我們家喻戶曉十二生肖，也叫屬相，（這貌似是不用普及的常識，但依然還有很多朋友想不起來排序。）生肖是中國與十二地支相配，以人出生年份的十二種動物相對應，其中包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。
那天看到奇怪的動物組合後，我聯想到了各地不同的生肖。今天簡單做了個整理。
十二生肖的起源可能與動物崇拜有關。據湖北雲夢睡虎地和甘肅天水放馬灘出土的秦簡可以知道，先秦時期就有比較完整的生肖系統存在了。最早的記載與現代相同的十二生肖的傳世文獻是東漢王充的《論衡》。
但是古文獻記載並未解決十二生肖的文化源頭，目前為止古今學者對此眾說紛紜。
在清代趙翼在《陔餘叢考》中寫到:“蓋北俗初無所謂子醜寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之類分紀歲時，浸尋流傳於中國，遂相沿不廢耳”，因此認定生肖的外來性質。
郭沫若在《釋干支》中，認為生肖源於巴比倫的黃道十二宮，漢代西域諸國仿十二宮而造十二生肖。
比方古希臘、古埃及、巴比倫等古國也有類似的十二生肖，僅動物不太相同。但是秦簡的出土推翻了此說發，因世界各國都有類似的動物崇拜，反加強圖騰說的合理性。
其實很多距離現在有年代事物起源都無從考證，只留下了很多的可能信和猜想，同樣留下了很多的說法。世界很多地方都有關於出生年份和時間來匹配某種動物做屬相的文化。有些距離很遠的地方還有很多相似，有些則徹底不同，挺有趣的……
緬甸人有八大生肖，星期一出生的人屬虎，星期二出生的人屬獅子，星期三上午出生的人屬雙牙象，星期三下午出生的人屬無牙象，（這個好難理解，屬像還分那麼具體，雙牙無牙。那要是這兩人見面是否會尷尬？）星期四出生的人屬老鼠，星期五出生的人屬天竺鼠，星期六出生的人屬龍，星期日出生的人屬妙翅鳥。
墨西哥的十二生肖與中國的生肖文化相同，其中虎、兔、龍、猴、犬、豬與中國完全相同，其餘六種則是當地的常見動物或古代常見動物。
埃及、希臘、巴比倫的十二生肖動物（十二獸歷）基本相同，它們是牡牛、山羊、獅子、毛驢、蟹、蛇、犬、貓、鱷魚、紅鶴、猿、鷹（巴比倫生肖裡沒有蟹，而是有蟑螂）。
這些國家或民族的生肖動物與中國的生肖動物相比，獅子相當老虎，毛驢相當馬，貓取代了兔，鷹取代了雞，鱷取代了龍，蟹和紅鶴更換了老鼠和豬。
前不久在一處參觀本土工藝品的時候發現了木質的生肖擺件，瞭解到中亞一些地區的生肖裡面蝸牛代替了龍。有可能是相傳中龍的發音和蝸牛類似的緣故。
古巴比倫人的十二獸歷與中國的十二生肖在文化內涵上有很多不同，或者說中國的十二生肖文化的內涵比十二獸歷更豐富一些。
這是因為，十二生肖文化包涵著十二獸歷，而十二獸歷未必能夠形成十二生肖文化。具體來說，十二獸歷僅僅是用12種動物來紀年，而十二生肖文化不僅是在用12種動物紀年，還認為不同年份出生的人應該模仿該動物紀年的動物的習性（所謂“肖”就是模仿和相似）。
此外，印度也有十二生肖，根據印度神話《阿婆縛紗》裡面記載，十二生肖動物原為十二個神的駕獸，它們分別是招杜羅神的鼠，毗羯羅神的牛，宮毗羅神的獅，伐折羅神的兔，迷立羅神的龍，安底羅神的蛇，安彌羅神的馬，珊底羅神的羊，因達羅神的猴，波夷羅神的金翅鳥，摩虎羅神的狗，和真達羅神的豬。不難看出，印度十二生肖的獅子相當於中國的老虎，金翅鳥相當於中國的雞（原本為鳳凰），也就是說印度的十二生肖與中國的幾乎完全相同。
應該很多人都有家裡一起圍坐一團研究屬相的經歷。可卻從未想過這世界居然有這麼多不同的生肖，某天在國外遇見屬蟑螂的也別覺得奇怪哦。
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