孩子不應該是一盆精心修剪的盆栽，而應該是野蠻生長、充滿無數可能的“野花”。斯坦福前新生學院院長在TED熱門演講中認為：應該讓孩子自主去選擇，去尋找自己的方向和興趣，而不是要求孩子過一種按照好好讀書、考個成績進入好學校、成為一個優秀學生這樣的“正確清單”式人生。
分數高壓下的孩子和家長
從沒想過做一個育兒專家，但如今我們的育兒陷入了一個怪圈，很多家長認為孩子不可能成功，除非父母可以隨時保護和糾正，事無鉅細地關注孩子的每件小事，掌控他們的每個細節，引導他們進入名牌大學，找到好工作。
為了達到這個目標，我和所有的父母一樣，讓孩子們過一種清單式的童年：確保他們安全、健康、 吃好、喝好，然後期望他們進入好學校，並且是好學校的好班級，在好學校好班級中還要取得好成績，還要獲得榮譽和獎項， 要參加運動、活動、還要有領導力，我們告訴孩子，不要只是參加社團，還要創建社團，因為大學喜歡這樣的學生。還要參加社區服務，我的意思是，要讓大學看到你會關心他人。
這些都是期望中的完美，我們期望孩子能夠做到完美，而我們自己卻從來沒有做到做，因為有這麼多要求。家長本人也要和老師，校長，推薦人等等溝通，搞得自己像是孩子的私人管家或是秘書。然後我們對孩子，要花心思督促，哄騙，暗示，幫忙，嘮叨，甚至討價還價，確保他們未來不會再申請大學上搞砸而毀了自己的未來。
孩子們在這種高壓下，沒有玩耍的時間，任何時間都要被作業，測驗，活動充滿。他們不需要做家務，甚至沒有充足的睡眠。我們口頭上希望孩子開心，但當他們放學回家，我們通常第一時間詢問他們的卻是作業和成績。
孩子從我們臉上看到的，我們的認可和愛，看到他們的價值，只是來自於成績單上的A。和孩子在一起的時候，我們就像寵物展上的訓狗員一樣表揚他們，哄他們跳的再高一點，再遠一點，日復一日。等到高中選專業的時候，他們不會問我對那些課程和活動感興趣呢？而只會問，我改怎麼選才能進入好的大學呢？
孩子們無論成績怎樣，都被壓得透不過氣來，心理脆弱，精疲力盡。當他們能夠有時間思考的時候，對自我認知和外部世界一片茫然。北大教授徐凱文曾經做過一場研究,得出了這樣的結論：在北大的大一和研一新生裡，有超過1/3的學子認為學習沒有意義，甚至認為自己就是在按照別人給設好的人生軌跡走下去。“這樣的人生還算是自己的嗎？”有極端者甚至走上放棄自己的道路。18歲以前，我們接受的教育都是單一導向的，可一等過了18歲，我們卻被要求以多元化的姿勢來面對這個世界。當他們開始探索世界，質疑行動的目的和自己的人生，卻發現無論在哪裡都無法找到答案。
這樣的教育中，兒女如同盆摘，按照父母心中最好的模樣被細心栽培和修剪。讓孩子認為價值感來自於成績和分數，更在孩子成長的意識裡，傳達一個如電影《傀儡人生》一樣的信號：“嘿，孩子，沒有我你什麼都幹不成。”
建立自我效能感是成功的關鍵
隨著我們的過度幫助和保護，我們剝奪了孩子建立自我能效的機會，自我能效是人類心智的重要準則，遠比通過父母讚美建立起的自尊更重要。自我能效是當一個人看到自己的行動能產生成果而建立起來的，而不是父母要他們做出的行為或者父母替他們做出的選擇。如果要真正建立起自我效能感，孩子需要為自己的人生做更多思考、規劃、決定、 行動、期望、應對、試驗、犯錯、 夢想以及體驗。
盧梭說：“當我們教育一個人，不是為了他自己的發展，而是為了別人的願望時，那對這個學生的教育就是失敗的，他的成長連他自己都不滿意。”
自我效能感是在自己的行動中建立起來的，遠比從別人的讚美裡得來的自尊來的更可靠。我不是說家長的關懷是錯的，只是我們把成績、分數、榮譽和獎勵，理想的大學和工作看做他們童年的奮鬥目標，這種對於成功的定義太過狹隘。
即使我們通過過度幫助可以讓他們獲得一些短期的成功，比如幫他們做作業而拿到的好成績，有一個更好看的童年簡歷，但這些會讓孩子們在自我認知上付出長期的代價。
與其幫助孩子去追求這些表面的成就，還不如協助他們在幼年時建立起成功的基礎，引導他們思索自己的人生和方向。這樣成長起來的孩子，明白自己想要什麼，才是真正幸福和快樂的。
家長應更多關注孩子們的習慣、心態、技能、身心健康，有了這些，他們才能在哪兒都成功。我們應該少痴迷一些成績和分數，將更多的關注點放在能幫助他們成功奠基的童年上，比如，愛，做家務等等。
史上歷時最長的人類研究被稱作哈弗格蘭特研究。這項研究發現，專業上的成功，也就是我們期望孩子達到的，取決於小時候做的各種各樣的雜活，越早開始越好，這種挽起袖子開乾的心態。
這種心態代表著：可能有些不想做的工作，總要有人去完成它，這個人也可能就是我，這種心態代表著：我會盡力去改善整件事情，這就是讓你在工作中獲得先機的東西。如果我們不讓孩子在家做家務，當他們長大進入職場， 還在等待一個清單， 但這個清單並不存在， 更重要的是，他們缺乏動力和意識， 不能挽起袖子去開幹， 不能望向四周，並心想， 我怎樣才能幫上同事們的忙？ 沒有能力去思考我怎樣才能提前一步預見到老闆的要求？
哈弗格蘭特研究的另一個重要發現，人生的幸福，來自於愛，不是對工作的愛，是對人的愛：我們的配偶，我們的夥伴，我們的朋友，我們的家庭。
所以我們要教孩子如何去愛，要愛別人，他們要先學會愛自己，想要他們愛自己， 我們就要給予他們無條件的愛。
是的，我們要放下對成績和分數的痴迷，當我們親愛的孩子放學回家，或者我們下班回家，我們要關掉電子設備，把手機放到一邊，看著他們的眼睛，讓他們看到我們臉上洋溢的喜悅，就像第一次看到我們初生的孩子。
然後我們應該說，“你今天過得怎樣？今天有什麼高興的事嗎？” 然後你的女兒會說，“午飯”， 就像我女兒一樣，但我想聽到的是數學考試，不是午飯，但你還是得表現出對午飯的興趣，你應該說， “今天的午飯哪裡比較棒？” 他們需要知道，
他們本身對我們很重要，而不是他們的學習成績。孩子不是盆栽，成功是成為最好的自己
你可能會想，家務和愛，這聽起來很好，但是得了吧。大學看的是好成績、榮譽和獎項，我會告訴你們，是有那麼點。那些最有名的學校需要這些，但有個好消息。與大學排行榜傳達的信息相反。
你不需要為了人生的幸福和成功，而一定要去那些最有名的學校。幸福和成功的人們也會來自於公立學校，來自於沒人聽過的學院，來自於社區大學，來自於附近的學校甚至被退學。
如果我們眼光放開一些，願意看一些別的大學，拋開我們的偏見，我們會接受並擁抱這個事實，並且意識到我們的孩子考不上頂尖大學並不是什麼世界末日。
更重要的是，如果孩子不在嚴格的清單約束下長大，等他們進入大學，不管什麼大學，都是他們自主決定的，是他們自身渴望的，想要在那裡有一番作為。
當我在斯坦福大學工作中接觸了幾千個別人家的孩子，我才意識到——孩子們不是盆栽，他們是野花，未知品種的野花——
我的工作是提供成長的環境，通過家務和愛，讓他們變得強大，愛他們，他們才會愛別人，接受愛。上大學、選專業、找工作，都由他們自己。我的工作不是把他們變成我想要的樣子，而是支持他們做輝煌的自己。
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