如今，即使是在唱片公司里，也有很多人傻傻分不清什么是专辑、合辑、原声带、EP、LP、SP。 今天就来浅谈一些唱片分类，也方便大家能更好的理解音乐。
一、LP、EP、Single来源
实际上，专辑、单曲、EP、精选、现场、原声这些唱片类型并不是同一个维度的分类。单曲、EP最早的概念是根据唱片播放长度来分类的，与之同一个维度的是SP、LP、EP、Single四个分类。
什么是SP？
德国商人柏林纳发明了第一张碟形唱片，和圆筒唱片抗衡了约为20年，后唱片逐渐淘汰了唱筒。
圆筒唱片
早期的碟形唱片最主要的材料是虫胶。
唱片规格是：
12”直径；78转/分钟；录制时长2-3分钟/面。
在当时，这一规格被称为是SP，即STANDARD-PLAYING，时长被限制在2-3分钟，这一情况改变了人们听音乐的习惯。
贝利纳先生播放改进版的唱片
什么是LP？
直到1931年，美国无线电公司，也就是大名鼎鼎的RCA，在SP的基础上成功试转，并加密了沟纹的密度，也就是密纹唱片，其规格达到33⅓转/分钟，录制时长能达到10-15分钟/面。
为了区别早期SP唱片，取名为LP（LONG PLAY）。
但遗憾的是，RCA高层并没有关注到这一突破，在稍稍投放市场后，由于音质方面稍差，很快被RCA放弃。直到1948年，RCA的对手哥伦比亚唱片公司公司开始大规模发行LONG PLAY唱片。
哥伦比亚地球标版本LP
哥伦比亚唱片公司使用乙烯基（VINYL）材料，成功录制长度在20分钟/面的黑胶唱片，从此广泛应用基本取代了SP唱片。
什么是EP？
RCA当然不服了，且RCA的高层坚持认为单曲唱片依然有市场。为了与LP抗衡，RCA发行了另外一种规格的唱片：7”直径的密纹唱片；45转/分钟；录制长度在3-5分钟/面。
RCA给它取名EXTENDED PLAY，寓意在SP基础上的扩展播放，也就是我们后来所说的EP。在EP的基础上，RCA又尝试了12”直径的EP，他的录制长度能达到8-10分钟/面。
这时候，唱片的规格实际上形成了三种格式：
12英寸LP： 33⅓转/分；40分钟左右，曲目7-12首。
12英寸EP：45转/分；20分钟左右，曲目3-5首。
7英寸EP ：45转/分；10分钟左右，曲目1-3首。
为了区分7英寸EP和12英寸EP，7英寸EP被称为单曲唱片SINGLE。
如今，LP、EP、SINGLE三种唱片规格已经形成， 它仅是以唱片的播放时长和转速来分类。
二、专辑（Album）的出现
专辑、精选等类型实际上是概念专辑出现后，在20世纪30年代之前，唱片基本上都是以“现场录音记录者”的角色出现的。
1967年，披头士乐队发行了《SGT.PEPPER'S LONELY HEART CLUB BAND》，唱片中，刻意模糊了单曲的概念，通过使用各式各样的古怪乐器，利用各种音效将歌曲一一接起来，使得整张唱片来表达一种概念。
PS：专辑（ALBUM）多指正式的录音室专辑一般情况下，现场专辑（LIVE）和小样（DEMO）专辑也都可以归为专辑类。
三、EP、Single的发展
相对于艺术摇滚来说，朋克乐短小精悍，大量EP唱片内容实际上已经是一整张专辑的内容，这让排行榜开始为难。如何选择一张唱片是不是进入专辑排行榜，这成为一个亟待解决的问题。
在这种情况下，美国RIAA在80年代对EP制定了规范： EP为3-5首歌或时长在30分以内。
Alice In Chains的EP唱片《Jar Of Flies
这张专辑包含7首歌，却成为历史上第一张进入专辑排行榜的EP唱片。
英国排行榜直接将EP定义为少于4首歌，时长25分钟以内，抛弃了SINGLE的说法，而将美国体系中的EP概念称为MINI ALBUM（迷你专辑）。
为了抢时间和热度，公司纷纷在一些艺人没有太多成熟作品的时候，发行一些SINGLE唱片或EP唱片来保持市场热度，或者通过打榜来看销售预期，较差的艺人便会被放弃发行专辑的机会。
四、精选辑分类
唱片公司将一些已经发行过的热门歌曲重新集合后发行一张LP，称之为精选辑。精选辑封面上一般都有字眼“GREATEST HITS”、“BEST OF”等字眼。
灵魂乐大师Al Greens的精选辑
因为艺人发行专辑的间隔长，为了弥补这一空缺，保持艺人的热度，才会有了精选集，有时也有一些其他未发表过的DEMO、LIVE之类的内容。
五、合辑和原声带
在唱片工业中，如果唱片的主题是由1-3个艺人来完成的，那就是专辑，如果是由多个人完成的，那它就是合辑。
由45位歌手共同完成的慈善合集《We Are The World》黑胶
当这个主题是一部电影、一部电视剧、一部动画的时候，它就会被称为原声带。
动画片《龙珠》原声带
影视原声有两种：一种是影视中的音乐部分，一种是影视中使用到的歌曲，或者是原声制作人为电影主题而使用的歌曲，不一定在电影中有播放。现在一般音乐APP，都将所有电影电视中的原声音乐定义为
O.S.T。六、其它分类
在唱片中，还有一种叫新歌+精选，其实就是艺人在一段时间内没有足够一张专辑的作品，就在SINGLE或EP后附加一些精选内容，以达到一张LP的规格。
另外一种叫套碟（Box Set），以个人或厂牌发行过的单曲或专辑集合为一个盒式套装，以纪念版的方式发售。例如这套MF Doom给自己第一张专辑《Operation: Doomsday 》再版的7张彩色的7寸唱片纪念套装。
小样（DEMO），一般也是基于一些小厂牌和独立艺人，在录音成本有限的情况下，自主录制的内容，一般如果艺人成名后，会将之前发行的DEMO重新制作发行。
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以上基本就是市面上常见的唱片类型，由于互联网时代的冲击，现在很多都是以单曲形式，主要用于网络打榜。如果说，数字音乐像便捷的快餐，那一张长周期制作的专辑就是一份大餐，需好好品味，方才知其蕴含的滋味。
本文部分文献来自知乎网友IANLIE DARK，经授权转载
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