美國戰鬥英雄，巴頓將軍虐待士兵，為何沒受到軍事懲罰
巴頓將軍的一記耳光
1943年11月，一家報紙的頭版頭條驚呼：“巴頓將軍動手打病號”。消息不脛而走，很快傳遍國內外。廣播電臺對此也添油加醋，大肆渲染。這則消息立刻變成家喻戶曉的特大新聞：“在職中將小喬治・巴頓一一卡薩布蘭卡、阿爾圭塔和西西里島戰役的戰鬥英雄，在訪問一所軍醫院時，開口斥罵一個叫庫克的傷病員，一個參加過突尼斯和西西里島戰役的四年老兵。
這個病號因受戰爭刺激而變得神經衰弱，但並無明顯傷痕。巴頓將軍責罵庫爾是怕死鬼，搶手扇了他一記耳光，並拔出他那隻白柄單發科爾特式手槍相威脅。然後，巴頓開始轉而對這家醫院的最高長官大發雷霆，還命令他把這個老兵從醫院裡趕出去，因為他不想讓那些勇敢的小夥子們看到這個情夫像嬰兒一樣得到精心的看護。當巴頓將軍聽到這個病號輕聲抽泣時，又忿然上前給他一記耳光。”
“巴頓將軍的行為近乎失常。”在場的人事後紛紛議論。有人將此事原原本本地報告給德懷特・艾森豪威爾將軍。艾立即派一位軍官飛到西西里調查這件事。接著，艾森豪威爾又寫信嚴厲斥責巴頓，責令他向所有的傷病員和醫院全體工作人員公開道款，還命令他向上彙報他是如何對待他的下屬官兵的。艾直接了當地告訴巴頓他被“留軍察看，以觀後效。”
巴頓將軍按上司的指示公開作了道款。但在他公開道款之前，他的部下就已經開始替他“掩過飾非，時天過海。”然而，他們乾得很拙劣，未能封鎖住消息，以致在巴頓死後（1945年失事遇難）的十多年裡，人們還仍然對此評頭論足。有為他辮護的，也有指責他的。情況也許是這樣，在這件事被反映上去之前．在西西里還發生過表明巴頓至少是暫時失去控制的另外三件事情。這四件事足夠清楚地說明巴頓並不像他的一個參謀心平氣和地說的那樣，“他是一個頗具同情心的人＂，儘管他在軍界身居要職。巴頓的另外三件“大動肝火”事件是在他死後才被披露出來的。
除了庫克外，他還動手打過另一個士兵的耳光雖不知其姓名，但也是一個飽受戰爭創傷的老兵。有一次，巴頓的專車在一座橋上被一輛西西里騾車擋住了去路，他勃然大怒，命令將騾車趕快拉走（不巧騾車被弄翻了）。巴頓氣急敗壞地令人把這頭騾子處死。還有一次，一支防空部隊以數人傷亡的代價成功地阻擊了敵人的一次空襲。然而，巴頓卻吹毛求疵地斥責他們衣冠不整，命令他們立正站著受訓。這些事實只能說明巴頓容易衝動，一觸即發而不是什麼頗具同情心。
美國專欄作家安德魯・皮爾遜向公眾披露了艾森豪威爾總司令嚴責巴頓一事。但巴頓在西西里島的公關人員仍對此支支吾吾，試圖用含糊其辭的解釋來否認這則報道。艾森豪威爾的公關人員也未作評論。皮爾遜要求美國作戰部長享利・史蒂蒙生澄清此事。不過，皮爾遜得到的答覆是應當從巴頓本人那裡尋找答案，皮爾遜確實已那樣試探過了，但碰了一鼻子灰。直到1944年，艾“嚴責”巴頓一事才得到軍方的首肯。
軍方對“嚴責”一事的消息封鎖引起一些人的憤憤不平。其中有一位來自弗吉尼亞洲的參議員鄭重地說：“將領有錯，也不應受到庇護。”由於同樣對此事感到疑惑不解，《海陸軍報於1943年專門發表一篇文章，批評這個“老頑童的部下＂，企圖壓制新聞報道。文章說巴頓身為一名將軍，理當熟悉“戰時條例”中的規定：虐待士兵，以及任何有損於軍方聲譽的任性行為都應受到懲罰。文章還爭辯說，巴頓應該被解除職務。當然，這種主張在戰爭時期是軟弱無力、無濟於事的。
1945年第二次世界大戰結束後，有人開始為巴頓將軍鳴不平，認為他的暴躁行為是可以理解的，有人在一篇文章中說，巴頓的過火行為在戰爭時期是無可厚非的，因為巴頓覺得這是治癒因戰爭刺激而招致的精神衰弱的良方。庫克的父親給一個國會議員寫信，說他已原諒了巴頓，而他的兒子卻從來沒有就此罷體。另外一些人替巴頓打圓場說，巴頓的過夥行為是因為作為一個高級將領，他時常處於神經高度緊張狀態。
然而，巴頓確實從中吸取了教訓，變得規矩多了。在1944年到1945年間，人們在他的記錄中再也沒發現過發脾氣、虐待下屬之類的行為。
閱讀更多 雜談echo 的文章
