公元968年，坐穩了江山的宋太祖在審閱新科進士名單時，突然皺起了眉頭。
名單上共有18人，是殿試合格後準備錄取為進士的學霸。“難道是因為沒有趙家人？”宰相趙普很快就為自己有如此齷齪的想法而羞愧。
“這個第六名陶邴，是翰林學士陶谷的兒子吧？”宋太祖的眉頭皺得像抹布。趙普小心翼翼地說：“是，陶邴讀書很刻苦，成績一直不錯，年年拿三好學生”。然而，宋太祖的眉頭並沒有舒展，問主考官是誰。趙普說是陶谷。
“兒子參加考試，當爹的為什麼不迴避？”突如其來的“公平公正”讓趙普措手不及，但他還是回覆，一開始讓陶谷擔任主考官，他其實是拒絕的，但一時又沒找著合適的人，而且陶谷是個老實人，所以就這樣了。宋太祖聽罷，怒不可遏地說：“陶谷老實？不長腦子！你們要動搖國本嗎？”
“和藹可親”是宋太祖給所有臣子的印象，即使是降職奪權也是笑容可掬、輕言細語。可這次，陶邴考了第六名，怎麼就惹來他如此激烈的反應呢？
原來，陳橋兵變之前，他和陶谷都是後周朝的高級員工。陳橋兵變後，後周恭帝該禪讓時，宋太祖突然想到了一個重要的問題：後周恭帝還是個孩子，怎麼會寫退位禪讓詔書呢？這時，陶谷站了出來，波瀾不驚地從袖子裡拿出一張紙，說是詔書，宋太祖大喜，就用了。表面上看，陶谷很聰明，識時務又有才學。宋太祖喜歡聰明人，也喜歡有才學的人，但如果聰明過趙家人，就是品德有問題了，可還是要提拔他，於是讓陶谷當了禮部尚書。
“陶谷的品德有問題，他的兒子成績這麼好，我懷疑作弊了。你們再出一道題給他做，算是加試。”皇帝金口一開，趙普心領神會，於是中書省又出了一道題讓陶邴加試。成績出來證明陶邴並沒有作弊，宋太祖面子上有些掛不住，為了掩飾自己的尷尬，他當場下了一道聖旨：為了公平，以後凡是被錄取的衙內，中書省必須進行復試，要是通不過，之前的成績就作廢，以免某些不學無術之徒靠著關係混功名。
雖然這個規定一點都不科學，然而在後來，至少在形式上，宋朝以後的皇帝是堅定不移地執行了。
1038年的殿試，六個衙內榜上有名，宋仁宗立刻發微博評論：高考不是豪門出貴子的階級固化手段，而是窮孩子逆襲的唯一途徑，然後@所有當官的家長——趕緊給衙內們做思想工作，儘量讓平民的孩子也能榜上有名。
宰相範質的侄子是個聽話的孩子，主動放棄殿試，下海經商去了。而名臣沈括的學霸侄兒沈遘卻不聽勸，參加了高考。在考試之前，他已經是八品小官了。成績出來之後，沈遘考了狀元。宋仁宗在審定名單時，一看簡歷，直接把他降成了榜眼。沈遘又一次詮釋了出身決定命運的真理！
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作者｜趙小昭
來源｜《百家講壇》雜誌
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