發動機是汽車的心臟，是汽車行進的動力來源，因此，如果一個車企要長遠發展，必須得能自己研發製造發動機，當下，也有不少國產品牌已經自主研發出了自己的發動機，而且性能方面也不輸於同級的合資日德系發動機，但是真要說起來，國產發動機與合資發動機還是有差距的，但是這個差距究竟有多大？
中國有六大自主汽車發動機，奇瑞ACTECO和SQR481F系列自主發動機、榮威KV6、海馬HA1.6系列自主發動機、吉利CVVT、華晨1.8T和 長安志翔2.0。奇瑞自主研發的發動機做得最好。奇瑞ACTECO發動機，第二代已上市（配2011款的奇瑞A3），採用了DVVT技術，達到國際先進水 平；第三代都已在研發中。吉利汽車有遠景以及帝豪EC7等車型配備吉利自主研發的發動機。吉利搞自主研發發動機，技術和資金比起奇瑞都要差一些。長城汽 車，自研的GW4G15發動機，騰翼C30、絢麗、酷熊等車型配備。還有長安汽車，也有自主研發的東安動力M系列發動機。一汽、奇瑞、東風、吉利、比亞 迪、長安、昌河、長豐和長城這些廠家都有自主研發的發動機。
國產發動機近幾年確實取得了不俗的成績，但和日德比起來還存在著不小的差距。看一下近幾年的沃德十佳發動機榜單就知道了，日德幾乎佔據了半壁江山，國產發動機到目前為止還沒有一款能夠入圍，可見差距有多大了。
雖然內燃機的結構原理已經有了一百多年了，大家都知道結構原理，但是想要把發動機設計好不容易，需要投入很大的人力物力，國外品牌人家都已經有了自己的設計理念和基因傳承，而我們自主品牌很多都是半路出家的，以前都沒造過汽車，你想讓他一步就成為一流的汽車企業這是不現實的，大家是否還記得前些年我們自主品牌的車型，無論是什麼品牌使用的大多都是三菱發動機，到現在還有部分車型使用的還是三菱的4G9系列的發動機，可以說在自主品牌起步階段三菱的發動機給他們幫了很大的忙，你想想如果是車設計好了卻沒有發動機這還怎麼賣。
國外品牌都是有幾十年上百年的歷史，人家是有基礎的，工程師會在這個基礎之上改進發動機不斷的更新迭代，而我們起步比較晚，沒有基礎你怎麼改進更新，所以自主品牌大多都是從仿製開始的，國外品牌也不例外，豐田，現代，日產哪個不是靠仿製發展起來的，仿製是最快最省力的方法，可以用最短的時間縮小差距。
一款發動機從結構上來講，無非就是缸體，活塞，連桿，缸套等。這些零部件從設計上沒有太大難度，合資品牌都有自己的一套設計理念。要形成自主的設計理念和方法，這是需要長時間的經驗積累和大量資金投入的。
我們知道發動機工作需要承受很大的承載力，它們的缸體基本上都是一體澆築成型。在超高溫澆築、冷卻過程中，容易產生加工缺陷。比如：金屬冷卻時，需要將金屬液體中溶解空氣排除。所以必須要有鍛造、製造等經驗，國外品牌都是有幾十年上百年的歷史，人家是有基礎的，工程師會在這個基礎之上改進發動機不斷的更新迭代，而我們起步比較晚，沒有基礎你怎麼改進更新？
除此之外，供應商體系也是較為重要的。日系車到現在，造車已有了七十年的歷史，而大眾到現在應該已經有百年了，這些年間，它們已經形成了自己配套的供應商體系。一些小的零部件且技術含量不是特別高的，基本都會有專門的供應商來做，而且它們之間聯繫密切。
但自主品牌相對來說，在這些方面就比較薄弱，雖然現在缸內直噴和VVT-i等技術也有在普及，但像一些供應商所提供的零部件上，還是存在差距。不過，隨著我國工業的迅速發展與技術的持續積累，我們的供應商體系也會慢慢健全。這對於縮短自主品牌發動機與日德發動機的差距將會起到重要作用。
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