人类在地球上存在已经两三百万年之久了。这两三百万年来，人们利用超越其他物种的智慧和手段不断利用、改变着地球。在人类一步一步的发展过程中，好像逐渐形成了一种优越感，这种优越感似乎在告诉其他物种：我们人类才是地球的统治者。实际上真是这样吗？
2008年美国出品的一部纪录片《人类消失后的世界》清楚地告诉了我们答案。 《人类消失后的世界》是由Christopher Rowley执导，Struan Rodger等人主演的一部科幻片。影片以一种假想开端：就在某个平凡且毫无征兆的一天，世界上各个角落的人们各自按照既定的生活模式行止，突然之间，一股神秘的力量将人类从这颗蓝色的星球上移去。在这个假想之后，影片用最棒的电影视觉效果讲述了没有了人类之后地球逐渐发生的各种变化。在工程学、植物学、生态、生物、地质、风水学和考古学等各个领域的顶尖专家支持下，《人类消失后的世界》通过最终假定，带领人们登上了一次令人震撼的视觉旅程。
按照电影的推断，人类消失后20年，大街和农作物将接着消失，乡村道路会被野生植物覆盖，田野中将杂草丛生。人类建筑也将快速腐朽。首先是那些木制房子，所有这些房子都将在100年内消失。而由玻璃和钢筋建造的城市摩天大楼，将会在200年内倒塌。砖、石和混凝土结构的房子将持续更久，但也将在1000年后坍塌。如果没有地震，桥梁也许能支撑200年，但即使是世界最大的拱桥最后也会在1000年后倒塌。250年内，人类建造的水坝也将坍塌。人类留下的重金属污染数百年后也将逐渐被稀释。 即使像纽约这样的繁华大都市也要不了多长时间就会被大自然瓦解，生命力顽强的树根会顶翻无人踩踏的人行道路面和撕裂地下管道，纽约中央公园将有成群的野狼出没，商业酒吧的啤酒池内则蛙声四起。为地铁抽水的水泵一旦停止工作，极剧上涨的地下水会将公路和人行道下的泥土冲走，从而使公路和人行道变成沟壑，就像1609年的曼哈顿一样，纽约至少有30到40条河流。布鲁克林植物园副园长史蒂文·克莱曼斯称，200年内所有纽约公园的排水沟内会落满数吨落叶，如果避雷针锈坏再遇上雷击，中央公园或其他任何地方几十年未割过的齐膝杂草将在瞬间引燃，从而使整个纽约遗址付之一炬。千年后地球回归到蛮荒世界 ，而几千年后，地球将会变回到史前蛮荒世界。没有了空气污染，城市的墙壁上会布满青苔、爬山虎、毒葛，曾是人类餐桌上不可缺少的佳肴如胡萝卜、花菜、卷心菜、芽甘蓝、花椰菜等都将退化成野菜。20万年后“人类产品”消失殆尽。
总而言之，电影通过多个角度告诉观众，人类从地球上消失后，几乎所有人类留下的文明遗迹都将在2万年中消失殆尽，5万年后，地球上所有的人类遗迹都将成为难以追寻的考古性线索，因为玻璃和塑料将全部消解。只有放射性物质和很少几种人造化学污染物会存在得更久——它们是人类看不见的遗产。不过，人造化学污染物也将在20万年内土崩瓦解，从而使得地球上再也找不到可以考察到的“人类产品”。虽然核废料等放射性物质的寿命可以延续200万年，但在一片苍茫的大地上，没人会将它们和人类联系到一起。事实上，如果人类从地球上消失20万年后，将很难找到人类曾生活过的证据。 
所以，人类真的没有资本和资格自以为是，人类不能没有地球，而地球完全可以没有人类！ 
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