彩礼，是封建社会婚礼的婚姻惯例，即送彩礼之后，婚约正式缔结，一般不得反悔。若有反悔时，若女方反悔，彩礼要退还男方的;若男方反悔，则彩礼一般不退。在买卖婚姻中，彩礼表示女子的身价，有的地区和民族直称为身价礼。
我国自古以来婚姻的缔结，就有男方在婚姻约定初步达成时向女方赠送聘金、聘礼的习俗，这种聘金、聘礼俗称"彩礼"。
彩礼伴随传统社会几千年，而传统社会是男权至上的社会，即便到了当今时代，虽然法律规定男女平等，事实上还是男性权力主导的社会，本质就是婚姻的买卖关系。因此我们可以这样说彩礼就是男权社会的象征之一，令人发笑的是，女性不以为耻，反以为荣，有的女孩甚至认为彩礼越高，越是表明自己够尊贵够值钱！倒不如说这是再给男性权力的高涨推波助澜！
毫不客气的说，彩礼是封建社会的陋俗！可是，女性一边追求男女平等，一边又追求封建陋俗。好生奇怪，为什么？第一是因为长期计划生育下，我们国家男女比例失衡，男多女少，再加上现代社会交通便利，网络发达，男女之间的接触面十分广泛，不像过去一样，大部分人局限于方圆几公里而已，每天见面的都是寥寥数几的熟人，这使得女性择偶的范围激增，甚至出现选择困难症！第二，随着生活成本的不断提高，房价的不断攀升，婚姻压力也在增加，女性为了规避生活风险，当然彩礼随之水涨船高，车、房、存款齐全，家底硬实。这种心理潜在的认为自己无赚钱的能力，同时认同男性养家的封建思维，男人就是家庭的顶梁柱（男权思维）！（有些女性会提出反驳，比如：老娘赚多少钱那是老娘的本事，你作为男人，就得有男人的样儿，连女人也养不起还算什么男人！这样的看法岂不也证明男人至上吗！）
农村女性要想追求平等，最好的办法是练就一身自食其力的本领，实现财务自由，而不是什么几十万彩礼，几套房子这种手段。依靠彩礼，依靠男人养，永远也实现不了平等，如今离婚率攀升不是因为什么社会进步思想进步的表面原因，实质是女性自身经济基础上升，经济基础决定上层建筑，作为上层建筑的女性地位自然上升！如今彩礼的不良风气在普通百姓，尤其农村非常盛行，究其原因还是农村女性无没有独自生存能力，还得依靠男人，依靠要价！
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