蜀中無大將，廖化作先鋒，這句話出自《三國演義》第一百三十回，嘲笑蜀漢後期沒有能獨當一面的大將，人才斷代，就連廖化這種庸才也能為先鋒，比喻蜀漢人才匱乏。然而《三國演義》作為一部通俗小說，敘實難免誇大或失真，蜀漢後期可不缺名將。
蜀漢政權陣營可分為四派，分別是元從派、荊州派、東州派、益州派。元從派自關興、張苞病逝後就逐漸式微，荊州派與東州派聯合起來打壓益州派，但兩派畢竟是外來勢力，無根之木，逐漸凋零，以至於在蜀漢後期，益州派開始抬頭，活躍在三國政壇，前有王句，後有廖張。
蜀漢後期大將，首推王平。王平原是曹操麾下代理校尉，漢中之戰時歸附劉備，任牙門將。諸葛亮第一次北伐時，命馬謖為先鋒，王平為副將，馬謖不聽王平之言，執意在山上下寨，致使街亭失守。王平率千餘士兵鳴鼓自持，張郃以為有伏兵，不敢進攻。諸葛亮死後，王平官拜鎮北將軍，鎮守益州北大門漢中，因功累封安漢候。
與王平齊名的是左將軍句扶，功名爵位略低於鎮北將軍王平。句扶是蜀漢被埋沒的英雄，《三國志》作者陳壽治學嚴謹，史料存疑者俱不作記載，因此著墨寥寥，僅在《王平本傳》中略有提及。
馬忠，蜀漢後期不可多得的一員大將。劉備夷陵之敗後退守永安，見到正擔任縣令的馬忠，與之長談一番後高興地說：雖然失去了黃權，但又得到了狐篤，這是世上不缺乏賢才啊！後來馬忠鎮守益州的南大門南中郡，執政期間恩威並濟，保證了南方的安定，成為諸葛亮北伐的大後方。
張嶷，無當飛軍最後一任主官，曾隨馬忠多次平定南中叛亂，後來鎮守越巂郡，深得當地夷人愛戴。在他的主持下，修通了越巂郡到成都的道路，張嶷離任時，越巂百姓無不流淚相送。姜維第七次北伐時，張嶷身患嚴重的風溼病，仍然帶病出徵。襄武之戰，無當飛軍與數倍於己的虎豹騎遭遇，殺敵數倍，最後全軍覆沒，張嶷戰死。
蜀漢後期並非無大將，只是《三國演義》在民間影響力太大，過多著墨於姜維，從而產生“蜀中無大將”錯覺，事實上廖化、鄧芝、柳隱、張翼等人都是當世不可多得的名將。
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