彩禮，是封建社會婚禮的婚姻慣例，即送彩禮之後，婚約正式締結，一般不得反悔。若有反悔時，若女方反悔，彩禮要退還男方的;若男方反悔，則彩禮一般不退。在買賣婚姻中，彩禮表示女子的身價，有的地區和民族直稱為身價禮。
我國自古以來婚姻的締結，就有男方在婚姻約定初步達成時向女方贈送聘金、聘禮的習俗，這種聘金、聘禮俗稱"彩禮"。
彩禮伴隨傳統社會幾千年，而傳統社會是男權至上的社會，即便到了當今時代，雖然法律規定男女平等，事實上還是男性權力主導的社會，本質就是婚姻的買賣關係。因此我們可以這樣說彩禮就是男權社會的象徵之一，令人發笑的是，女性不以為恥，反以為榮，有的女孩甚至認為彩禮越高，越是表明自己夠尊貴夠值錢！倒不如說這是再給男性權力的高漲推波助瀾！
毫不客氣的說，彩禮是封建社會的陋俗！可是，女性一邊追求男女平等，一邊又追求封建陋俗。好生奇怪，為什麼？第一是因為長期計劃生育下，我們國家男女比例失衡，男多女少，再加上現代社會交通便利，網絡發達，男女之間的接觸面十分廣泛，不像過去一樣，大部分人侷限於方圓幾公里而已，每天見面的都是寥寥數幾的熟人，這使得女性擇偶的範圍激增，甚至出現選擇困難症！第二，隨著生活成本的不斷提高，房價的不斷攀升，婚姻壓力也在增加，女性為了規避生活風險，當然彩禮隨之水漲船高，車、房、存款齊全，家底硬實。這種心理潛在的認為自己無賺錢的能力，同時認同男性養家的封建思維，男人就是家庭的頂樑柱（男權思維）！（有些女性會提出反駁，比如：老孃賺多少錢那是老孃的本事，你作為男人，就得有男人的樣兒，連女人也養不起還算什麼男人！這樣的看法豈不也證明男人至上嗎！）
農村女性要想追求平等，最好的辦法是練就一身自食其力的本領，實現財務自由，而不是什麼幾十萬彩禮，幾套房子這種手段。依靠彩禮，依靠男人養，永遠也實現不了平等，如今離婚率攀升不是因為什麼社會進步思想進步的表面原因，實質是女性自身經濟基礎上升，經濟基礎決定上層建築，作為上層建築的女性地位自然上升！如今彩禮的不良風氣在普通百姓，尤其農村非常盛行，究其原因還是農村女性無沒有獨自生存能力，還得依靠男人，依靠要價！
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