2018年，美国《财富》杂志发布的世界500强排名，魏桥创业集团排名第185位，集团董事张士平当年把一家小油绵厂做到了世界500强，其家族财富达到的655亿元（胡润百富榜数据），位列富豪榜第23位。
根据公开数据显示，去年，魏桥集团实现营业收入3590亿元、纳税96.41亿元、利润131.5亿元。旗下的两家公司：魏桥纺织、魏桥铝业均已在香港上市，在各自领域都是全球生产规模最大的企业，实力非一般。
在2018年9月27日，多家媒体报道，魏桥集团董事长张士平正式退休，由儿子张波接班，事业全部交给了子女打理，张士平的时代也正式落下帷幕。张士平虽然多年来都是山东的首富，不过他非常低调，可以说是中国最低调的有钱人，节俭加上朴素，据说至今用的还是200多块钱的三星手机，他的创业经历也非常传奇。
对于怎么赚钱张士平多年来有着自己的坚持：“搞实体经济，靠汗水挣钱。我不懂就不做，这是规矩。”
张士平出生于山东邹县一户普通农民家庭，从小家教就非常严格，父亲还给家里的子女订下数条家规。为了分担家里的负担，他高中没读完，就进了位于镇上的油棉厂扛棉包，当搬运工。一袋一百斤的棉包，每天扛几十袋。厂长看做事认真勤快，就把他提做厂里的消防队长，之后便一路升迁，从车间主任、副厂长、一直到厂长的位置。
八十年代中期，国内出现严重的卖棉难，张士平带着厂里的几名高管背着棉花到处推销，不过却碰了一脸灰。这让他不得不改变策略，第二年，张士平不顾众人反对成立了一个毛巾厂，当年就实现了几十万的利润。九十年代中期，棉纺业的形势一落千丈，不少企业破产倒闭，而他却逆势而行，大举收购厂房和设备。
很快，魏桥棉纺厂规模达到28万锭，这在当地已算是非常大了，但张士平并不满足于此，把一家大厂拿下，当时引起不少轰动。他大力扩张了自己的销售渠道，通过香港把产品销住全球。用五年的时间将企业出口创汇年增长率超过百分之七十，营收更是达到231亿，一跃成为全球最大的棉纺企业。
随着纺织业务的稳定，张士平又把眼光放在了铝行业。多年前，因为魏桥工厂经常停电，他便耗资1.2亿元投产建成了年发电2亿千瓦时的自备热电厂，后来魏桥又建立了大小近十座电厂。这个模式也被张士平移植到了宏桥，实现了铝电网一体化。建成15.6万吨的电解铝生产线,并建设了铝型材加工项目，而如今铝电生意已经超过纺织业，成为集团旗下最赚钱的业务。
如今，集团已经连续6年进入世界500强的行列，16万名职工中95%以上来自农村，15万名农民转为产业工人。至今已先后建成五万多套房子供员工，只要有需要，企业就可以为员工提供住房。在谈到财富和人生价值时，张士平曾表示：“人结束生命时带不走任何东西，而应该在有限的生命里创造出更大的社会价值”。
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