在网上搜索“机器人”的图片，不出意外，结果应该就和小编下面查到的差不多。仔细看看，有没有觉得哪里不对劲呢？
大多数人应该和小编一样，没看出什么异常。然而，来自新西兰坎特伯雷大学的Christoph Bartneck教授却指出：这样的结果大有问题——为什么机器人就一定要是白色的呢？
教授发现，人们会将具备拟人化特征的机器人归类于某个种族，导致人类对该种族的偏见会被投射到机器人身上。“我们希望本研究能够鼓励机器人设计师们创造出代表他们群体多元化特征的机器人，没有必要把所有机器人都设计成白色。”Bartneck如是说。
Christoph Bartneck教授
不少人或许会对这样的研究嗤之以鼻。毕竟，如果我们询问机器人制造公司，为什么要将他们的机器人设定为白色，他们十有八九会告诉你：因为白色跟各种家庭装饰都很百搭呀！
Bartneck教授并不这么认为，他在IEEE的一段专访作为我们提供了进一步的了解。
首先，我们想探究人类是否将机器人与种族相关联。其次，如果答案是肯定的，那这种对机器人种族的归类是否影响人类对待这些机器人的行为。更详细地说，我们会让参与者回答一系列问题，包括对某一机器人的种族分类（选项包括“不赋予种族”）。另外， 我们也使用了“射手偏见”框架（shooter bias framework）。
在射手偏见研究中，参与者被赋予警察的角色，当面对人们手持枪械或其他友好物体的图像时，他必须决定是否射击。图像仅显示一瞬间，研究中的参与者来不及做出合理的思考，他们必须在不到一秒的时间内采取行动。若参与者在决定开枪时对黑色机器人（对比白色机器人）开枪更加快速，在决定对没有武器的机器人不开枪时对白色机器人（对比黑色机器人）下决定更快速，我们就会认为这位参与者对机器人存在种族偏见。
我们在调查中直接要求人们选择“该机器人是什么种族”时，只有11%的被调查者选择了“不适用”选项。我们的隐性衡量标准证明了人们确实种族化机器人并据此调整他们的行为。我们调查的参与者显示他们存在对机器人的种族偏见。
此外，我们的“射手偏见”研究显示，无论图像中出现的是人类还是机器人，与武装的白人相比，参与者更快地射击武装的黑人；同时更快地避免射击手无寸铁的白人，而不是同样解除武装的黑人。这些发现说明了射手偏见既存在于人类之中，同时也存在于机器人之中。
这种偏见明确表现了对黑人的种族歧视，更是将这种歧视自动延伸至种族化为黑人的机器人。许多工程师都忙于实现机器人基本功能，如行走与在所处环境中移动。这是他们最为关注的问题，以至于他们没有那么重视研究所产生的社会影响。
大部分时候，机器人的设计是由内而外的，意味着各功能部件先被搭建并测试，最后再添加一个外壳包装。至于这层包装将如何影响人类使用者，或更宽泛地说，机器人整体将如何被其使用者所感知，绝大多数时候只有事后才会被想到。
因此，几乎没有机器人创造者思考过种族歧视问题。多年来，人机交互（HRI）社区的成员们在尝试更深理解人类与机器人是如何交互的。我们试图帮助机器人创造者将机器人设计得与社会更加融合。种族歧视对人类与人类社会整体都正在造成大量伤害。
今天，种族歧视依然真实地存在，黑人平权运动更加证明了这个问题的重要性与紧急性。与此同时，我们将推出社交机器人，目的是与人类互动，融入人类社会。这些机器人将成为未来的护工，教育人员与陪伴者。
在谷歌图片中搜索“类人机器人”，你几乎只会搜到拥有闪亮白色表面或金属外表的机器人图片。现在几乎没有非白人外表的拟人机器人。大多数主流社交机器人研究平台，如Nao、Pepper与PR2，机器人均使用白色材料，并且看起来是白人。
我们根据各社会分类下的社会观念导致的刻板印象去评价他人。比如，歧视经常是社会刻板印象的一种体现。如果机器人将被用于教师，好友或护工并且这些角色都只被白人机器人取代，这将会是一个严重问题。
我们希望我们的研究能促使人类进行反思，是什么社会与历史因素导致了来自如此多元化的种族群体的工程师们几乎只设计生产很容易被当做白人的机器人，他们为何尚未意识到这一点。
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