在农村，桔秆、柴草、枯枝、落叶等燃烧后剩下的灰烬统称为草木灰。追根溯源，草木灰在我国的应用历史已有4000年，除了广泛应用于农业外，它最初的用途竟是古代人的“洗衣粉”，《礼记·内则篇》记载：“冠带垢，和灰清漱。
随着科技的进步与历史的推演，草木灰已鲜为用来沐浴更衣，更多的是体现在农业医药方面。据测定，草木灰不仅能供给花木钾素等营养元素，而且对防治花卉病虫害有较好的作用，在医药方面也广受欢迎。
在苗木领域的应用
草木灰的养分极为丰富，含有植物所需的各种矿质元素，其中以钾、钙为最多，磷次之，其他元素的含量也明显高于其他农家肥。
促进种子发芽
将林木种子播下后，用草木灰盖种0.5～1厘米，可提高土温，保持疏松通气状态，促使种子提前发芽，而且长出的苗整齐、健壮，成苗率高。施用草木灰的土壤，作物极少发生矿质元素缺乏征。
减轻病虫害
在苗木移栽中，用草木灰配合有机肥做底肥，或在配制营养土时掺入5%～20%的草木灰，不仅可以增加底肥和营养土的有效养分，促进根系生长，还有减轻病虫害的作用。
提升色泽鲜艳
开花前后在叶面喷施50%～80%草木灰浸出液，可促使枝叶青绿、花果艳丽，增强光合作用，减少花果脱落，提高果实品质。
防止苗木落叶
喷施10%草木灰浸出液(新鲜草木灰10公斤对清水100公斤充分搅拌，静置14～16小时后过滤、澄清)作补充养料，可提高叶片生命力，增强光合作用，促进花果美观艳丽。
提高抗旱性
对灌溉条件欠佳的旱地苗木，连续喷2～3次5%～6%的草木灰浸出液，可提高果树的抗旱性。因为草木灰中含有大量的钾离子，能有效减弱果树叶片蒸腾水的强度，增强树体抗旱、抗高温能力。
草木灰的施用
草木灰中含有各种钾盐，属于碱性肥料，所以，草木灰不能与铵态氮肥混合施用，也不能与人粪尿、圈肥等有机肥料混用，更不能与过磷酸钙混合施用。为提高草木灰肥效，要单独施用。
草木灰所含的钾盐90%以上可溶于水，为速效性钾肥。根据这一特性，草木灰可作基肥、种肥和追肥，其水溶液也可用于根外追肥。作基肥、种肥时，肥量不能过大，要与种子隔离，以防烧种。亩用量一般为50～100公斤。
除盐碱土外，草木灰适用于各种土壤，以集中施用为宜，采用条施和穴施均可，深度8～10厘米，施后覆土。施用前先拌2～3倍的湿土或以少许水分喷湿后再用，防止灰分飞扬。
草木灰对任何作物都适用，但由于来源有限，首先应优先施用于缺钾土壤，以充分发挥草木灰的肥效。一般来讲，土壤质地粗的砂性土大多是缺钾土壤，施用草木灰后效果十分明显， 其次是优先施用于喜钾的作物上。
温馨提示：众所周知，草木灰的原料来自于草木植物的焚烧而得，大范围的焚烧桔秆、作物残料是法律法规所不允许，避免不必要的火灾意外事故也是需要考虑的。
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