如果埃爾金-貝勒晚生25年的話，那麼他那雜耍般的腳步將會被製作成視頻，他的名字會被印在球鞋上，他的頭像會出現在穀物食品盒上面。但遺憾的是，貝勒爺的職業生涯出現在電視機被普及的時代之前，所以他那些超凡技藝只能通過看過他打球的人描述出來。
活在口述中的偉大
曾跟貝勒共事多年的傑裡-韋斯特在1992年接受HOOP雜誌是這麼評價的：“他是已知的最驚人的投手之一，當今時代過聽很多人說過現在的投手，但是我還沒看到有多少人能跟他媲美。”
比爾-沙曼曾跟貝勒做過對手，而在後者為湖人效力的最後一年也曾執教他。“我能毫無保留地這麼評價貝勒：他是職業籃球史上最偉大的前鋒球員。”1971年沙曼接受洛杉磯時報時這麼說道。
而曾經跟貝勒做過6年隊友4年對手的湯米-霍金斯接受媒體採訪的時候說：“在同樣的身形之下，沒有人能比埃爾金-貝勒更偉大。”
貝勒有多偉大？
貝勒身高約1.95米，體重102.1公斤，強壯又不失飄逸感。他在湖人（明尼阿波利斯&洛杉磯）度過了職業生涯的全部14個賽季，常規賽場均能有27.4分、13.5籃板的表現。而他曾為湖人出戰134場季後賽，場均能砍獲27分、12.9籃板。
1960-61賽季至1962-63賽季三年期間，貝勒的賽季場均得分分別是34.8分、38.3分和34分。他曾率領湖人8次殺進NBA總決賽，此外個人曾10次入選聯盟最佳陣容，11次入選全明星。
在一段時間內，貝勒曾同時保持著單場得分、單場季後賽得分以及季後賽半場得分的最高紀錄。在1962-1963賽季，他成為史上第一位能在4項不同數據（得分、籃板、助攻和罰球命中率）均排進聯盟前5的球員。
不過遺憾的是貝勒的職業生涯正處於50和60年代綠軍王朝的巔峰時期，他未能獲得過一次NBA總冠軍。而偉大的張伯倫也讓貝勒一次都沒能登上得分王的寶座。
貝勒是籃球史上第一代的速度型球員，遺憾的是他很多戲劇般的夢幻腳步未能被視頻收錄。很多目睹過的人都表示貝勒的腳步可以和康尼-霍金斯、朱利葉斯-歐文和邁克爾-喬丹相媲美。在比賽中貝勒能控制好自己在空中的平衡，在衝擊籃筐期間閃轉騰挪。
“埃爾金可能跳得沒有邁克爾-喬丹高，”湯米-霍金斯說道，“但是他多變的投籃方式是其他人難比的。他能起跳、滯空，在任何角度完成投籃。他能把球旋轉的非常出色。埃爾金有著驚人的力量，他能在低位和比爾-拉塞爾單挑，也可以像魔術師-約翰遜一樣傳球，他的運球能力不遜色於聯盟中任何一位最佳後衛。”
在經歷了輾轉多變的前職業時期，貝勒被湖人用狀元籤選中，被視作球隊的救星。
前職業時期——輾轉多變
說說埃爾金-貝勒的早年經歷，他1934年出生於華盛頓，他的名字取自他父親最喜愛的一個手錶品牌。在中學時期他就是一位體育明星，但是他的學業不太出色，甚至還輟學在傢俱商店裡打工，然後在當地一些具有娛樂性質的聯盟中打籃球。
由於學業不過關，貝勒被大學拒之門外，直到一位朋友給他安排了一份愛達荷大學的獎學金，讓他為該校打籃球和橄欖球。一個賽季之後，學校解僱了籃球隊的主帥，並且增加了獎學金的限制。此時來自西雅圖的一名汽車商人在西雅圖大學相中了貝勒，此後貝勒休學了一年，然後為一支業餘球隊效力，並藉機在西雅圖打出了名堂。
貝勒在1956-57賽季以及1957-58賽季為西雅圖大學效力，在1958年帶領“酋長隊”殺進了NCAA總決賽，不過最終不敵肯塔基野貓隊。在貝勒三年的大學生涯當中（1年愛達荷，2年西雅圖），他場均能有31.3分的表現。
湖人絕境中的救星
1958年NBA選秀，明尼阿波斯湖人隊用狀元籤選走了貝勒，當時正讀大三完成了最後一年學業之後才邁入職業籃球圈。
而那個時候，湖人正在處於後喬治-麥肯的困難時期，場上場下都麻煩不斷，那個賽季湖人的戰績是19勝53負。在貝勒來到的前一年，湖人深受速度慢、體重過大以及年齡老化的問題困擾，而貝勒成為了最後的孤注一擲，湖人也給他開出了2萬美元的年薪（在當時來說已經是很龐大的數字了）。
“如果他不行的話，那麼我的飯碗就不保了，”1971年明尼阿波斯湖人隊時任老闆鮑勃-肖特接受洛杉磯時報的時候說，“球隊可能會面臨破產。”貝勒被看作是拯救球隊的“超級英雄”，而他也做到了。
1958-59賽季，貝勒在他的菜鳥賽季打出了驚人的表現，在場據得分方面他以24.9分位列聯盟第4，場均15個籃板排在聯盟第3，場均4.1個助攻排在第8。他還曾在單場比賽中獨得55分，這在當時是僅次於喬-福爾克斯（63分）和麥肯（61分）排在歷史第3的單場得分。
湖人在那個賽季的戰績提升至33勝39負，比前一個賽季多贏了14場，並且排到了西部的第2位。而讓人驚訝不已的是，湖人在季後賽相繼擊敗活塞和衛冕冠軍老鷹隊，殺進了總決賽，可惜在最後被處於王朝初期的凱爾特人橫掃。
在那一年，貝勒入選了NBA全明星，並且與鮑勃-佩蒂特共享全明星MVP榮譽。賽季結束之後，貝勒眾望所歸成為了年度最佳新秀。
1959-60賽季，貝勒的的得分和籃板能力都有所進步，他場均能有29.6分排在聯盟第3位；場均籃板16.4個排在聯盟第4。湖人的戰績雖然只有25勝50負，但依舊以西區第3的排名進軍季後賽（當時西區有4支球隊）。在西部半決賽中，他們把活塞淘汰出局，但是在西部決賽中卻鏖戰7場惜敗老鷹。在那年的季後賽，貝勒場均能貢獻33.4分。
貝勒在總決賽中對凱爾特人屢屢敗退，活在綠軍陰影底下的他還沒嘗過總冠軍滋味。
巔峰貝勒難擺脫綠軍陰影
之後在1960年，湖人跟隨其他專業運動球隊的步伐，從明尼阿波斯西遷至太平洋岸邊的洛杉磯。在搬入洛杉磯的早期，貝勒為湖人吸引了眾多西海岸的粉絲。在加州開展的第一個賽季，貝勒場均能貢獻34.8分，在得分榜中僅次於張伯倫（38.4分）位居次席。
1960年11月16日（北京時間，下同），貝勒對尼克斯的時候砍下了71分，刷新了當時單場最高得分的記錄；那場比賽他還貢獻了25個籃板。
“那場比賽埃爾金並沒有什麼不尋常的舉動，”前尼克斯球員約翰尼-格林在接受HOOP雜誌採訪的時候說，“那只是典型的貝勒式比賽。他就是像平常一樣上場比賽，他的隊友為他清理進攻空間，然後他就開始投籃——跳投或者運球至籃底上籃，如果他投丟了馬上搶籃板完成二次進攻。他的每個的分投籃都算不上精彩，但這就是為什麼埃爾金讓人詫異的地方。”
那個賽季，湖人在西部決賽中搶七不敵老鷹，最後兩場比賽都是憾負——第6場加時113-114，搶七103-105。
1961-62賽季，當時是“二年級生”的後衛傑裡-韋斯特給貝勒提供了不少幫助。但不幸的是，當時國家政策要求適齡的男青年都需要去服兵役，貝勒就是其中之一。由於在半年來他需要在華盛頓Fort Lewis服役，只有週末能有休息時間去打球，貝勒的賽季不得不“縮水”，只打了48場比賽。
不過，這並不能抵擋貝勒的實力，他（38.3分）和韋斯特（30.8分）幾乎場均能合力砍下70分。湖人以11場的領先優勢排在了西部第一，而他們也一路過關斬將殺到總決賽。而湖人跟凱爾特人爭冠的宿命再上演，最後綠軍在搶七加時中以110-107險勝湖人，連續4年奪得了總冠軍。
在那個季後賽中，貝勒打出了現象級的表現。在總決賽第5場貝勒個人瘋狂拿下61分，創下了當時季後賽的單場得分記錄，這個記錄保持了24年，直至喬丹在1986年季後賽首輪對綠軍時以63分打破。
1962-63賽季，貝勒不用花賽季一半的時間去華盛頓服役了，他的水平也得到了全面提高。那個賽季他的場均得分34分排在聯盟第2，14.3個籃板排在第5，罰球命中率83.7%排在第3，4.8個助攻排在並列第5，他是史上第一位能在四項數據榜單中同時佔據前5位的球員。
貝勒在此幫助湖人勇奪西部冠軍，但是天意弄人，他們再次在總決賽中不敵綠軍。
湖人招來傑裡-韋斯特輔助貝勒。
膝傷困擾開始走下坡路
1963-64賽季，貝勒開始受到膝傷的困擾，很多人都是他此後很難再恢復當年勇了。雖然他已經不能再拿到場均得分30分以上的數據，但是他後來還是5次入選了全明星，而在接下來的7年裡面有6年依舊是聯盟頂尖的得分手，除了1965-66賽季（16.6分）之外，他每個賽季都能至少有24分的平均得分。
湖人在接下來的幾年依舊是常勝之師，但是他們沒法擺脫在總決賽不敵凱爾特人的宿命。在1956-57支1968-69賽季這13個賽季期間，綠軍王朝拿了11次總冠軍。1963-64賽季是讓人失望的一年，那一年湖人依舊是勇奪西部冠軍進入總決賽，但是最後1-4不敵綠軍與總冠軍再次失之交臂。
那個賽季，貝勒在常規賽場均能有27.1分的表現，排在球隊第二（第一的是韋斯特的31分），而他也連續第7年被選上聯盟最佳陣容。
1965-66賽季，貝勒的膝傷讓他只能出戰65場，場均只有16.6分進賬。不過在韋斯特（場均31.3分）和魯迪-拉魯索（15.4分）和沃爾特-哈扎德（13.7）的；簽收之下，湖人還是贏得了西部冠軍，並且在4年內3次進軍總決賽。然而，他們的對手還是凱爾特人，而後者在總決賽輕鬆就打出了一個3-1。總決賽第5場，貝勒打出了單場41分的表現，讓湖人以121-117戰勝綠軍，扳回一局，並且在第六場乘勝追擊把綠軍逼至搶七。第七場湖人已經拼得筋疲力盡，最終以93-95遺憾把總冠軍拱手相讓。
1966-67賽季，湖人取得了西區第3的排名，在季後賽輸給了由裡奇-巴里率軍的舊金山勇士隊，巴里場均能有35.6分是聯盟的得分王。而當年貝勒場均26.6分排在得分榜第4位，在缺席一年之後他也重返全明星和聯盟最佳陣容第一梯隊。
1967-68賽季，在貝勒、韋斯特、蓋爾-古德里奇和阿爾奇-克拉克的共同努力下，湖人的排名奪得了西區第二，並且再次殺進總決賽。然而，綠軍再次成為湖人的攪局者，用6場比賽終結了總決賽順利奪得總冠軍。這一年是貝勒最接近得分王的一次，他場均26分僅次於第一的戴夫-賓（27.1分）。
雖然張伯倫空降洛城組了超級三巨頭，但是貝勒的冠軍夢始終沒能實現。
“大帥”降臨組超級三巨頭 總冠軍仍是夢
1968-69賽季是貝勒能全勤的最後一年，那年的休賽期，湖人招攬來了威爾特-張伯倫，那時場均能有超過20分進賬的“大帥”後來跟貝勒和韋斯特一同進入了名人堂。這三人合力讓湖人得到了55勝27負的戰績，並且拿下了西部冠軍。而他們和綠軍再次在總決賽中相遇，他們本來3-2離總決賽只有一步之遙，可惜命運的天平還是傾向了綠軍，他們連續拿下第6場和第7場，在搶七中以108-106的微弱優勢終結了湖人的冠軍夢。
而接下來的一個賽季，1969-70賽季，湖人常規賽排名西部第2，同時殺進了總決賽。這次他們的對手不是老冤家綠軍，而是紐約尼克斯。當時尼克斯手握威利斯-裡德、沃爾特-弗雷澤、迪克-巴奈特、戴夫-德布斯切爾和比爾-布拉德利這樣的首發陣容，而湖人則有貝勒、張伯倫、韋斯特、哈皮-海爾斯頓和梅爾-康茨。
在那個總決賽的第3場和第4場，雙方都要通過加時才能分出勝負，而因為腳傷在第6場缺陣的裡德在第7場突然決定上陣，這一舉動鼓舞了尼克斯的，他們一鼓作氣勇奪搶七大戰，湖人再次無緣總冠軍。那一年，雖然貝勒因為膝蓋的問題只打了54場，但是並不影響他第11次入選全明星的表現，而他場均也能有24分進賬。
生涯終結 昔日風光卻是無冕之王
1970-71賽季，貝勒打了兩場比賽之後膝傷又起，那個賽季不得不報銷，而他的職業生涯幾乎已經走到了盡頭。在接下來的一個賽季，他迴歸了，但是隻打了9場比賽，無奈之下37歲的貝勒宣告退役。而頗為諷刺的是，在貝勒退役後的那個賽季，湖人拿到了搬到洛杉磯後的第一個總冠軍。曾經風光的貝勒爺在14年的職業生涯裡沒有拿過一枚總冠軍戒指，落下遺憾。
貝勒曾在快船擔任了22年的管理層，但是結局鬧得並不愉快。
嘗試執教&管理層 結果並不如意
在退役後不久，貝勒便試水執教球隊。1974-75賽季，當時的新奧爾良爵士隊聘為助理教練，在那裡工作了兩年之後，1976-77賽季，他替代了時任主帥Butch van Breda Kolff的位置。貝勒在執教了那個賽季的剩餘比賽，並且後兩年也是領軍年輕的爵士隊，總戰績是86勝135負，在這期間球隊未能打進過季後賽，也突破不了中部賽區第5的排名。在1978-79賽季之後，貝勒下臺了。
在貝勒執教爵士的期間，他被選上了奈史密斯籃球名人堂。1980年和1996年，他分別入選了聯盟35週年和50週年的最佳陣容。
1986年4月，貝勒找到了另一份工作，快船僱他為球隊籃球事務運營的副總裁，這份工作也持續到了2008年。1986-87賽季，經歷了12勝70負的快船在貝勒的經營下成為了一支季後賽競爭隊伍。在接下來的5年裡，快船慢慢地在進步，到1991-92賽季他們的戰績可以達到45勝37負，並且自1975年水牛城勇士隊建隊以來，隊史首次打進了季後賽。1993年，快船再次進軍季後賽，但是他們依舊在為尋求更大的突破而積累經驗。
貝勒在2006年被評為NBA年度總經理，那一年是快船自1976年之後首次能突破季後賽首輪。
2008年，快船給貝勒寄出了一封信，信裡面表示球隊希望他能退休並擔任球隊顧問。2009年，貝勒把快船隊告上了法院，他表示快船在任職問題上對他有年齡和種族上的歧視。2011年，法庭陪審團駁回了貝勒關於年齡歧視等各項控訴，並且宣判不會得到賠償。在管理層任職了22年的貝勒與快船的關係就此終結。
貝勒入選名人堂
附：貝勒職業生涯榮譽一覽
最佳新秀（1959）
11次入選全明星
全明星MVP（1959）
10次入選聯盟最佳陣容第一梯隊
NBA35週年最佳陣容（1980）
NBA50週年最佳陣容（1996）
NBA50大巨星（1996）
入選名人堂（1977）
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