常熟的人，是懂得愜意生活著的，在老街穿梭，在水巷暢遊，水貫穿著這個秀麗的小城，老街在水邊見證著歷史，不經意間，我們常常會和許多老宅不期而遇。
這些建築，飽經滄桑，見證了歷史，也隱現著常熟的古風。
言子故居的從容，脈望館的的簡約，綵衣堂的精麗，笛在月明樓的風雅，醉尉街的幽靜，更有讀書檯的安然。低頭抬眼間，曾經的歲月白駒過隙，走一步好像踏著了時間的印痕。
在常熟，不經意間的一座古橋，一家古宅，一塊石頭就有一個歷史的故事，在這裡，你會找到歲月的沉澱和文化的底蘊。心不再浮躁，充盈著閱讀的快樂。
常熟素有“學道名邦”。讀書風氣久盛。當我再次走進梁代昭明太子讀書檯，便會想起當代常熟作家陶玉霖的美文：
那位太子走了很久很久，留下了清清涼涼的讀書檯。書聲不絕，一千年餘音嫋嫋。從這裡走出的不僅是太子，還有我，還有你，還有許許多多在倉 的點化中求索於天地間的遊子。
只因為我們不是帝王，我們的形跡不易被歷史收藏。然後，我們可以書寫歷史。
我們到此，不是崇尚帝王，而是崇尚讀書，崇尚通向進步的階梯......
常熟的靈秀山水曾經養育過一代又一代的大畫家。黃公望以獨特風格的山水畫聞名於世，其中尤以前後畫了七年之久的紙本長卷《富春山居圖》最為著名。
而兩朝帝師翁同龢，這位曾任過同治、光緒皇帝老師，在政治漩渦中顛覆一生，在權力中心保持崇高人格，享受榮華富貴也受盡詆譭打擊惡老人，終於走完漫漫人生路，長眠於家鄉常熟十里青山的懷抱。
小時候外婆家的百草園就位於醉尉街、洗硯池的原址上。唐代“草聖”、時任常熟縣尉的張旭在這裡酒後醉步，潑墨狂書。張旭嗜酒，每酒必醉，每醉必狂，遂揮毫飛舞，或書於壁，或札於屏，似癲似狂，人稱“醉尉”。一人傳說醉尉常醉倒在醉尉街——街由此得名。
除了深宅大院，老街上還有私家園林的無邊風月，曾園、趙園、燕園以宅園一體的建築形態成為常熟私家園林的代表。
那些顯赫過、富貴過的古人在自己精心設計的園林中說書畫同源，論禪茶一味，幾乎傾盡了中國文人所有的興致情懷。
園林是風景，更是一種心境。
城市的古巷在逐漸逝去，純樸的民風也在逐漸隱退，越來越多的高樓和水泥在賦予城市現代化象徵的同時，也帶給城市一種疏離自然的異化感。忽然有一天，疲憊感襲來之時，我們會想起虞山腳下的那個尚湖。
虞山、尚湖和常熟城，是不可分割的一道畫卷。從水看山，山有不盡的綿延；從山看水，水有無窮的柔情；從山水看輪廓，輪廓有祥和的人間煙火；從輪廓看山水，山水有相依的雋永和委婉。
這是個離田園離人間很近的城市，離人心也很近。這是一種宜人的田園之美，是親切的和諧之美。
尚湖原名叫西湖，後因姜太公常去“西湖”釣魚而改名。尚湖的水似太湖般浩渺，又似西湖般精緻，穿梭在兩旁整齊高大的香樟樹間，看碧波斑斕，青柳飄搖，其獨特的風韻讓所到之處的遊人流連忘返。
每年虞山茶開摘的三四月裡，也正好是山上湖邊草長鶯飛的時候。在花落處、在茶香裡，人們紛紛去尋找只屬於這座江南名城的獨特韻味。有綠柳、桃花或紫玉蘭來鮮照一下，在山水間品茗，我們遙望對岸湖甸，絲絲雨簾、裊裊炊煙，宛若黃公望筆下的山水；在博雅堂，我們和古人一起大發詩興，揮豪潑墨；在楊柳岸，我們想起曉風殘月，恍如隔世......
除卻尚湖，沙家浜和其相伴著的春來茶館便也是常熟另一風彩了。沙家浜就坐落在江蘇常熟最大的湖泊——昆承湖岸。顧名思義，沙家浜就是村子裡姓沙的人佔大多數。
整個湖泊像面巨大的鏡子，長滿了各種水上植物。人在湖中穿行，除了水之外，滿眼是綠。有時突然會有一群水鳥帶著一股氣流從我們頭頂上掠過，這裡的鳥不怕人，它們在你的視線中，自由地鳴叫、嬉戲。我們在欣賞它們的同時，它們也在欣賞著我們。遊人在水草中經常能發現一窩窩的小鳥和鳥蛋。
從這個浜到那個浜，當地人都是坐著小船出門，船就像我們城裡的公共汽車。更有意思的是：這裡的自由市場也設在水上，大家划著小船聚排成兩行。有賣菜的、有賣生活日用品的，船來船往好不熱鬧。
沙家浜最出名的就數那“春來”茶館，然而這裡的茶館幾乎家家都叫“春來”。據當地人介紹，在沙家浜一帶竟有34家。而且，老闆個個都是江南典型的漂亮女人，她們都叫阿慶嫂。你只要在茶館裡一坐，就會有一位身著藍底印花襖、手拿白瓷茶的阿慶嫂，笑眯眯地給你沏上一杯綠茶。
你也可以在茶館外的樹蔭下，聽上一段由茶館聘請的演員給你來上一段《智鬥》：“壘起七星社，銅壺煮三江，擺開八仙桌，招待十六方。”有人說，這段精妙的唱詞出自於著名作家汪曾祺的筆下。它給我們幾代人創造出一種文字的美感。
到了沙家浜，我才瞭解到京劇《沙家浜》之外當年鮮為人知的歷史背景。京劇中的郭建光真名叫夏光，36名養傷的新四軍戰士都是葉挺的部下。雖然他們都帶著傷病，但是他們仍然戰鬥在沙家浜這片沙場上。
《沙家浜》這個劇名是毛主席起的，也包含著這層意思。如今的沙家浜已被開發成旅遊區，為了紀念新四軍曾經戰鬥過的這片熱土，人們建起了紀念亭。
此外，這裡江南居民的生活風俗也很有特色，當地成立了一個展覽館以供遊人更多地瞭解江南。沙家浜物產豐饒，如果到了收藏、收菱角的季節，這裡的空氣到處散發著陣陣清香。
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