面对越来越严峻的自然保护挑战，我们需要保护方式的大规模创新。为此，大自然保护协会（TNC）和Techstars共同启动了新项目——可持续发展加速器。该项目旨在推动来自世界各地、专注于可持续发展的初创科技企业，通过具有颠覆性的、商业价值的科学技术应对粮食、水、气候的挑战，并帮助这些企业扩大公司规模和影响力。
TNC首席执行官马克•特瑟克（Mark Tercek）表示，在保护自然的道路上，我们一直在寻找扩充工作领域的新途径。此前，我们从不同行业的企业借鉴了不少极佳的想法。对技术初创企业进行初期投资，是一项非常具有发展前景的策略。
据悉，目前，该项目设立了一支基金，对甄选出的10家专注于可持发展挑战的企业提供种子资金。这些企业家正在参与一项为期三个月，旨在帮助企业成长的计划。在最终环节，他们将在展示日（Demo Day）上向潜在投资者展示其技术，以获得后续融资。
美国加利福尼亚州的红杉国家公园内，一个小男孩正在拍摄世界上最大的树木——谢尔曼将军红杉树 （General Sherman sequoia tree）。摄影：© Nick Hall
参与该项目的10家初创企业包括：
Aqulytics，是一个针对水资源可持续管理的数据协作平台。这家公司希望通过智能方式，以预防性和预测性的对策来防止水污染，帮助政府和企业节约成本。
Conserve With Us，是一个面向保护事业的在线筹款和参与平台，它使个人和企业可以轻松找到并资助他们看重的保护项目，让世界因为每个人的付出而有所不同。
Fly Wire's，希望将自身打造成为一个为渔民服务的数据采集平台，通过专利视频技术，帮助渔民评估渔业运营的可持续性。
Lotic Labs，是一个环境数据科学平台，通过精确分析风险并制定新的金融合约，避免公用事业因气候变化和天气异常等遭受经济损失，从而促进水资源行业的金融稳定。
Nikola Power，通过提供解决方案和服务，来降低成本，并提升运营和管理能源储存的便利性。
Node，是一个技术平台，可使四个完全没有专业背景的人，在一个月内快速搭建出一个符合可持续发展要求的住宅，而且是仅以50%的成本和25%的耗时。
Storm Sensor，通过为客户提供识别、跟踪、预测和预防水污染和洪水所需的实时数据，这将创造世界上第一个智能管理的城市流域。
Sustain，是一个B2B软件平台，用于倡导和奖励员工减少对核心公用设施的占用。
The Fish，是一个全球海产品溯源软件平台，有助于提高经营效率并增加海鲜供应链的可信度和透明度。
Watch Tower Robotics，通过专利技术，帮助市政自来水公司找到漏水的管道，以节约水资源并保护基础设施。
摄影：© 2015 Jerod Foster
越来越多的企业家投身寻找环境的可持续发展，是一件非常振奋人心的事情。而回想科学技术在改变金融、医疗健康和运输等领域行业转型方面所发挥的作用，更让我们有理由相信，技术革新将在解决迫切的社会环境问题方面发挥积极作用。
在该项目中，作为国际上最大的非营利性的自然环境保护组织之一，TNC将为可持续发展加速器的参与者们提供保护知识，来实现突破。同时，作为美国最具竞争力的创业孵化器之一，Techstars将为参与企业提供商业和技术指导。我们相信，非政府组织、高科技企业家和投资者之间建立的三方合作伙伴关系，将会促成重大突破。
对于这个绮丽的星球和它孕育的所有生命来讲，警钟已经敲响。让我们共同努力，给所有生命赖以生存的地球一个可持续的未来。
摄影：© Nick Hall for TNC
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