到自己在有生之年還能活著出去。被特赦人員心情十分激動，他們紛紛表示感謝黨和政府的寬大，感謝毛主席胸襟廣闊。
就這樣，所有戰犯全部獲得了特赦。在黨和政府的安排下，他們都得到了妥善的安置。黃維、文強等原先的戰犯代表還被安排到全國政協文史資料研究委員會工作。最後一批戰犯特赦工作圓滿完成。
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