篮球之城、羽毛球王国……这是运动东莞留给世人的印象。殊不知，在东莞这块拥有强大“体育基因”的土地上，另一个城市名片——桥牌之城，正悄悄孕育着。
2011年，东莞桥牌协会正式成立。7年来，东莞市桥牌项目的参赛“常规军”从20人上升到120人，从最初进不了省市排名前六到桥牌界的“举国皆知”。东莞将体育界的这张文化牌顺利打响。
“桥牌作为一种高雅、文明的活动，在某种程度上能够反映一个城市的文化水平，桥牌不仅能锻炼人的思维，还能增进人与人之间的沟通。”东莞桥牌协会会长刘斌说。
周文媛（左）和刘斌（右）
今年，桥牌被纳入万科·东莞第一届市民运动会，不少桥牌爱好者认为，这是向大众推广这项运动的契机。
协会仓促成立但一炮打响
东莞桥牌运动已经有10几年的历史，但东莞桥牌协会是从2011年才成立的，成立这个协会也是颇费周折。
其实，早在2011年之前，东莞也有过桥牌协会，但因为没有按时年审等问题，后来就被注销了。
“那些年一到比赛就让人头疼，我们没有协会就凝聚不起来，连报名的人都凑不齐，就一直拖着。”刘斌说。
契机出现在2011年。这一年广东省将举办桥牌锦标赛，曾经的桥牌协会老会员们想承办当年的广东省桥牌锦标赛，迫在眉睫的事就是要赶紧把协会注册下来。
没有组织者，老会员们心里也着急。
他们找到了上世纪90年代的东莞市委宣传部部长周文媛。这位“老部长”被桥牌人的热情所感染，就不停找民间事务管理局和体育局沟通，协调推动成立桥牌协会。
2011年，东莞桥牌协会顺利成立，并得以承办当年的赛事，那届锦标赛也获得成功，东莞桥牌的声誉一炮打响，周文媛也被推荐为东莞桥牌协会的第一届会长。
“当时省体育局很肯定我们，桥牌界的其他牌友也都认可我们，他们还在感叹，原来东莞的桥牌也还不错。”周文媛回忆起当年被认可的场景，忍不住比划说。
相互切磋探讨提高东莞桥牌水平
2011年顺利承办广东省桥牌锦标赛以及在赛场上出色的表现，让刚成立的东莞桥牌协会一炮打响，外界的认可让老会员们喜上眉梢，愁在心头。喜的是终于有了身份的认同，愁的是如何培养真正的桥牌高手。
协会里的会员们纷纷出谋划策。他们建立了桥牌网站，举办固定的桥牌赛，请桥牌高手来莞交流，还建立了自己的叫牌体系。
那段时间，牌友们一有时间就聚在老干部活动中心或桥牌协会一起相互讨教，还利用碎片时间在东莞桥牌网上进行切磋。
功夫不负有心人。用周文媛的话来说，参与桥牌的人越来越多，东莞的桥牌水平也越来越高。
周文媛给记者列举了协会成立后的一系列成果：东莞桥牌网成为国内最有影响力的桥牌网站之一；东莞先后举办2011年广东省桥牌锦标赛、全国桥牌通讯赛、“莲湖山庄杯”桥牌赛等省内顶级桥牌赛事，2016年顺利举办两场全国性赛事；东莞建立的叫牌体系被其他省市采用；比赛“常规军”从原来的20人增加至120多人……
让她印象最深刻的是2016年“广发银行杯”东莞荔枝节全国桥牌邀请赛，这是广东省第一次举办全国性赛事，吸引了来自香港、台湾的全国80多支代表队，近500人参赛。其中，有终身大师130人，参赛的普得混团队是国家代表队，队内多位成员都曾问鼎世界冠军，桥牌界的传奇人物、台湾牌王黄光辉也来到赛场。
门槛高上手难制约桥牌推广
目前，东莞桥牌协会拥有超过200名成员，东莞桥牌在全国也有了举足轻重的地位。但桥牌总是显得不那么“亲民”。
作为一种“曲高和寡”的体育文化项目，桥牌对于参赛者有很高的要求，入门门槛较高，桥牌爱好者多集中在中老年的高知阶层，年轻人少之又少。东莞也不例外，成员们多为4、50岁人群，60岁以上的占1/3。
如何将桥牌推广出去，让更多的年轻人认识桥牌、喜欢桥牌成为难题。
刘斌还有一个身份，是东莞理工学院经济与管理学院副教授。2013年，他在学校开办选修课，这也是东莞市首次尝试在校园开办桥牌课程。
刘斌坦言，一开始许多学生都是为了获得学分才修的这门课，很多人静不下心，学不进去。
这几年，一有机会，刘斌就会让学生去外面参加比赛，让学生感受比赛现场的氛围。
此外，刘斌还利用互联网来进行桥牌教学，鼓励学生在网络对战平台上进行练习。“桥牌具有一定的竞技性，可以激发人的潜能，桥牌也需要团队之间相互合作，是一种很好的社交活动。互联网是桥牌发展的一个机遇，以往我们需要约好一群人才能够‘开战’，现在通过互联网进行人机对战，随时随地都可以‘开战’。”他说。
刘斌也并不担心学生把过多的时间投入在网络桥牌上，他认为赛场会有一种仪式感，是无可替代的。“当你坐在赛场时，你才会更全身心地投入其中，这在网上体会不到。”
慢慢地，协会和老干中心也能觅着年轻人的影子。“不管他们能不能学好，至少可以让更多的年轻人知道什么是桥牌，但现在的努力还不够。”刘斌说。
市民运动会让更多人认识东莞桥牌
近年来，东莞市体育局和社会各企业也在积极推进东莞桥牌的发展，为桥牌活动提供充足的资金支持和比赛宣传。
今年，在万科·东莞第一届市民运动会中，桥牌项目首次被列为比赛项目，这让不少热爱桥牌的人欢欣鼓舞，周文媛将这一时刻形容成“开天辟地”的时刻：“这是东莞人自己办自己的桥牌赛！”
更值得一提的是，在本次比赛中设置了老带青双人赛，届时将有10多名大学生参与赛事，这在过往的比赛中并不多见。
“以前打来打去都是我们这群人在打，都是些知根知底的老熟人。”刘斌笑称，“以前我们的目标都是奔着金牌，都是这一个圈子里的人在打。但现在不一样，我们想让更多的市民参与其中，让他们也能感受到桥牌的魅力。”
【记者】龚名扬
【实习生】陈艳芸
【剪辑】李玲
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