日本東京時間週一的時候，豐田汽車集團旗下的Advics、Aisin Seiki Co.、Denso Corp.和Jtekt Corp.等四家公司發表聯合聲明，表示將會成立一家合資企業，專注於開發自動駕駛汽車的剎車、轉向以及相關部件管理軟件。
據瞭解，該合資公司計劃在2019年3月份推出，而Denso將會成為最大的股東，持有65%的股份。Denso是豐田旗下汽車電子配件產品品牌，中文名為電裝。此外，Aisin和Denso還表示雙方會成立對半持股的合資公司，用於開發和銷售電氣化驅動模塊，目標是中國的混合動力車、插電式混合動力車、燃料電池車和電動汽車等新能源汽車市場。
電氣化是汽車智能化的基礎，也是自動駕駛技術得以部署的基礎，傳統汽車的機械傳輸的非線性與響應速度，遠遠比不上電磁信號的速度與線性傳輸。豐田旗下新成立的兩家公司，將會為自動駕駛汽車提供硬件零部件方面的支持。
但是，除了硬件支持，自動駕駛汽車的軟件系統同樣不可忽視。而且，軟件系統需要經過大量的數據測試，包括實際環境的測試與模擬環境的測試。所以，豐田找到了Uber這個合作伙伴。
在美國時間週一的時候，美國媒體報道稱豐田汽車集團將向優步（Uber）科技公司投資約5億美元，這是雙方合作開發自動駕駛汽車協議的一部分。有知情人士稱，豐田的投資對Uber的估值約為720億美元，略高於同為日本財團——孫正義的軟銀集團對Uber的投資時候的估值。
據瞭解，雙方的合作內容如下：Uber將自動駕駛技術整合到豐田的Sienna微型麵包車中，用於Uber的打車網絡。但是，這些車輛將會由第三方車隊管理公司擁有所有權，並負責日常運營。
豐田通過上述的兩個動作，表明了加快佈局自動駕駛的態度，畢竟自動駕駛技術的興起，或許會讓目前個人擁有車輛產權為主導的行業發生鉅變，演變為出行服務公司擁有車輛產權並提供出行服務。豐田這是在對沖自動駕駛技術對公司發展的潛在風險。
豐田與Uber的合作，可以說是各取所需。Uber面臨著越來越大的資金壓力，並且Uber上市計劃在穩步推進中，如無意外，2019年是要登陸美國證券交易所的，但是，因自動駕駛投入過大造成的虧損，是Uber目前最為頭疼的事情。豐田的合作或許能夠緩解Uber的虧損壓力，改善其財務狀況，有利於上市計劃的推進。
豐田需要更為完善的、經過實際應用測試的自動駕駛軟件系統，此外還可以為Uber提供其目前所不具備的硬件能力——車輛自動駕駛硬件技術。雖然在今年早些時候，豐田與兩家附屬公司投資了進30億美元，用於為自動駕駛汽車開發軟件。但是，Uber的自動駕駛軟件應用經驗會更為豐富一些。
更為重要的是，2020年的東京奧運會，是日本政府希望推出自動駕駛汽車的主戰場，屆時的奧運村，就是一個自動駕駛+新能源汽車的應用場景。為了實現這一目標，作為日本汽車業龍頭的豐田汽車，必須在這方面取得突破性的成果，畢竟現在距離2020年的東京奧運會，就剩下大約兩年的時間了。
隨著豐田這樣的傳統汽車巨頭，加快在自動駕駛方面的佈局，必然會推動整個行業的技術向前發展，以及自動駕駛汽車的落地。
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