最近美國海軍陸戰隊的VMFA211戰鬥機中隊的F－35B戰鬥機和美國海軍的埃塞克斯號兩棲攻擊艦打擊群正在吉布提附近進行軍事部署行動，在這期間進行了為期兩週的軍事演習。這次是美國海軍陸戰隊的F－35B戰鬥機首次前往戰亂地區進行戰鬥部署行動。美國海軍裝備的F－35B是洛克希德馬丁公司研製的JSF聯合攻擊機中的具備短距／垂直起降能力的型號，目前在美國海軍陸戰隊有兩個戰鬥機中隊裝備了這款戰鬥機。其中有一箇中隊還部署在日本巖國基地。
在這次在吉布提附近的軍事演習中，美國海軍陸戰隊的F－35B攜帶了外掛式的機炮吊艙系統，這也是F－35B首次在戰區攜帶傳統的吊艙執行任務。在洛克希德馬丁公司研製的F－35系列戰鬥機中只有常規起降的F－35A具備機載內置機炮，而其餘的F－35B和F－35C都沒有這個功能。實際上不是美國海軍和美國海軍陸戰隊不需要機載機炮，而是F－35B和F－35C臃腫的機身已經無法容納再多的重量，於是機載機炮被取消了。而對於F-35A來說其搭載的機炮也是簡化版本的。
機炮被稱為現當代戰鬥機空戰最後的救命稻草，如今F－35B和F-35C只能通過攜帶外置吊艙的形式來解決機炮的問題，但是隨之而來的問題是F－35B的隱身能力就沒有了。因為原來F－35B沒有外掛吊艙的時候雷達反射截面積連一隻小鳥的水平都不到，如今加上碩大的吊艙就等於增加了數倍的雷達反射面積，這個導致隱身能力全無。
美國海軍埃塞克斯號兩棲攻擊艦首次攜帶F－35B前往中東地區，對於F－35B來說是難得的機會，這個可以在實戰狀況下對隱身戰鬥機進行測試。在2018年2月份的時候俄羅斯曾經使用蘇－57在敘利亞測試了一番，看來美國也是不願意放過這樣的機會的，未來就看F－35B如何進行實戰了。
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