在農村，桔稈、柴草、枯枝、落葉等燃燒後剩下的灰燼統稱為草木灰。追根溯源，草木灰在我國的應用歷史已有4000年，除了廣泛應用於農業外，它最初的用途竟是古代人的“洗衣粉”，《禮記·內則篇》記載：“冠帶垢，和灰清漱。
隨著科技的進步與歷史的推演，草木灰已鮮為用來沐浴更衣，更多的是體現在農業醫藥方面。據測定，草木灰不僅能供給花木鉀素等營養元素，而且對防治花卉病蟲害有較好的作用，在醫藥方面也廣受歡迎。
在苗木領域的應用
草木灰的養分極為豐富，含有植物所需的各種礦質元素，其中以鉀、鈣為最多，磷次之，其他元素的含量也明顯高於其他農家肥。
促進種子發芽
將林木種子播下後，用草木灰蓋種0.5～1釐米，可提高土溫，保持疏鬆通氣狀態，促使種子提前發芽，而且長出的苗整齊、健壯，成苗率高。施用草木灰的土壤，作物極少發生礦質元素缺乏徵。
減輕病蟲害
在苗木移栽中，用草木灰配合有機肥做底肥，或在配製營養土時摻入5%～20%的草木灰，不僅可以增加底肥和營養土的有效養分，促進根系生長，還有減輕病蟲害的作用。
提升色澤鮮豔
開花前後在葉面噴施50%～80%草木灰浸出液，可促使枝葉青綠、花果豔麗，增強光合作用，減少花果脫落，提高果實品質。
防止苗木落葉
噴施10%草木灰浸出液(新鮮草木灰10公斤對清水100公斤充分攪拌，靜置14～16小時後過濾、澄清)作補充養料，可提高葉片生命力，增強光合作用，促進花果美觀豔麗。
提高抗旱性
對灌溉條件欠佳的旱地苗木，連續噴2～3次5%～6%的草木灰浸出液，可提高果樹的抗旱性。因為草木灰中含有大量的鉀離子，能有效減弱果樹葉片蒸騰水的強度，增強樹體抗旱、抗高溫能力。
草木灰的施用
草木灰中含有各種鉀鹽，屬於鹼性肥料，所以，草木灰不能與銨態氮肥混合施用，也不能與人糞尿、圈肥等有機肥料混用，更不能與過磷酸鈣混合施用。為提高草木灰肥效，要單獨施用。
草木灰所含的鉀鹽90%以上可溶於水，為速效性鉀肥。根據這一特性，草木灰可作基肥、種肥和追肥，其水溶液也可用於根外追肥。作基肥、種肥時，肥量不能過大，要與種子隔離，以防燒種。畝用量一般為50～100公斤。
除鹽鹼土外，草木灰適用於各種土壤，以集中施用為宜，採用條施和穴施均可，深度8～10釐米，施後覆土。施用前先拌2～3倍的溼土或以少許水分噴溼後再用，防止灰分飛揚。
草木灰對任何作物都適用，但由於來源有限，首先應優先施用於缺鉀土壤，以充分發揮草木灰的肥效。一般來講，土壤質地粗的砂性土大多是缺鉀土壤，施用草木灰後效果十分明顯， 其次是優先施用於喜鉀的作物上。
溫馨提示：眾所周知，草木灰的原料來自於草木植物的焚燒而得，大範圍的焚燒桔稈、作物殘料是法律法規所不允許，避免不必要的火災意外事故也是需要考慮的。
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