2004年1月，美国宇航局两辆火星车同时登陆火星，这是一次冒险，如果出现问题，那么损失的就是两辆火星车。这种双探测器同时登陆的模式在行星探索上比较罕见，也开启了多点多批次同时勘察的先例。目前机遇号自2018年6月10日以来一直保持静默，强大的沙尘暴让火星变成了昏暗的世界，也挡住了太阳光照。
火星车上使用的是太阳能电池板，显然这样的光照条件无法让电池板转化率下降。美国宇航局让机遇号进入了冬眠模式，现在机遇号已经在火星表面已经安静呆了80天，但这并不意味着机遇号已经死掉。川陀太空注意到，任务团队称对机遇号的命运作出任何结论还为时尚早，但这一次机遇号面临的麻烦可能还不止沙尘暴。
目前机遇号遇到的最大问题在于经费，2018年行星科学方向上安排的经费一度让机遇号停止运行。因为这两辆火星车本来设计是为期三个月的任务，以寻找火星是否有水的迹象，现在已经找到了大量证据，而且在2004年至2005年基本完成任务。
2007年第五次任务延伸只有2000万美元的预算，从这个经费安排也可以看出，机遇号基本上能活多久算多久，大部分任务都实现了，除了拍照还能干嘛？这是机遇号遇到的最大问题，天气问题可能还是其次。2010年，勇气号被放弃，因为陷入沙坑里面了，但机遇号运气比较好，故障还算可以接受，至今完全了45.16公里的火星表面历程，创造了新的记录。
今年5月下旬，美国宇航局火星侦察轨道器发现了沙尘暴来袭，就在机遇号的附近，在接下来的几天里风暴愈演愈烈，这个直径22公里的撞击坑口被风暴淹没。大量的灰尘也让机遇号无法获得足够的光照。从6月10日开始，机遇号火星车进入冬眠模式，而这个沙尘暴也愈演愈烈，到6月20日的时候变成了一个全球性风暴。
光照被遮挡还有一个问题，就是温度下降，川陀太空统计认为，机遇号至少经过了5000次火星日夜较大温差交替，从零下55摄氏度到上升数十度不等。在过去14年多的时间内，机遇号长时间保留在零下数十度环境中，这一次长时间处于低温极限状态，还不去清楚机遇号内部仪器是否能够正常工作。
如果沙尘暴继续下去，甚至会出现冻死的情况，因为电量最终不足够让一些仪器保持工作温度，那么机遇号就无法启动了。如果环境温度下降到足够低，焊接接头和内部硬件可能被损坏。川陀太空认为，机遇号能够运行14年，经过之前两次起死回生，一次陷入沙地，一次同样被沙尘暴困住，这一次没挺过去也算正常。还有一点，美国宇航局可能也希望把机遇号任务结束掉，所有科研预期都达到了，现在还用14年前的技术探索火星，那就只剩情怀了。
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