江西农民“牛哥”，初中学历，长得不帅，不会唱歌跳舞摆弄乐器，也没有过人的才艺。从2016年9月起，他开着一辆破车，辗转多个省市，通过网络直播在粉丝的协助下，成功帮助数十名流浪者找到家人，一不小心成了网红。
旅途中的蔡艳球
小摊贩变身流浪汉
“牛哥”真名蔡艳球，1985年出生在江西农村。原本有个幸福美满的家庭，父母、哥哥和他，一家四口过着平静的生活。9岁那年春节，全家人去姑姑家拜年，哥哥却走丢了。哥哥当时17岁，患有癫痫，智力有问题，无法识得回家的路。大家昼夜不停找了三天，找到时哥哥已经不行了。小小的蔡艳球无法相信自己的眼睛，曾经高大的哥哥，每天同他嬉闹的哥哥，此时一动不动躺在地上，长久闭上了双眼。
全家人很长时间才从失去亲人的痛苦中走出来，随即又陷入另一场悲痛。2014年，父亲在一场车祸后高位截瘫，家里欠下十余万元外债，绝望的父亲选择了轻生。两次痛失亲人的经历，让蔡艳球深深懂得亲情的重要性。
2016年夏季的一个傍晚，正在广东摆地摊的蔡艳球，看到马路旁有个流浪老人在搜寻地面的烟头。他跑到附近超市买来面包和牛奶，递给老人。老人警觉地看了蔡一眼，眼巴巴看着吃食，却迟迟不肯伸手。似猛然想起了什么，蔡艳球摸出香烟，点着后递给对方，老人依旧无动于衷。僵持了许久，蔡艳球把香烟和食物放进垃圾箱转身离开，远远望见老人怯生生把手伸进垃圾桶。
蔡艳球想帮老人找到家人，让他不再流浪。收拾好小货摊，蔡艳球急忙向老人离去的方向走去，前面却空无一人，流浪的老人早已不知所踪。蔡艳球顿时像泄气的皮球，悔恨交加蹲在地上。那晚，他早早收摊回到出租屋，一个大胆的计划在脑海中酝酿……
2016年9月，蔡艳球向朋友借了三万元，花一万多买了辆二手车，在车上置办了生活必需品，锅碗瓢盆、被子、衣物，退掉租来的房子开始流浪。他辗转多个城市，一边摆地摊，一边寻找流浪者，然后用尽各种办法，与流浪者套近乎，打听他们的家乡，家中有哪些亲人。他想，自己一边摆摊赚钱，一边帮助流浪者回家，赚钱做好事两不误。理想很丰满，现实很骨干。两个月后，非但没有成功救助到一个流浪者，自己倒成了流浪汉，灰头土脸须发丛生，生意赚的钱也不比从前。家中妻子要照顾两个女儿，没有工作，一家三口等着他给生活费。
有一天，苦闷交加的蔡艳球找朋友倾诉，当时正在网上做直播的好友建议他也去做直播。蔡艳球一听直摆手，瞧我跟叫花子似的，谁来看呀。朋友说，不试试怎么知道，何况，网友来自天南海北，说不定对找人有所帮助。
见朋友说得满嘴冒油，蔡艳球不免心动，尝试做起了主播。在朋友的帮助下，最开始的直播间有一百多人，大家像观看小丑似的看他钻桥洞，进垃圾堆，走马路牙子。有时连续好几个小时都在与一个流浪者搭讪，而对方却一副不理不睬的样子，着实可笑，也无聊至极。一个月下来，蔡艳球收到了3.8元礼物，外加铺天盖地的嘲笑声。
一边是每天源源不断的支出，一边是妻女等着生活费，这条异想天开的救助流浪者之路，还能继续下去吗？
坚持不懈偶成网红
2016年12月初，蔡艳球在潜江市浩口镇桥底看到一位流浪大叔。同往常一样，他试图与大叔套近乎。和其他充满警惕的流浪者相反，这位大叔很友善，但不会说话，两人通过手势交流。中午时分，蔡艳球捡来枯枝，在桥下支起临时灶台做饭，白米饭、白萝卜烧肉，还有一瓶二锅头。顿时，大叔眼中噙满泪水，一粒泪珠滑落，顺着纵横细密的沟壑织满了整张脸。蔡艳球趁机问道：“叔，开心吗？”大叔用力点着头。“那你想家吗？”大叔摇摇头。蔡艳球想不明白，一个神经正常的人为什么会不想家。他不知道大叔曾经经历了什么。蔡艳球尊重对方，怀着莫大的遗憾离去，临行前把剩下的饭菜留下。
刚上路，蔡艳球又返回，想为大叔洗个头理个发。回到桥下，大叔在睡觉，一条野狗正在津津有味吃留下的红烧肉。蔡艳球看着野狗，再看看大叔和自己，突然悲从中来，坐在地上默默流泪。野狗受到惊吓，战战兢兢走开了。蔡艳球唤回野狗，把剩下的饭菜全部给它，泪水依旧。大叔醒来，以为蔡艳球在心痛红烧肉，为了安慰他，大叔在包袱里摸索好一阵，递给他一个珍藏已久的宝贝——旧闹钟，这恐怕是大叔行囊中最值钱的家当。蔡艳球眼圈发酸，很多人对流浪者避之不及，鲜有人知他们同样有一颗善良感恩的心。
12月24日，蔡艳球驱车来到江西省上饶市，在戈阳县曹溪镇认识了另一位大叔。令人惊奇的是，这位大叔竟然是个“文化人”，说话文质彬彬，每句话都夹杂着合适的成语。这位被直播间粉丝称为“文化哥”的大叔，竟然成为蔡艳球的福星，因为这是他成功救助的第一位流浪者。
联系妥当后，蔡艳球于2017年1月7日开车送“文化哥”回家。出发前，“文化哥”上理发店刮胡子整理头发，换上一套干净的旧西服，精神面貌焕然一新。一路上，“文化哥”打开话匣子，直到这时，蔡艳球才知道此人的来历。
“文化哥”是景德镇市昌江区人，1968年出生，家里有三兄弟。他一直都是父母的骄傲，学习成绩很好。“我在班上考第一名，要把第二名甩得老远。”说这句话时，“文化哥”翘翘下巴，对蔡艳球得意一笑。可是偏偏高考失利，差几分才能上志愿学校。这是一场巨大的灾难，母亲痛哭，父亲打骂，被现实逼得几近疯狂的“文化哥”选择了逃离。一路上，蔡艳球默默听他唠唠叨叨，哭着，笑着。
遗憾的是，“文化哥”的父亲刚刚离世，70几岁的老母亲，抱着失而复得的儿子失声痛哭。在老母亲带着唱腔的哭诉中，蔡艳球得知，“文化哥”的小弟也在二十年前到宁波打工，一去不复返。蔡艳球无法想象老母亲身上囤积了多少悲伤，也不知道老父亲临终前有怎样的遗憾。一贫如洗的家没有好饭菜招待恩人，老母亲跛着残疾的脚，到地里砍了一大捆甘蔗，硬要送给蔡艳球。
似乎走过漫长的黑夜，迎来了新的曙光，直播间指责声渐渐熄灭，这时的蔡艳球如有神助，不时帮流浪者找到家人。随着人气增加，直播打赏基本上能维持日常开销。
助数十流浪者回家
直播间人气越来越旺，各行各业的粉丝来自五湖四海，这可帮了蔡艳球不少忙。
一次在直播过程中，蔡艳球耐着性子与一位被救助人说了三个小时，粉丝们纷纷劝说，放弃吧，直接通知救助站，你们没法沟通。这时，一位粉丝站出来说，自己是一名心理研究工作者。蔡艳球喜出望外，在这位粉丝的帮助下，一步步打开流浪者心结，最终找到了家人。
还有一次更具戏剧性的经历，有个粉丝在观看直播时，竟然认识那位流浪者，他们在同一个村。这次救助异常顺利，几分钟后就联系到村主任和流浪者家人。当蔡艳球把流浪者送回家时，直播间齐刷刷为牛哥点赞。
2017年7月22日，蔡艳球在深圳参加演说家海选，他的故事感动了主持人。主持人肯定道：“没想到你无意中发现了一条特殊的行善通道，网络直播救助，这种‘大家帮助大家’的形式非常好。”主持人还表示，要宣扬正能量，就得让好人有好报。如今社会上很多好人，被道德绑架后生活一团糟，行善到了最后，自己倒成了负能量。最后鼓励蔡艳球说：“大胆接受爱心捐赠用以维系开销，别怕！”
然而，在现实中，蔡艳球却有个底线，面对被救助人家属的谢意，话全部收下，财物一概谢绝。在线下，粉丝们自愿组建了“牛哥追梦团队”，这些老铁队员，都纷纷表示私底下给予蔡艳球财物支持。真是人如其名，倔得如一头牛的牛哥，死活不收一分钱。老铁们很不甘心，明明可以直接接触主播，干嘛要在网上打赏？大家心知肚明，打赏的绝大部分都装进直播平台腰包，真正到蔡艳球手里只有小部分。有一次，老铁们联手不给蔡艳球打赏，想逼一逼他，让他接受现实中的资助。蔡艳球硬是省吃俭用苦撑，坚守底线，只接受平台上公开透明的财物。在蔡艳球看来，他是个凡人，凡人总有自私的一面，不可以开这个口子，不能让美好初心到头来被金钱蒙蔽。
2017年9月9日，蔡艳球与伊能静等几位名人同台做公益演讲，创新模式下的公益事业，让他的名气大增。走下舞台的蔡艳球，又开启了新的征程。蔡艳球还有一个设想，就是如“宝贝回家”那样，申请一个救助流浪者的网站，通过各地志愿者帮忙，集中将全国的流浪者照片和信息上传，方便家人寻找。
当然，每个人都有选择自己生活方式的权利，不能用自己的思维模式强加给别人。如果遇到像浩口镇桥底的流浪大叔那种，神志清醒却又不愿意回家的，蔡艳球认为，应该尊重本人的选择。
2018年3月22日，天气晴朗，蔡艳球脱下冬衣，穿上一件天蓝色的T恤，在前往广东的途中沿路搜寻。夕阳西下，他下车站在山顶，沐浴在落日的余晖中，长长的影子形成一幅刚毅的剪影画。他突然涌起莫名的感动，人生总是充满不可思议之神力，如果没有网络直播，此刻的自己依然是那个走街串巷的小商贩。一个人的力量实在微不足道，他要借助网络平台集思广益，成就一份神圣而伟大的事业，让天下流浪汉早日回家。
如今，蔡艳球在短短一年半时间内，借助直播平台，已经成功救助38位流浪者，还有几十名未做统计的流浪者被他劝说到救助站，得到政府的帮助。
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