日本偷襲珍珠港之後，可以說已經是太平洋的霸主了，連英國的遠東艦隊基本上也被它一鍋端了，那個時候的日本海軍，就是說世界第一也沒人不服，因為美國海軍還沒有開始發力，而英國海軍也被德國狼群戰術折磨的只剩半口氣。 不過日本海軍沒高興多久，僅僅過了六個月，中途島戰役之後，在太平洋，日本海軍基本上就一直被美國海軍追著打，直到戰敗投降。
中途島戰役日本海軍之所以敗的那麼慘，有兩個關鍵的錯誤：
一，情報
日本想佔領中途島，有兩個目的，
首先是本土安全的需要，因為日本偷襲珍珠港之後，美國報復性轟炸過日本本土，雖然給日本造成的損失微乎其微，不過是忽必烈之後給日本本土造成的損失第二個國家，日本海軍太沒面子，所以安全地帶要前出到中途島，防止出現轟炸日本本土的事再次出現；
其次，把美國的航空母艦吸引出來加以殲滅，美國航空母艦出現了，不過被殲滅的是日本海軍。
不過日本的意圖很快就被美國情報人員破譯了，美國對日本海軍的動向是瞭如指掌，因為美國早在幾個月前就得到日本海軍的密碼本，那是幾個月前，日本潛艇去澳大利亞達爾文港佈雷，不過被美澳聯軍擊沉，在潛艇上找到了日本海軍的密碼本，所以美國海軍的三艏航空母艦早已經在中途島東北部嚴陣以待，而日本海軍對此卻一無所知。
戰前日本海軍也曾經派出很多偵察機作扇形搜索，可偏偏去搜索美國航空母艦那個方向的偵察機出了故障，基本上延遲一個小時才起飛，等到發現美國航空母艦的時候，那架偵察機的發報系統又壞了，等到修好發報機發回信息的時候，一切都太遲了。
所以，可以說是日本海軍兩個情報失誤。
二，人的因素
日本海軍當時雖然出動了8艏航空母艦，但是在一線的航空母艦隻有4艘，由南雲忠一中將指揮，此人有點優柔寡斷，這個缺點要了日本海軍的命。
1942年6月4日清晨，日本海軍開始出動飛機襲擊中途島，雙方開始你來我往的空戰，美國飛機也多次襲擊日本的航空母艦，不過日本沒有發現美國航空母艦，美國的飛機也沒有對日本軍艦造成損失，反而被擊落100多架，由於友永丈市大尉覺得應該再派飛機轟炸中途島，所以造成了日本航空母艦的混亂，這個友永丈市也是日本海軍的千古罪人，要不是因為他，日本海軍不會那麼混亂，這怎麼說呢？
就是因為他說要繼續轟炸中途島，日本海軍才不停的換彈，因為轟炸陸地的炸彈和轟炸軍艦的炸彈是不一樣的，日本航空母艦上的飛機裝的都是轟炸軍艦的炸彈，他那麼一說，日本航空母艦上的飛機就不得不拆了軍艦炸彈換成陸地炸彈，可是剛剛換好陸地炸彈，偵察機突然發現美國航空母艦了，於是又不得不換上炸軍艦的炸彈，日本航空母艦那是一個混亂，剛剛換好炸軍艦的炸彈，大概是10點24分左右，美國飛機來了，這個時候日本航空母艦甲板上擺滿來不及拉回彈庫的炸彈，所以日本航空母艦5分鐘左右就被幹掉3艘。
剩下一艘航空母艦要給那3艘航空母艦報仇，結果又被幹掉了。
中途島戰役，日本航空母艦被擊沉4艘，飛機332架，其中只有34架是被美國海軍擊落的，其它基本上都是在航空母艦甲板上被炸掉的，日本海軍損失3700人，差不多600人是熟練的海軍航空兵飛行員，而美國僅僅損失307人，147架飛機，一艘航空母艦。
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