在歷史上或者現在的生活中，一直存在著這樣一類人，他們的性格屬於兩個極端，既有天使般的柔情，又有惡魔般的冷酷，期間又恩怨分明，專治各種不服。這種人一旦掌權，作為下屬如果犯了錯，最好還是當面坦白，主動認錯為好，如若不然，絕對沒有好果子吃。北宋的吏部尚書張詠就是這樣一個人。
張詠，字復之，號乖崖。為什麼給自己取“乖崖”這個號呢？用他自己的話說是：乖則違眾，崖不利物，乖崖之名，聊以表德。聽起來有點生澀難懂，金庸曾解釋說：張詠性子很古怪，所以自號乖崖，乖是乖張怪癖，崖是崖岸自高之意。通俗一點說就是張詠性格乖張古怪，看不順眼的事情誰的帳也不買，他曾敢在朝廷諷刺宰相寇準不學無術，寇準也只能一笑了之，由此可見一斑。
張詠年少時好擊劍，喜飲酒，為人慷慨不拘小節，但做事情任性使氣，常常讓人難以預料。他在太平興國五年考中進士，歷仕太宗，真宗兩朝，是北宋的名臣，主要的功績就是治理蜀中。淳化五年，張詠外調益州知州，時逢四川亂民造反，叛民首領王小波殺掉彭縣知縣，佔據其地，張詠率兵圍剿，殺了王小波。然叛亂並沒有因此平息，變民又推舉李順為首領，攻略州縣，聲勢浩大。
於是太宗就派太監王繼恩統大軍助張詠破敵，李順兵敗被殺後，王繼恩統軍無方，士兵四處劫掠。張詠看到後非常生氣，就讓官兵將這些為非作歹的士兵捉住，全部投入井中淹死了，王繼恩聽說後，深知他是個怪人，不好惹，也就假裝不知道。但他手下的士兵從此都知道了張詠是一個惡魔式的人物，看見張詠都變得規矩起來。
張詠在歷史上最出名的事情是他“一錢誅吏”的故事，當初張詠考中進士後，出任崇陽令。有一天，張詠看到一個小吏從縣衙庫房中出來，在他的頭巾下藏有一文錢。張詠當場大怒，就讓衙役將他捉住，要杖打他，結果小吏反而憤怒的說：“不就是一文錢嗎？有什麼大不了的，你也只能杖責我，還能把我給殺了？”張詠一聽更是氣不打一處來，偷了錢你還有理了，還敢將我的軍！
於是他大筆一揮在紙上寫了16個字：一日一錢，千日千錢，繩鋸木斷，水滴石穿。小吏看到這16個字，當場就慫了，因為根據張詠的判定，一日一錢，一千日就一千錢，那麼三千日就是三千錢。在宋代一千錢就是一貫，根據趙匡胤定下的法律，偷盜3貫也就是三千錢以上者一律處死，並且小吏又是監守自盜，侵吞國庫資產，知法犯法，因此罪加一等。
寫完這幾個字，張詠不等小吏再繼續狡辯，就提著劍走下臺，將小吏當場格殺了。他的這種暴躁冷酷的性格讓堂上的衙役們都不寒而慄。
對待壞人或者有錯還不知悔改的人，張詠一項都是以暴制暴，然而對於下層百姓或者一些可憐的人，張詠又充滿了寬大和柔情。有一次張詠去外地做官，途經一戶人家借宿，結果半夜時分，張詠聽到這家人哭哭啼啼，讓他睡不著覺。於是他拍門詢問何事半夜還在啼哭，這家的戶主人推說無事，但依舊面色悲傷。張詠看他不說，就再三追問，最後戶主推託不過，就訴說起心裡的難過事，原來這個戶主在外地做小官，虧空了公款，其悍僕知道後，就要挾他將長女嫁給自己，不然就要告發他。
一家人無計可施，深夜想起可憐的長女，就不禁失聲痛哭。張詠聽完不動聲色，天明後邀此悍僕到一密林中，警告他不要強人所難。結果悍僕看他是一介書生，罵他狗咬耗子多管閒事。張詠聽罷心中暴怒，就揮劍將悍僕斬殺了。回來後對戶主人說悍僕已死，並告誡他以後不要貪贓枉法。戶主人後來才得知他就是大名鼎鼎的吏部尚書，頓時驚懼不已。
張詠在杭州做知州時，正好趕上鬧饑荒，百姓們都去販私鹽度日，但是朝廷嚴禁販賣私鹽，因此官兵捉拿了數百人。輪到定罪處決時，張詠卻教訓幾句就將他們全部釋放了，部屬就說：“如果就這樣放了他們，恐怕就難以禁止了。”張詠道：“錢塘十萬家，飢者十之八九，若不販鹽求生，一旦作亂為盜，就成大患了。待秋收之後，百姓有了糧食，再以舊法禁販私鹽。”隨後史官就將此事記載了下來，稱讚他通情達理，有仁德之心。
張詠卒於1015年，終年69歲，他仁政愛民，體恤弱小，但又脾氣暴躁，嫉惡如仇，愛管天下不平事，敬君子而不恤小人。所以後世有人說幸好張詠出生在太平盛世，如果在亂世，他不是稱霸一方的梟雄，就是一個殺人無數的俠客。
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