“学而篇”第五章有“节用而爱人，使民以时”，在这里的“人”和“民”是分开使用的，他们有什么区别吗？人，广义地讲是指所有的人，狭义上指的是士大夫阶层。这一章的“人”特指官员。在先秦时期，“人”和“民”是有区别的，“人”是指士大夫阶层的官员，“民”是指百姓。
节用而爱人。一国之君，虽然富有一国财，但是也不可以奢侈。虽然贵居士大夫之上，更应该谦和虚心，不可以骄慢，对待属下要有一颗“爱人之心”。而一个铺张浪费之人，是不会体贴下属的，所以“节用”，即节约用度，是“爱人”的基础。也就是说，一国之君爱护自己的臣民最直接的表现就是你是否是一个节俭之人。的确，一个奢华无比、暴殄天物的国君，完全不会体谅百姓的疾苦，更谈不上什么爱心了。这里用“爱人”而不用“爱民”，是说一国之君很难直接接触生活在最底层的“民”。因为孔子所在社会礼崩乐坏，社会风气崇尚名利，富贵者鲜有人“节用”，官民之间完全是一种盘剥关系，这种来自国君的自上而下的“爱”也只能是空谈。历史上，凡是出现盛世，其国君都是敬事守信之人，其行为都是节用爱人的。“节用而爱人”意思是说：减省日常生活的用度，就会建立起与大臣们的爱护关系。
民，在《说文》中，意思是“众萌也”，也就是众人萌萌无知的样子。其本义是指奴隶，引申为百姓。 古代根据职业将“民”分为四种，即：士、农、工、商。《春秋谷梁传•成公元年》记载：“古者有四民：有士民，有商民，有农民，有工民。夫甲，非人之所能为也。丘作甲，非正也。”但有人认为这个次序并无隐含社会高低之义。在《荀子•王制篇》亦有“农士工商”的排列。明末清初学者顾炎武《日知录》曾说：“士农工商谓之四民，其说始於管子。”指春秋时期齐国宰相管仲最先将订下“士农工商”的次序，一直沿用至今。《管子》说：“士农工商四民者，国之石民也。”意思是说，四民指大学士、种田的、做工的、经商的。
使民以时。使，管理。民，百姓。以，顺应，按照。时，天时。使民，就是管理老百姓。作为一国之君如何考虑你所管理的老百姓呢？那就是“以时”。“使民以时”的意思是说：管理百姓方面要顺应天时，让他们能够安居乐业。的确如此，治理国家的目的就是让老百姓能够安居乐业，而作为老百姓他们的要求是非常简单的，就是能安逸地生活。
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