知县马守义半夜里睡得正香，忽然被一阵堂鼓声惊醒。半夜鼓响一定是出了大事，马知县忙起身更衣升坐大堂，堂下早有衙役押着一个四十来岁的中年人，正在等候马知县发落。
那中年人身上血迹斑斑，浑身发抖，口中含混不清念念有词：“小美……你死得好惨……”马知县一拍惊堂木：“堂下汉子，半夜击鼓，所为何事？”中年人向前匍匐叩头，语不成声：“求大人做主，小人的妻子被人杀了！”
等中年人情绪稍稍平复了些，马知县这才问明了原委。中年汉子姓王，排行老六，人称王六，以做木匠活儿为生。年近四十没讨到老婆，前两年花了半生积蓄，才买了一个名叫杨小美的年轻女子为妻。这两年，老夫少妻过得倒也安乐。前几天王六出门到外地做活，工地离家十几里，晚上睡在床上，想着自己年轻貌美的妻子，心中既是思念又有几分不放心，于是趁着夜色一路狂奔，回到家中。还未进门，王六便心生疑惑，门竟然是虚掩着的。莫非是进了贼？还是杨小美闺门不紧，招来了野汉子？王六加着小心来到内室门外，轻轻一推，门就开了，唤杨小美的名字，无人答应。许是睡着了吧？王六摸黑向床上摸去，摸到了半软的身子，却没摸到脸，倒是沾了淋淋漓漓的一手鲜血。王六吓坏了，哆哆嗦嗦点亮了灯，一看床上，立刻吓得魂飞天外。床上的杨小美倒在血泊之中，只有身躯，脑袋却已不见了去向。“不知哪个天杀的，杀了小的妻子，请青天大老爷做主。”王六含泪泣告。
马知县听了，沉吟片刻，忽然猛地一拍惊堂木：“王六，你在外做工，因何半夜回家？莫不是你与杨氏有隙，杀了她，又嫁祸他人？”王六连连叩头道：“大人冤枉，小的用了半生积蓄才娶到此女，后半生还指望依靠，怎能生此歹心？”马知县点点头，又问道：“那杨氏是否恪守妇道？”王六道：“杨氏年轻貌美，常有一些闲汉言语勾引，只是小的一直看守得紧，也未见有什么不轨之举。只是……”王六欲言又止，马知县觉得奇怪，追问道：“只是什么？”“只是有一富家公子吴伯仁，家住邻街，开了个首饰铺，与我家娘子熟识，常常说些风言风语。我就是不放心，怕不在家时娘子与他有什么。定是他勾搭不成，杀人害命，求大老爷详查！”马知县一面带人去王六家勘验现场，一面命人去首饰店找吴伯仁。
马知县动身来到王六家中，果见门户大开，卧室中一片狼藉，杨小美倒在血泊之中，颈上不见人头。不一会儿，衙役将吴伯仁带到，马知县一看，吴伯仁身上竟然也是血迹斑斑，一见知县，立刻浑身瘫软，跪倒在地，连连颤声说：“不是我，不是我……”马知县厉声问他：“你身上的血迹是从哪儿来的？”吴伯仁还是连连颤声说：“不是我，不是我……”竟似疯癫了一般。
第二天，公堂之上，马知县提审吴伯仁，那吴伯仁还是和昨夜一样疯疯癫癫，语无伦次。马知县问了半晌，才问出个大概。原来吴伯仁因平素常给杨氏一些衣服首饰，暗地里早有私情。昨夜吴伯仁与人喝酒喝到半夜，喝得迷迷糊糊，依稀记起杨氏说过这几日丈夫不在家，让他夜半来私会的话，就一个人踉踉跄跄地往杨氏家走去。到了杨家门口，见门半开着，吴伯仁一面低低地喊着心肝宝贝，一面直接奔向床前，急急伸手摸去。谁想竞摸到了一个半僵的身体，染了一手的血，吴伯仁吓得三魂出窍，手直往衣服上抹，跌跌撞撞地跑回了家。他整夜用被子捂着头，浑身发抖，一个劲地说：“不是我，不是我……”直到被差人从家里揪出来带到大堂上。
马知县命人去吴家和首饰店搜查探访，很快得到回报，吴家和首饰店中都不见人头和凶器。另据吴家人和吴伯仁的朋友说，吴伯仁晚上在首饰店和人喝酒，直到很晚才出门。马知县听了心中思忖：难道凶手不是此人？依他的神智，似乎不太可能藏匿凶器和人头，莫非他貌似疯癫之状是假装的？那又为什么不除去浑身的血迹呢？
马知县想起王六的话，街坊邻居中常有闲汉以言语挑逗杨氏，脑中不禁灵光一闪。招手叫来一个差役，低声吩咐了几句，差役便去了。不一会儿差役来报，这两天在王家门前看热闹的人很多，王六的街坊邻居都来了，都远远地看着，七嘴八舌，议论纷纷，还有的跟差役说杨氏的长短，唯有一个叫奚五的邻居没有露面。这奚五是个屠夫，这两天也未见他上街卖肉。马知县觉得其中定有蹊跷，立刻命人缉拿奚五。
奚五带到，马知县看他面带凶相不像善类，径直问道：“奚五，本县也不跟你绕弯子，你跟王家血案有何牵连？从实招来。”奚五连声喊冤，大声道：“大人如何就一口认定小的与此案有关？小的是冤枉的。”马知县冷笑：“既然无关，因何这几天看热闹的人中不见你？必是心虚，不敢见人。”奚五却道：“大人有所不知，小的这两天喝伤了酒，在家中歇息，实是与凶案无关。”马知县也不听他申诉，命差人去他家中搜查。差人回报，奚五家中各种刀具不少，只是未见带血的凶器。马知县问：“那人头呢？”差人回：“禀大人，也未寻见！”马知县闻言沉吟不语，先命人将一干人等收押，日后再审。
奚五被押到大狱，牢头龙三让奚五住到牢中最阴暗潮湿的牢房，伙食也是有一顿没一顿。奚五苦不堪言，时常让家人塞些小钱给龙三，求龙三多加关照。马知县每天提审奚五，严刑拷打，定要奚五交出人头。奚五生不如死，只得禀告：“那放人头的地方甚是隐秘，小人已托牢头大人龙三去取了。”马知县听了，立刻带上捕头去找龙二。
马知县一行在大街上正好遇到龙三，只见他手里提着一个包袱。马知县远远喝道：“龙三，本县在此！”那龙三一见马知县，忽然神色大变，转身就跑，没跑多远，就被捕头踢翻在地，两名差人赶上前将他按在地上。马知县命人打开包袱，里面是一个礼盒，再打开，居然滚出来一个血淋淋的人头，把众人都吓了一跳。
马知县问龙三：“这人头是哪儿来的？”龙三脸色灰白，战战兢兢道：“这是奚五让我从皮匠陈二那儿买的。那奚五受刑不过，央托小的从陈二那儿买一个用人皮缝的人头，小的一时心软，就答应了，请大人恕罪。”马知县命人带陈二来对质，这时捕头看完人头在一旁说道：“大人，这个人头是真的，不是缝制的。”马知县仔细一看，果然是真的，怒骂龙三：“你这该死的东西，铁证面前，竟敢说瞎话。若不从实招来，本县定不轻饶！” 龙三长叹一声，只得说出了实情。原来那奚五日日受刑不过，就央求龙三，让龙三找皮匠陈二，出价一百两，让陈二给他弄一个人头。龙三把人头送到奚五的妻子手上，就付给龙三一百一十两银子，一百两给陈二，那十两就是给龙三的好处费。龙三想，去找陈二，那一百两就让他白白赚了去，何不自己另寻他法。正巧看见对面街上有一个年老的女乞丐，龙三给了她点吃的，里面下了蒙汗药，待她昏睡不醒后，便割下她的脑袋，草草埋了尸体，然后将人头放在包袱里，正准备提到奚五妻子那儿要钱，却不料被知县大人逮了个正着。
马知县听后，命人将龙三收押。这时皮匠陈二也被带到，马知县觉得陈二与此案并无牵涉，心中已欲放他离去，只是纳闷此人如何会被奚五找上做人头生意，便随口问道：“龙三说那个人头是从你家买的，你可识得？”陈二盯着那人头看了又看，摇摇头道：“不认识，这个人头和我家的那个不一样。”马知县大惊：你家还有一个人头？立即问：“你家的人头现在何处，从何而来？”
陈二吓得一下子跪倒在地：“大人，小的也不知道人头是哪儿来的。那天小的一大清早起来，见门前的皮篓子里有一个黑黑圆圆的东西，小的伸手拿起来一看，竟然是个女人头。我说的句句都是实话，不敢有瞒。”
“那人头现在何处？”马知县追问道。陈二顿了顿，说道：“小的将人头埋在家里的后院了。”
马知县立刻带人来到陈二家后院挖人头。刚挖下两尺来深，就挖出一颗女人头。马知县看了一眼坑的边缘，六尺来宽都是新土，心中起疑，一个人头需要挖这样大的坑吗？就命衙役继续向下挖，很快便见土下隐隐现出一块衣襟，不一会儿从里面挖出一具男子的尸体。马知县看一眼陈二，陈二低头不语。马知县喝问：“此人是谁？”陈二知道抵赖不过，只得说了实话。原来那天清早陈二一见皮篓里突现的人头，忍不住惊叫了两声。不想引来了邻居郑成，那郑成见到人头，一口咬定是陈二所杀，张口就要五十两银子，要不就报官说陈二杀了人。陈二哪里拿得出五十两银子，又被纠缠不过，便假意说去取银子，回屋取了割皮具的短刀，趁其不备将其杀死。因恐被他人发觉，就将人头和郑成的尸体埋到了后院。自以为神不知鬼不觉，不想今日败露。
马知县问陈二：“那人头究竟从何而来？”陈二连连叩了两个头道：“小人情知罪重，不该杀死郑成，可那个人头实在不关小人的事，我那天早上一打开门，就看到门前皮篓中的人头了。”马知县观察陈二的神态，觉得他说的像是实话，可这人头难道是从天而降？这时，在陈二家搜查证物的衙役将几件刀具呈了上来，陈二指着其中一把道：“那就是杀死郑成的刀，上面的血迹已被小的洗净了。”马知县眼尖，看到里面有一把剔骨尖刀，就问陈二：“这把刀也是你的吗？”陈二摇头：“回大人，这把刀不是小人的，那天和人头一起放在我皮篓里的。上面有好些血，小人也一并洗净了。”
马知县心中豁然，立即提审奚五。奚五上堂，依旧大声喊冤：“小人无罪，大人非要小人交出人头，实在是让小人为难了。”马知县点头道：“你说得也有道理，如此倒是本县的不是了。本县现在就不找你要人头，只向你要一样东西。只要你立时能取出来，本县就判你无罪。”奚五精神一振：“什么东西？大人说的东西须是小人家中能拿出来的。”马知县笑道：“定是你家中有的。”随即语调一变，厉声问道，“你平常杀猪用的剔骨尖刀在哪儿？”奚五一下子委顿下来：“这……前两天喝醉了酒，不知道丢哪儿了。”马知县一声冷笑：“本县倒是拾得一把，你看看是不是你丢的？”一把闪着寒光的尖刀扔在奚五的面前。奚五道：“大人，这刀不是我的。”马知县一拍惊堂木：“好个奚五，罪证面前，还敢狡辩，你看也不看，如何就说刀不是你的？刀上刻的‘奚’字该如何解释？况且我已拿此刀让你妻子认过……”不待马知县说完，奚五早已瘫倒在地，连连说道：“大人英明，我招我招！”
原来，那日奚五收摊回家的路上，看到王六之妻杨小美，那杨小美的美貌早就让奚五心猿意马，只恨没有机会。奚五正打算上前调笑几句，就见富家公子吴伯仁不知从哪儿冒了出来，杨小美一见他，立刻眉开眼笑。奚五见了，心中暗恨，这杨小美平日见了自己假装正经，一见吴家少爷就一副狐媚样。奚五躲在墙角处，听得两人约定，今夜王六不在家，让吴伯仁天黑后去王六家。奚五听了，心中打定主意，天刚一黑，就去敲杨小美的房门。只听里面杨小美低声娇骂：“你这个偷人的贼，这个时候就来了。是不是几天不见，想得紧了！”随即房门打开。奚五一进门，就将杨小美抱住，口里心肝宝贝地乱叫，也不管胡子拉碴，就去亲她那粉脸。
杨小美发觉有异，使劲向外推：“你是谁？怎敢作歹事？”奚五将杨小美抱得更紧了：“我是卖肉的奚五哥，你不记得了，你吃了我多少白送的猪肉，许吴家大少来，就不许我来？”杨小美用力挣开一只手，打了奚五一个耳光：“再不住手，我要喊人了。”奚五从怀里掏出尖刀，架在杨小美脖子上：“吃我那么多猪肉，今天就让哥快活一回，要不就别怪我不客气了！”杨小美道：“谁让你白送猪肉来，都是你自己下贱！猪狗一样的人，也想沾我的身子！”一面说，一面开始喊。奚五又气又怕，只觉手中的刀轻轻那么一划，那杨小美就立刻叫不出声了，一下瘫软在地。奚五以为她吓晕了，正好可以行事，不想弯腰一摸，竟摸到个滚在地上的人头。奚五吓出了一身汗，想也没想，就跑了出去。跑到半路，才想起手里抱着人头和刀，正巧旁边有个篓子，就将手里的东西全都扔了进去。出了街口，奚五见到一个人影，以为是来抓自己的，不想那人却径自往王家去了，奚五才想起这人是吴伯仁。奚五回到家中，脱了带血的衣服处理干净。第二天一打探，吴伯仁果然被抓，只是案子未有结果。奚五躲在家中，惶惶不可终日。
刚开始听说吴伯仁被抓，奚五还心存侥幸，觉得有了替罪羊。不想马知县竟怀疑上了他，每天逼着他要人头，他自己也不知道现在人头在哪里，在牢中独自细想，觉得那个皮篓像是陈二家的，可又不敢断定，更不知道陈二把人头扔到何处。于是他就让龙三去找陈二，原想陈二如果见过人头，一定可以拿出来，自己就可以抽身事外了。不想机关算尽，天网恢恢，终是难以逃脱。
马知县将奚五、龙三、陈二押入死牢，将案件呈文上报。奚五奸杀人妻，罪大恶极，拟秋后问斩；龙三、陈二因一己之私害人性命，罪无可恕，也判了斩刑；吴伯仁所行不轨，理应严惩，姑念其已经疯癫不知人事，不再追究。
原本一件风流韵事，只因一时心存歹念，竟引发六条命案，马知县不禁心中感叹。
閱讀更多 快樂是你的未來 的文章
