在中甲聯賽還剩5輪的情況下，新疆雪豹積15分排在倒數第一名，落後倒數第三名的梅縣鐵漢多達15分。由於兩隊勝負關係的原因，新疆雪豹在理論上還沒完全出局。不過，只要梅縣鐵漢在剩下的比賽中拿到1分，新疆雪豹就徹底沒戲，因此他們降級已成定局。
在這種情況下，新疆雪豹董事長孫愛軍也正式對外宣佈球隊保級失敗，在接下來的5輪聯賽中，球隊將會撤下除外援意外的全部主力球員，以鍛鍊年輕球員，為下賽季的中乙聯賽提前做準備，以期能夠儘快重新殺回中甲。
本賽季的新疆雪豹征程非常坎坷，賽季之初外援皮特表現不佳解約，另一外援哈科沃受傷一直缺陣。從聯賽第8輪開始，新疆雪豹就一直以全華班征戰。整個上半賽季，球隊一場比賽沒贏。在夏季轉會窗口，新疆雪豹引進了曾效力過阿森納、皇馬、塞維利亞等俱樂部的西班牙前國腳雷耶斯與香港歸化球員基奧，並從上海申花租借了中後衛鄧彪。
雷耶斯等人加盟之後，新疆雪豹的戰績一度有了很大起色。世界盃間歇期過後，他們曾4輪不敗，並在擊敗梅縣鐵漢之後取得了賽季首場勝利，隨後又擊敗了梅州客家，保級形勢一下子明朗不少。不過，在這場比賽之後，新疆雪豹卻迎來了1平5負的糟糕戰績，距離保級成功越來越遠。
隨著梅縣鐵漢在與遼寧宏運的一場補賽中獲勝，新疆雪豹與倒數第三名的差距拉大到了15分。對此，新疆雪豹不得不正式宣佈保級失敗，孫愛軍表示：“在剩餘的五輪比賽中，球隊將撤下除外援外的全部主力球員，讓更多的年輕球員在中甲聯賽這個平臺上得到鍛鍊，為2019賽季中乙聯賽做準備。”
本賽季是新疆天山雪豹征戰中甲聯賽的第5個年頭，儘管一直都處在保級邊緣，他們也曾在2016賽季提出過沖超口號。據瞭解，按照中國足協的要求，新疆雪豹在2018賽季建立了屬於自己的五級梯隊，還擁有了自己的專屬訓練基地。相信在不久的將來，我們能夠再度在中甲賽場上看到新疆雪豹的身影。
閱讀更多 熙攘體育 的文章
