被國人淡忘的“中國熱”
當歷史的車輪進入十八世紀，好似賽跑選手般的東西方文明，瞬間拉開了差距。
尤其是在古老的中國，已然走上閉關鎖國的道路時，同時代的歐洲文明，卻正井噴般百花齊放：科學的突破一茬茬冒尖，新發現新發明層出不窮，終於引爆改變人類文明的“科技革命”。思想文化的巨人，也是群星燦爛，如火如荼的啟蒙運動席捲西方世界，一批批傑出人物，至今享盡後人膜拜敬仰。
甚至，如果再參考晚清王朝接下來，那落後捱打的悲情歷史，就更不得不一聲嘆息：十八世紀，就是東西方文明的分水嶺。
如此文明“井噴”的十八世紀歐洲，放在近代中國落後捱打的年代裡，也被多少仁人志士們羨慕到唏噓：究竟是什麼樣的力量，能叫那時的歐洲文明，如此迅速的後來居上？相關的各種原因，也早已被學者們掰碎了分析千百遍。但就是在18世紀的門檻上，法國凡爾賽宮裡的一幕，卻見證了一個被近代國人忽略的原因。
公元1700年的1月7日，法國國王路易十四在金碧輝煌的凡爾賽宮，舉辦了一場盛大的新世紀舞會，名為“中國之王”。 舞會上聚集著當時巴黎上層社會的各色名流貴族，他們身著各式華貴的禮服等待著國王的駕臨。
伴隨著音樂聲和人們的驚歎聲，國王路易十四身著中式服裝，從一頂八抬大轎中緩緩走出。這場名副其實的“中式舞會”，代表了當時風靡歐洲一整個世紀的“中國熱”新風尚。
這火熱的場景，恰恰縮影了另一個歷史真相：十八世紀歐洲的進步，恰恰來自他們對於中華文明的火熱崇拜，以及滿懷崇拜之心，不遺餘力的學習。
崇拜中國的歐洲“精英”
18世紀歐洲“中國熱”時代，究竟“熱”到什麼程度？以基本生活來說，當時中國的瓷器絲綢摺扇，都是風靡歐洲。巴黎街頭上，穿中國絲綢坐中國轎子，都是流行時尚。路易十四的“中式舞會”，不過趕個時髦。
而比起這些流行時尚來，18世紀歐洲各國精英們，特別是那些歐洲各行業的領軍人物們，對中國的崇拜之情，卻更堪稱持久彌堅。最典型的，就是啟蒙運動領袖伏爾泰。
作為歐洲啟蒙運動的先驅，批了一輩子歐洲君主專制的伏爾泰，卻是中國儒家文化的鐵桿粉。他十分崇拜孔子，甚至把夫子的畫像掛在家裡的禮拜堂中，朝膜夕拜。在伏爾泰眼中，儒家所講的“仁、義、禮、智、信”就是真正平等、自由、博愛的文化，而當時的中國就是開明專制君主制的典範，是法國所要學習的對象。他還將中國人稱作當時“所有人中最有理性的人”。
而能和伏爾泰比“鐵桿”的，就是啟蒙運動另一位代表人物魁奈。魁奈將中國的儒家文化與政治制度，寫成《中國專制制度》，還因此被稱為“歐洲孔夫子”。
魁奈和伏爾泰之所以這麼推崇儒學，是因為其中的“自由”、“平等”與“博愛”的思想與他們所要宣揚的思想相契合。在他們眼中，中國重視農耕，君主每年都要舉行親耕禮；在中國，官職都需經由科舉考試才能獲得；而眾多的教派和不同的信仰，都可以在當時那片神奇的東方土地上並存，這樣的國家使他們心嚮往之。
雖然在當時的歐洲，也有孟德斯鳩等學者，對中國文化持批判態度，但更多的學派對中國十分推崇。十八世紀的柏林科學院，就把中國文化列入了研究課題。法國狄德羅的百科全書派，也是常拿中國文化來批判西方。霍爾巴哈的一句名言，也曾長期流傳歐洲：“歐洲政府必須以中國為模範”。
不過，比起這些學問家的虔誠崇拜來，當時歐洲各國政府，態度也更實在：不能只崇拜，更要把中國的好東西，實實在在學過來。
瞪圓眼睛學中國
在西方思想文化火熱進步的18世紀，歐洲人向中國學習的腳步，依然不曾停，擔當急先鋒的，就是那些傳教士們。
雖說同時代的清王朝，國門已經越發緊閉，但與歐洲各國的文化交往活動，也有過很多次。一批批傳教士們，得以有機會踏上中國土地。他們除了肩負傳教任務，更懷揣另一個高難度任務：學習中國的產業科技。
1735年，從沒到過中國的法國傳教士杜赫德，就完成了一個高難度動作：僅憑派往中國的傳教士們的書信記錄，就成為翻譯出了明代農學寶典《農政全書》的第31卷至39卷。這以後，這八卷記載中國養蠶種棉篇章的文獻，就在歐洲火熱流傳，陸續出現了英文等各種版本。沙皇俄國也專門引進翻譯出俄文，直接助攻沙俄的農業產值。
而且這樣的“高難度”突破，可不是哪個傳教士“熱情過頭”。1765年，法國財政大臣杜爾果，就給即將出使中國的法國傳教士們，提出了五十二個任務，包括一定要學到中國的造紙，果木栽培，農藝等技術。
也正是這“高標準嚴要求”下，中國特有的巨幅紙製造技術，桐油生產技術等，都被這些傳教士們，源源不斷的帶到了歐洲。甚至連糧食種籽與種茶技術，也是在這一時期，被歐洲人陸續學到了家。
就連古代中國出口的拳頭品牌：瓷器，也在1717年，被在景德鎮明察暗訪的法國傳教士尹弘緒，成功掌握了燒製方法。1768年，法國燒製出了精美的硬制瓷器，從而打破了中國瓷器的出口壟斷。曾經全方位領先西方的中國生產工藝，就這樣接二連三，被歐洲人陸續超越。
於是，也就不難理解，為什麼經過了十八世紀後，工藝領先世界的中國，錯過了工業革命的最佳時機，而一直以仰視眼光面對中國的歐洲人，卻默默的反超到了前面。過往的反思裡，很多人不停在嘆息，嘆息著閉關鎖國的中國，那故步自封的傲慢。
但同樣應當正視的，就是整個十八世紀裡，歐洲社會從上到下，對於東方文明不遺餘力的積極學習。放眼看世界的態度與奮起直追的精神，對於任何民族，都永遠是前行的動力。一場18世紀“中國熱”，背後的這個道理，今天依然有著現實意義。
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