出水的毛瑟步槍子彈、左輪手槍子彈、37毫米炮彈、47毫米炮彈等。國家文物局水下文化遺產保護中心供圖
中新網客戶端北京9月22日電(記者 宋宇晟)在甲午海戰爆發124年後，沉沒的“經遠艦”在水下考古中被發現。
國家文物局透露，“經遠艦”艦體位於水下12米處的海床上，呈倒扣狀態，主體已被海底淤泥覆蓋。考古隊員在海床面以下5米處發現懸掛於艦舷外壁的木質髹金“經遠”艦名字牌，由此確證沉艦即為經遠艦。
這艘戰艦如何沉沒？它在那場戰爭中經歷了什麼？艦上的人又有怎樣的故事？
以一敵四的“經遠艦”
1894年9月17日，完成護送運兵船任務後返航的北洋水師在海上遭遇日艦。雙方海戰一觸即發。
戰爭之初，北洋水師並未處於明顯劣勢，但逐漸陷入日艦夾擊，腹背受敵。致遠艦沉沒後，經遠艦遭到圍攻。日本先鋒隊四艦繞攻北洋艦隊右翼陣腳經遠艦。
《中日戰爭》記載，經遠艦遭敵先鋒圍攻，中彈甚多，“船群甫離，火勢陡發”。經遠管帶林永升“奮勇摧敵”，“發炮以攻敵，激水以救火，依然井井有條”。
日艦吉野、高千穗、秋津洲、浪速死死咬住經遠艦，“先以魚雷，繼以叢彈”。經遠艦以一敵四，“拒戰良久”。
甲午海戰中日雙方戰力對比。戚其章著《北洋艦隊》截圖
當時經歷了什麼？
從現有的數據來看，甲午海戰中，北洋水師的戰力明顯要弱於日本一方。
以此次發現的“經遠艦”為例，該艦由德國伏爾鏗(Vulkan)造船廠建造。
史學家戚其章著《北洋艦隊》顯示，北洋艦隊成軍之時，經遠艦排水量2900噸，航速15.5節，乘員202人，火炮14門，魚雷發射管4枚。而當年清廷自德國購入則用銀87萬兩。
1887年底，“經遠艦”作為“致遠艦”的僚艦，入編北洋水師。根據成軍之初的編制，全軍分為中軍、左翼、右翼和後軍。其中，致遠艦、靖遠艦、經遠艦三艦為中軍。
顯然，這樣的戰艦在北洋水師中，雖難與定遠艦、鎮遠艦相比，但從排水量、航速綜合來看，仍屬尚佳。
可若將北洋水師戰艦與當時日本聯合艦隊戰艦相比，則高下立判。
參與這次海戰的日本戰艦，不僅較北洋艦隊在數量上多出兩艘，而且總噸位超出七千多噸，平均航速也要高出2.6海里。火力發射速度方面，更是與日艦相差甚遠。
值得注意的是，本次考古中還發現了53毫米格魯森炮彈、120 毫米炮彈引信等，均不見於“經遠艦”出廠檔案，文物局推測為“海戰爆發前緊急添置的武器裝備”。
“經遠艦”的管帶(艦長)林永升。戚其章著《北洋艦隊》截圖
“艦長”曾赴英留學
“經遠艦”的管帶(艦長)林永升，如今看來當屬那個時代清廷少有的軍事人才。
他畢業於福州船政學堂第一期，還是清廷首批留英海軍生的12人之一。
就在北洋水師成立的十年前，林永升等12人赴英留學。他們中還包括後來成為北洋水師右翼總兵的劉步蟾，以及翻譯家、教育家嚴復。
1877年3月，這批留學生抵達英國倫敦。其中，林永升、嚴復等6人應試後升入格林尼治皇家海軍學院深造，攻讀理化、航海、天文、水師陣法、國際法，又學練電氣、槍炮、水雷等技術，後分別登艦實習。
留學三年後，林永升等人所獲的結業評語是“於行軍佈陣及一切戰法，無不諳練”。
帶“經遠”文字的木質籤牌。國家文物局水下文化遺產保護中心供圖
“在烈焰中沉沒”
按《清末海軍史料》所述，甲午海戰臨戰時，林永升“盡去船艙木梯”，“將龍旗懸於桅頭”，以表誓死決戰之心。
酣戰之中，林永升發現一敵艦中彈，下令“鼓輪以追之”，“非欲擊之使沉，即須擒之同返”。
在激烈的炮戰中，林永升“突中敵彈，腦裂陣亡”，經遠艦都司幫帶大副、二副先後中炮犧牲，但水手們仍未後退。
日本人川崎三郎所著《日清戰史》記錄了經遠艦沉沒前的景象——該艦遭到日艦“近距離炮火猛轟，尤其被吉野之六吋速射炮猛烈打擊，遂在烈焰中沉沒”。
甲午海戰打響的大約兩小時後，經遠艦沉沒。全艦二百餘人中，除十六人遇救生還，餘者全部捐軀殉國。(完)
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