9月3日，阿里巴巴零售通举办战略发布会，面向全国数百万街边小店发布数字化产品
“任何足够先进的技术都和魔术差不多。”1962年，著名科幻作家阿瑟·克拉克说。
这一年，IBM研发的“西洋跳棋”程序在和盲人跳棋高手的战斗中取得了胜利，而山姆·沃尔顿在阿肯色州罗杰斯城开办了第一家沃尔玛百货商店。IBM为人工智能带来第一次热潮，但一直要到55年后的2017年，人工智能才真正大放异彩，而此时进入暮年的IBM已不能引领风气之先；零售业的发展也遵循了一条类似的轨迹，沃尔玛开辟的全球化零售业繁盛时代，已被更能代表未来的“新零售”模式所取代，在被称为“新零售元年”的2017年，往常并不显山露水甚至有倒闭之虞的传统小店，开始展露出引领时代的趋势。
零售小店数量突破100万家
9月3日下午，阿里巴巴零售通宣布，覆盖的零售小店数量突破100万家，已成为快消B2B领域最大平台。“数字化重构快消行业分销渠道；数据化重构百万线下门店；提供即时性、便利性消费行业解决方案；和阿里巴巴其他新零售BU一起为快消品牌提供全渠道服务；帮助阿里巴巴经济体触达更多消费者。”阿里巴巴集团CEO张勇这样总结零售通在新零售中的定位和价值。就如同阿瑟·克拉克所说，“新零售”连接线上线下的数字化重构技术，像魔法一样，给了传统小店以新的生命力和发展形态。
这几年，全国600多万家小店的生存状态不佳。按照阿里巴巴集团副总裁、零售通事业部总经理林小海的说法，由于房租、人工等成本不断增加，过去一年全国小店减少5%，活下来的有30%生意下滑，3%的被调查店主打算关张。而接受了零售通赋能的天猫小店营收却普遍增加，日均营业额达到5000元至6000元，与改造之前相比，日均营收平均增长超过30%。
预计2020年快消品行业将达到3000亿
与此构成对比的是，快消品行业的高速发展。快消品B2B行业预计到2020年能对比2017年实现3倍规模增长，达到3000亿。这彰显出小店的机会。从消费者维度看，这些年也变化甚大，小店对他们的吸引力从即时性、便利性向更求便利、更高品质和更有个性的趋势发展。这同样意味着小店的机会，但要求它们必须充分利用最新的技术进行迭代。
在现代社会的社区构成中，小店是灵魂所在，它伴随消费社会一起成长，满足周边人口最基本的生活所需。小店让城市生活更美好。在某种意义上，小店承担着社区服务供应商的角色，但在现代化进程中，固守常规的传统小店，已经越来越不能满足人们消费升级的需求，变得不再重要。
零售通实现小店技术和分销渠道跨越式迭代
追溯其根源，导致小店没落的核心原因在于，它未有匹配消费升级变化的技术突破，在大数据对快消行业的重要性将越来越突显的时代，很容易成为新零售变革的弃儿。而零售通的“天猫小店”，所要做的恰恰是补足传统小店的短板，搭建数字化基础设施建设，通过赋能让小店实现技术和分销渠道的跨越式迭代，重新站回社区生活服务的C位。
这并非随便说说。从零售通刚刚公布的“十大法宝”亦可窥见，“天猫小店”的野心是要打造一个300米便利生活圈，为周边民众提供全方位的服务。小店不仅了解“邻居”们的喜好，还能送货上门、24小时服务，甚至提供打印、洗衣、共享雨伞等服务，解决“邻居”们的燃眉之急。而在这个过程中，小店也将跳脱亏损、关店的怪圈，成为名副其实的赚钱机器。更好地服务民众，更多地赚取财富，这种正反馈机制，将进一步让小店成为社区的消费主导和服务主宰。
社会上曾经扩散有一种担心，认为电子商务的发展冲击了线下的实体商业，包括传统小店。
这是一个已被证明的错误认知。传统小店的衰落其实恰恰在自身没能跟上“大数据”的步伐，导致其面对人们的消费升级需求时，无能为力。时代发展的趋势已经确定，没有人能改变潮水的方向。与其在虚妄的抵抗中自甘堕落，毋宁主动去拥抱新技术和新商业形态——去见识魔法的魅力所在！
其实线上线下并没有判若冰火的分界，零售通以数字化技术赋能线下小店的实践成果，可以让所有的担心烟消云散。最直接的受益者首先是小店店主，与全球领先的新零售平台产生联结，接受赋能，意味着经营收入的增多。在这个连锁反应中，围绕“天猫小店”300米便利生活圈的民众，成为更广泛的受益人群。
随着天猫小店服务项目愈加便利和繁多，社区的互动，也因此超越简单的买卖关系，而有了更温暖的社交化商务内涵。在这个意义上，零售通启动的是一个有关社区重建的故事，是一个有关生活梦想的故事，也是一个有关商业财富增长的故事。
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