赤水元厚，作为“四渡赤水”主要渡口的革命老区乡镇，改革开放40年来，如今已是沧桑巨变。
仁赤高速、国道G546、赤水河谷旅游公路沿赤水河贯穿全境，村村实现通硬化公路，集镇旧貌换新颜。元厚红军渡口的“红军渡”纪念碑前，新建了五星纪念广场，桂圆林村的老支书肖义伍向各地游客宣讲了30余年的红军故事。
高速公路元厚互通从这里下道，一座新大桥横跨当年的红军渡口，连接桂圆林村和元厚集镇。“改革开放40年，我的感受变化最大的就是交通啰！”肖老支书说。
从1974年起，肖义伍就在村里任职，到2010年才从村支书的岗位上离任，任村干部36年。
而今，70岁的肖老支书已是头发全白，虽身染重疾，仍坚持发挥余热，成为赤水市有名的红色义务宣讲员。每每有各级党组织、学校、社会团体等单位来此开展纪念活动，或是有慕名而来的游客“重走长征路”，肖老支书都保持良好的精神状态为大家宣讲红军长征“四渡赤水”的事故。
走进元厚镇桂圆林村，仁赤高速公路贯穿整个村子，硬化公路可通达每个村民组。村里5000多亩桂圆已挂满果实，再有一个月就将上市销售。公路沿线，随处可见一座座黔北民居风格的小洋楼，足见其村民的富足殷实。
桂圆林村的交通基础设施从无到有、从有到优。“能有今天的变化，我们的老百姓过去都不敢想。那时候，真是穷到了极点，出门随便去哪里都只能走路。”肖老支书感慨道。
以前，桂圆林村没有公路，到赤水县城要走2天，到遵义至少要走5天，想想都够吓人。1974年，桂圆林村被评为赤水县先进村，奖励是一头大耕牛。由于交通不变，肖老支书从元厚到赤水60余公里的路程，来回走了4天，走得双脚都是伤，才把大耕牛从县城里牵了回来！
桂圆林村的地理气候条件很适合桂圆生长，几乎家家都种植，在上世纪80年代，年产量就达20多万斤，桂圆林村也因此而得名。元厚桂圆也因其个大、皮薄、肉嫩、味甜的特点而享誉川南黔北。
肖老支书说：“以前受限于交通，从来没有村民把桂圆拉出去卖过，全部都是外地水果商前来低价垄断收购，一两块钱一斤就卖了，村民的腰包根本鼓不起来。”
直到1997年，举国欢庆香港回归之际，由政府出资、老百姓投劳，桂圆林村才新建了一条两公里的毛坯路连通集镇。那时修路，全靠人工来挖，每当遇到大石块就简单爆破，再挪开碎石、铺上块石、最后撒上碎石铺就而成。虽仅有3.6米宽，但终于能通车了，全村村民个个心里都很高兴，大家把这条路命名为“回归路”。
要致富，先筑路。改革开放40年来，随着经济发展的变化，时代的进步，桂圆林村的发展变化日新月异，长长的通村水泥公路，衍生出许多支路，一直延伸到每户村民家门口。村民们种植的桂圆卖上了好价钱，私家小轿车、小货车、摩托车、电瓶车多了起来，直接开到家门口。
近年来，桂圆林村的桂圆连年丰收，先后多次举办“桂圆节”，吸引不少市民游客前往采摘体验。仅去年，村里销售桂圆达50多万斤，给全村1900多村民带来300多万元的收入，村民的荷包越来越鼓了，人均可支配收入已超过万元，家家住上了小洋楼，日子越过越红火。
“如今，全村脱贫致富，老百姓的生活水平越来越高，发展给老百姓带来了许多看得见摸得着的实惠，这一切都得感谢党的领导，感谢改革开放40年来的好政策。”肖老支书说。
一个村庄一段历史，每个村庄都有属于每个村庄的故事。沐浴着改革开放的东风、分享着改革开放带领的红利、感受着改革开放的成果和机遇，红军渡口老百姓的生活一定会更加美好。
“我会坚持当好这个红色义务宣讲员，讲好红军渡口的故事，直到讲不动为止！”肖老支书坚定地说。
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