《頑疾》一書講述了中國歷史上的腐敗與反腐敗。作者張宏傑著有《曾國藩的正面與側面》《中國國民性演變歷程》《大明王朝的七張面孔》《飢餓的盛世》《坐天下很累》等。《百家講壇》主講人，大型紀錄片《楚國八百年》。
宋代“高薪養廉”究竟是成功還是失敗？本文將為您解答！
北宋晚期，貪汙腐敗已經由上至下，遍及整個官場。高級大臣，也常有淪陷者。當然，北宋晚期腐敗普遍化的原因是多方面的，既有低薪制原因，也有制度崩壞的原因。
宋代腐敗的主要原因之一，是低薪制導致的底層官吏腐敗普遍化。到了南宋，低薪狀況加劇，對貪腐的懲罰力度也不斷減弱。與此同時，黨爭越來越嚴重，權力約束越來越弱化，官僚體系也日益呈現整體性淪落。
宋代在中國歷史上以高薪聞名。宋代初年，和很多王朝一樣，官員俸祿並不太高。宋初俸祿沿襲北周，名義上俸祿水平大約是唐代的一半，但經常八折發給，其中三分之二又是實物而非銅錢，所以總的算起來，俸祿只有唐代的四分之一。
宋朝立國方針是崇文抑武。這主要是鑑於五代武人不斷篡位的歷史教訓，但是除此之外，趙匡胤認為，相對武人在地方上表現出的貪婪殘暴，文官治國對老百姓的危害畢竟更小一些。以文官治國，總是划算的，即使多給他們些錢，也比軍閥治理地方要合算得多。
因此確立了高薪養廉的思路。宋太祖是歷史上為數不多的經常講人話的皇帝。他說的道理很簡單，既然你給人家的錢少，你就沒法要求人家廉潔。所以開國之初，宋太祖曾精簡官員編制，合併州縣，同時提高官吏待遇。宋太祖一共廢了十六個州，州縣的官吏也儘可能精簡，二百戶以下的小縣，只設主簿一人，一州官員，最多隻有四個人。州縣官員編制精簡後，每位州縣官加俸五千錢。
總體來說，趙匡胤及其弟弟太宗皇帝的治理是成功的。
不過宋太祖“省官益俸”的思路，在後世子孫那裡只是部分得到執行，“省官”也就是官僚隊伍的精簡未能被繼承，但是宋代俸祿確實越來越優厚，對中高級官員的實際生活需要考慮得越來越周密。宋代進行過好幾次公務員工資改革，越改水平越高。
因此總體來看，宋代中前期宰執政大臣官風相對較好，特別是北宋中前期，高級大臣多能“以天下為己任”，貪贓枉法者很少。有宋一代，文治大興，百姓生活比較穩定，始終沒有爆發大的農民起義，一定程度上與官僚體系的盡職盡責有關。
不過，宋代也存在著和漢代類似的問題，就是高級官員與低級官員收入差距過大。宋代採取高官厚祿而低級官員薄俸的矛盾制度，也自有其不得已，這就是宋代官吏數量過多。
這種低薪制，造成了兩種後果：一方面是很多人視州縣官員為畏途。宋代尚未流行“三年清知府，十萬雪花銀”的說法，有些地方，多次出現縣令缺員的現象。
另一方面，不可避免的，出現部分州縣官員的貪汙不法。宋代州縣等基層官員，不但承受著低俸祿的經濟壓力，更承受著官僚體系層層傳導下來的財政壓力。兩宋軍費開支巨大，冗費沉重，所以財政常年緊張，不得不拼命壓榨地方。所以，宋代中後期，地方官員稅外加稅，費外加費的情況司空見慣，方式五花八門。
宋代已經出現“常例錢”的說法。就是官場上半公開化的禮金，性質同於元明兩代的“常例錢”和清代的“陋規”。當然需要說明的是，宋代州縣官員只貪汙不法，尚不及明清兩朝之普遍。文州縣官員多次缺員就是明證。
與州縣官員腐敗比較起來，宋代吏員腐敗更嚴重，甚至與明清相彷彿。當吏員大面積腐敗並且腐敗手法光怪陸離之後，他們就不得不賄賂州縣官員以求自保。而州縣官員大面積腐敗之後，勢必也得分潤其直接上級。這樣腐敗就從吏員到州縣一層層往上，不斷蔓延。到了北宋晚期，貪汙腐敗已經由下至上，遍及整個官場。
南宋吏治整體遜於北宋。南宋政治動盪、財政困難、物價不穩定，官員特別是低級官員收入難以保障。攜帶了北宋腐敗基因，收入水平又比北宋有所降低。這種情況下，南宋的腐敗比北宋更加普遍化、系統化。
所以在南宋官場，行賄者步步高昇，堅持操守者遭受排斥，已經成為正常現象。這就導致社會公道不存，國家根本動搖。
因此，總結歷史教訓：我們應該說，局部的高薪養廉註定不能長久，沒有權力約束結合起來的高薪養廉，是不可能真正成功的。
本文選編自《頑疾》
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