文丨少年商學院新媒體部
“間隔年”（Gap Year），大家並不陌生，在歐美甚為流行。通常指的是青少年在求學期間空出一年去旅行、實踐、工作、探索自我、與世界連結。近年來，愈來愈多如哈佛、耶魯都世界知名大學都明確鼓勵間隔年計劃。我們也曾和大家分享過奧巴馬長女在進哈佛前也選擇了Gap Year的案例。
而就在一週前，2018年8月中旬，位於美國北卡、具有120多年曆史的文理學院——沃倫威爾遜學院（Warren Wilson College）宣佈正式成立“間隔年學院”。這所學校特別強調在學術、服務、工作、職業準備和海外學習中的創新實踐。學校稱還將為間隔年的學生提供住宿選擇。
院長林恩.莫頓博士說：”如果間隔年是出去探索世界，更好地瞭解你自己和你在世界上的位置，那麼大學就是真正鞏固社會和自我的更好屬性的下一步。”
美國之外，現在越來越多的華人家長，也變得非常開放，也支持孩子在進入大學前選擇一年的留白。今天我們再次和大家詳盡分享Gap Year，究竟有著怎樣的魔力呢。
“先弄明白自己究竟要的是什麼”
Gap Year，簡單來說就是歐美國家的青年在升學或者畢業後工作前做一次遠足旅行（通常是9個月到1年），讓自己在步入大學或社會之前，體驗不同的社會環境與生活方式，培養國際觀念和積極的人生態度，學習生存技能，增進自我瞭解。一句話來說，就是“弄明白自己究竟要的是什麼。”
間隔年起源於20世紀70年代的英國，隨後擴展到其他歐洲國家、澳大利亞和新西蘭，現在在美國也非常流行，日本也有間隔年項目，中國相對少一點。
哈佛大學2016的錄取率只有5.2%。但這並不妨礙它在發放錄取通知書時鼓勵學生選擇Gap Year，在“停下來”的一年時間裡，通過實習、志願服務或旅行等方式豐富閱歷。哈佛官網顯示，每年有80至110名學生選擇延遲入學。
而根據美國間隔協會（American Gap Association）統計，每年會有3萬至4萬名學生選擇空檔年（Gap Year），2015年這一人數比2014年增加22％。
選擇間隔年的學生
都會做些什麼？
在歐美學校，有越來越多的學生都積極地參與到間隔年中來，我們也同大家分享他們其中的幾個案例，讓大家都瞭解一下，在間隔年裡這些來自不同學校、國家的學生都做了些什麼事情，以及他們對此的感受。
例如，來自巴德學院（Bard College）的學生塔克，在畢業之前利用空檔年一個人去哥斯達黎加旅行。他認為這是學習獨立生活的好機會。
“我想去一個陌生的地方，在那裡迷路。迷路、孤獨、不會說當地的語言，我因此可以擺脫情感需求，真正認識自己。我在那裡學會禱告，進入自己的內心，學習坦然地面對自己。”
經過這一年，他更瞭解大學是做什麼的。他說：“我不是第一次擁有自由、獨立生活，嘗試新的東西。那段時間的歷練讓我能更專注，知道自己想在大學完成什麼。”
有的學生想要在上大學之前體驗自己要學的東西，因而決定晚一年上大學。
里斯（Gaya Morris）高中畢業後去西非的塞內加爾參加全球公民年計劃（Global Citizen Year），她在那裡待了七個月，在當地一所小學當志工，參加婦女識字小組的會議，也為那裡的高中生辦了一個英語研習社。
“在這個間隔年，我發現能激發自己新的熱情，如開發中國家的小學教育、教孩子讀書，我甚至愛上沃洛夫語(Wolof) ─這是一種很有節奏感的語言。
我也喜歡在掌心切洋蔥。我還會用水桶洗衣服，肥皂和火辣的陽光刺痛我的皮膚。這一年的發現和挑戰實在不是一般大學生活可以比擬的。”提起那段經歷，她這樣總結道。
除此之外，間隔年是一次重新審視自己的好機會，一些孩子在間隔年期間發現了自己真正的興趣。現已順利進入流行設計學院的學生佛茲（Addison Voelz），本來是和班上同學一樣，都要去印第安納大學就讀，甚至已向學校申請宿舍。
她發現在學校隨機安排之下，她的室友竟然是高中的一個朋友。她對制式化的校園生活感到不安，於是臨時打住，申請空檔年的計劃，打算晚一年入學。
她去了紐約，參觀了流行設計學院（Fashion Institute of Technology），然後突然發覺自己很喜歡服裝設計。接著，在這一年當中，她不但在服裝設計公司工作，也完成兩個實習計劃。
她說：“我知道我該利用這段時間，
為了將來的事業認識新的人，累積人脈，為將來的工作鋪路。如果我留在原來的圈子，就只會在原地打轉。當然，我有點怕一個人離鄉背井，來到紐約。雖然我已經向學校提出申請入學，也不知道會不會被錄取。我想，我最好設想出B計劃，以防萬一，但我根本就想不出來。”幸好，她不需要B計劃。
Gap Year的七大益處
美國知名新媒體赫芬頓郵報（The Huffington Post）曾列出間隔年的系列好處，學院君歸納為其以下七點：
1. 你將明白自己喜歡什麼，以及生活中什麼最重要
如果你經歷了廣泛的世界，知道了世界的複雜和值得驕傲的事情，你將知道生命中什麼最重要；如果在進入大學之前能夠從容地決定你想怎樣利用你在學校的時光，你將能消減一些不必要的課程，減少學費帳單支出和一些壓力。
2. 在你的青年時代將經歷一次冒險
還有什麼時候能像18歲這樣，不用工作，不用還貸款，不用在意他人，沒有孩子，沒有作業和各種擔憂？回答是：再也不會有了！
3. 你將會是擅長適應新環境的好手
在間隔年，你將不得不融入一個新社會，一個新的朋友群體，也許甚至新的語言或者文化規範。大學需要相似的適應能力，你在進入新社群之前能做好更多的準備去掌控你的新生活。
4. 你會有談資去講給別人聽
在同齡人當中你會跳出“你來自哪裡？”和“你的專業是什麼？”這種閒談套路，而是去談論你“你夏天做了什麼？”這樣在間隔年你發生了什麼故事這樣的（有深度的）內容。
5.你會有一個耀眼的履歷
如果你在間隔年裡選擇了一份工作——哪怕一個在印度的賣三明治的櫃檯或者倫敦的大使館——在你履歷中，你將有一個珍貴的國際化的經歷；而如果你是進行一個低費用的旅行，也許你可以留下一部分費用交你的大學學費。
6. 你將交到新朋友
這一年你將交到一些志趣相投甚至志同道合的好朋友，他們在生活上獨特的視角將會非常大地充實你的生活。另外，你在大學假期時，會有非常非常棒的地方去旅行。
7. 你將在大學裡表現更好
研究表明，間隔年學生的大學績點始終高於全國平均水平，畢業率和校園事務參與度也更高。大學畢業後，86%的間隔年畢業生表示他們對目前的工作滿意或非常滿意，遠高於50%左右的全國平均水平。
並非富家子弟的專利
但對慵懶之人一定無效
有人說Gap Year是富家子弟的專利，事實上這是一種誤解。就像這些年年輕人熱衷“窮遊”一樣，也如少年商學院微信分享過的一些帶孩子環球旅行學習的父母一樣，最重要的是敢想敢幹，總是把一切行動寄於金錢之上，很多時候是在找藉口。
越來越多的學校，像哈佛大學一樣鼓勵學生充分利用Gap Year，認為這1年將會是回顧總結、明確個人價值觀和人生目標，或者去積累人生經驗的中間時間點。
在允許Gap Year的學校，當你決定了之後，要向學校申請晚入學一年，並說明打算在這段空檔期幹什麼。哈佛還要求學生定期向學校通報分享Gap Year的進展情況。
作為中國家長的咱們，如果孩子考上了美國大學，而Ta又特別想去“放空”一年？你會支持孩子的決定嗎？多數父母會比較為難。因為就像電視劇《虎媽貓爸》一樣，從小到大，中國家長無時無刻擔心自己的孩子“輸在起跑線上!”
而如果孩子選擇了Gap Year，那麼請記住，做一個詳細的規劃，不管遇到任何情況的堅持，以及積極樂觀的態度，是這一年路上的三件法寶。“知乎”上有關於Gap Year到底能收穫多大的討論，學院君看到一句振聾發聵的“大白話”：平常沒毅力做的事情，別指望休息時會做。
說白了，如果真正想放空自己，其實什麼時候都可以開始。
Dale在小學五年級之後的六年裡沒有接受正統教育，卻堅持自學。19歲時他獲頒著名的泰爾獎學金（Thiel Fellowship），該獎學金只被頒予全世界20位年齡二十歲以下的企業家。
他鼓勵導學生們利用碎片時間，利用身邊及社區的資源，隨時隨地學習自己真正想要學習、探索自己真正感興趣的事物與世界。
他的觀點是：哪怕不上大學，如果你想，也一定能獲得你想要的人生。但如果總是給自己找藉口，每天慵慵懶懶，那麼再怎麼Gap，也等不來你預期的Year。
放手，不對孩子未來設限
“間隔年”，並不是指你的孩子在高中畢業後不要急著上大學。很多人沒有間隔年，直接進入大學學習，也學得很好。很多人認為大學求學時期是人生的黃金歲月，他們在大學發現自我，也找到自己的興趣，至今依然熱情不減。上大學不是唯一的選擇，也不一定是最好的選擇。
事實上，成功之路有很多條，很多人並未依循標準路徑。我們常常在完全想不到的地方發現新的興趣，或是看到突然冒出來的機會。因此，不要為孩子的未來設限，也不要認為過去你既然是那樣受教育的，你的孩子也該接受這樣的系統。
你也許認為，對未來就業而言，某些學科或科系比較吃香。由於世界不斷在變，這樣的看法可能是錯的。
你能做的就是幫助孩子在不同層面的發展，幫他們找到才能和興趣，讓孩子創造自己的人生，畢竟你也是這樣走過來的。不論你再怎麼關心孩子，如何為孩子打算，還是得放手，讓孩子去闖—因為那是他們的人生，不是你的。
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