自古能以姓氏成軍的部隊，絕大部分都是翹楚，戚家軍就是這樣一支軍隊。
戚家軍的創始人是嘉靖年間著名將領戚繼光，當時由於東南沿海走私橫行，倭患猖獗，戚家軍奉命剿除倭患，可許久沒有打仗的明軍，再不是太祖時代的兵精將猛，這些老兵油子，無不是抱著在軍隊裡混吃等死的心態，遇到軟柿子就捏捏，遇到那些不要命又生猛的倭寇，自然是能跑就跑。
帶著這種兵，戚繼光也沒辦法，他找總督胡宗憲請求，給他招募3000兵，他要親自練，總督找了3000名紹興兵，這些兵訓練後也打了幾場勝仗，但問題也很多，他們內心十分懼怕敵人，離敵人近了就退走，如果敵人退走了，他們就追，敵人回頭抵抗，他們又退回來，總之就是不能進行硬碰硬的短兵相接的戰鬥，而且有時還妄殺平民或者隊友的首級來虛報戰功。
戚繼光對這些紹興兵失去了信賴，決心自己挑選。
義烏南鄉倍磊村有一"寶山"，歷來傳說有銀礦，引無數奸商、地主眼紅，這便是八寶山。嘉靖三十七年，永康鹽商施文六路過倍磊，聽說八保山一帶的山坡有銀礦，頓起貪薏，召集同鄉人方希六等九十餘人，並哄騙景寧、龍泉等地兩千多人，進行挖掘。義烏縣陳氏族領陳大成得知此事，立即帶了親信、子弟、農民三千多人，用鋤頭、柴刀、棍等農具兵器打死一千多人.義烏人那勇敢不怕死，而且一呼百應的優點，正是明軍所需要的.於是水到渠成，戚繼光來到義烏縣城，重新招募士兵，儘管戚繼光選兵的標準很高，但仍挑選了4000餘親兵，形成"戚家軍"。
戚繼光選兵的原則也很有意思，他並沒有以參選者身體素質為第一條件，而是以對方的人品。估計是受到紹興兵的心裡創傷。
他招兵是有標準的：凡是那些臉皮白淨、行動伶俐、看見官府的人也毫不顧忌的人，都不要。因為這些人都是油滑之徒，關鍵時刻靠不住，會開溜，而且還會拉著其他人一起溜。萬一被上司抓住，他們又有足夠的口才嫁禍於他人。所謂一粒老鼠屎，攪壞一鍋湯。這種人在軍隊中，不但不能作戰，反而會起到瓦解軍心的作用。
他要的是那些黑大粗壯、皮肉堅實的鄉野老實之人。這樣的人才好指揮，能打仗。
在戚繼光的精心操練下，這隻軍隊紀律嚴明，作戰英勇，戰鬥力極強，自成軍起，大小數百戰未嘗敗績。
自嘉靖三十八年戚家軍成軍到萬曆十一年戚繼光去職，戚家軍擊敗的敵軍總數超過十五萬餘，這在日久承平的萬曆中興時期是很恐怖的戰績。
戚家軍百戰不敗的原因在於戚繼光的治軍思想極為先進，以東亞最先進的武器裝備部隊，後膛的神威將軍炮、佛郎機炮、大口徑的加農炮發熕，還有鳥銃、倭刀、鐵甲，戚家軍的裝備絕對是東亞第一、世界前列。
戚家軍的紀律嚴明也是聞名天下，但凡出征時有擾民行為的一律斬首示眾，作戰驍勇、善待百姓，所以戚家軍無論在哪裡作戰都能夠獲得當地百姓的支持，苗瑤等少數民族都為之誓死效命。
閱讀更多 小丹書青史 的文章
