梅蘭芳之子梅葆玖是陳凱歌執導的電影《梅蘭芳》的藝術總監。從2002年開始，梅葆玖為把父親的傳奇人生搬上銀幕開始四處奔波。電影開拍後，年過70歲的他經常出現在拍片現場。在接受本報專訪時，他表示信任陳凱歌的能力：“梅蘭芳的人生有幾個重要關口，陳凱歌都抓對了。”梅葆玖也坦陳章子怡很難了解孟小冬，“但陳凱歌有辦法讓她做到。”
2008年2月25日凌晨2點，電影《梅蘭芳》在北京懷柔影視基地封鏡，拍攝期達7個月零10天。
因在上海演出，梅葆玖沒能出席劇組殺青慶功宴，送去手寫致辭：“自凱歌導演拍攝《梅蘭芳》以來，全組人員都付出了巨大的辛苦和努力，梅家人非常滿意和感動，梅家對導演和劇組全力以赴地支持。”
從2002年開始，為把父親的傳奇人生搬上銀幕，近古稀之年的梅葆玖四處奔走。當時，電影《梅蘭芳》的文學劇本由梅葆玖的哥哥梅紀武寫好，已經送審廣電總局。
那時，梅葆玖在記者採訪時表示：“這部史詩巨片必須表現父親的心、氣、神，導演、演員要有海外市場影響力，還要具備深厚的中國古典文化底蘊。”但他面臨的困惑是，“放眼望去，內地哪裡去找這樣合適的人”？
長達4年多的時間裡，見了不同背景的導演、演員，看了各種不同版本的劇本，梅葆玖幾近絕望。因為找不到合適的人選，他寧缺勿濫，一度打算暫時擱淺該片。2006年，梅葆玖在中國電影集團總裁韓三平的陪同下，見到陳凱歌。
“他來拍這部電影，我很放心。”梅葆玖對記者說。他還透露，50多年前，同樣在北京電影製片廠，陳凱歌的父親陳懷皚就參與了關於梅蘭芳的藝術紀錄片拍攝；當時，梅蘭芳親口誇過陳懷皚，“說他是讀書人拍電影”。
陳凱歌童年時，和梅葆玖大哥的孩子就讀同一家託兒所。陳凱歌經常去梅家，還見過梅夫人福芝芳。
2007年7月15日，《梅蘭芳》在北京電影製片廠開鏡，黎明扮演梅蘭芳、陳紅扮演梅夫人福芝芳、章子怡扮演孟小冬。梅家人獻出梅蘭芳親手製作的“守舊”(京劇中舞臺的背景)供劇組拍攝之用。據梅葆玖介紹，這塊守舊在梅蘭芳去世之後，就作為珍貴文物被封存起來，這是第一次拿出來。
根據劇組和中影集團簽訂的協議，梅家後人保留對梅蘭芳生平傳記的解釋權，梅葆玖擔任影片的藝術總監；從小在上海梅家學戲長大、研究梅蘭芳美學的吳迎擔任影片駐組策劃，協助陳凱歌完成拍攝工作。
在湯公館搭建“梅華詩屋”
梅葆玖自稱是地道的上海人。1934年，他出生在上海思南路，小時候在隔壁教會學校讀書。13歲那年，因為要給瀕臨倒閉的學校募捐，他第一次獲父親允許登臺演戲。
上海也是梅蘭芳一生中主要的居住地。1933年，梅蘭芳從北京舉家搬到上海。吳迎說：“他再也不能呆在北京了。”1932年，最鍾愛的兒子梅葆琪去世，這個無論長相還是嗓音都和他極度接近的兒子的早逝，對他打擊非常大。此前一年，孟小冬也離他而去。“那段時間，他情緒低落，需要換個環境。”吳迎表示。
抗日戰爭爆發，為避免給日偽政府登臺演出，梅蘭芳蓄鬚明志。並於1938年赴香港躲避戰亂，1942年返滬。1945年，梅蘭芳在美琪大劇院舉行抗戰勝利後首場演出，至1950年才回北京定居。
2008年1月，《梅蘭芳》劇組轉戰到上海。開機第一天，梅葆玖、吳迎前來探班。讓他們遺憾的是，梅公館的所有戲份只能改在長樂路上湯恩伯公館處拍攝。
思南路87號是梅蘭芳故居。至今穿過幽靜的弄堂，還有不少鄰居知道梅蘭芳住過弄堂的那幢房子。“梅華詩屋”內那套紅木傢俱，以及牆壁上的古董、字畫，都保留著原貌。
陳凱歌專門帶著工作人員去拜訪故地，但遭到房產公司的阻撓，連現場拍照攝影都被嚴令禁止。據瞭解，這套舊屋已經歸一家涉外房產公司所有，房產商打算將此地經營成為出租給外國財閥的高價旅館。如今，普通遊客哪怕是觀光，還沒走到門前，都會被保安喝止。
攝製組只能在湯公館另行搭建“梅華詩屋”。梅葆玖表示，選擇此地並非個別媒體所言，是為了把梅蘭芳的排場無限放大；陳凱歌的真正目的，是要體現他被困上海的感覺。
美術指導柳青在接受本報採訪時透露，當初選中湯公館，是因為房屋結構特別符合陳凱歌的審美要求；除此之外，館內空無一物，內飾破舊殘敗。劇組在原結構基礎上，參照梅花詩屋的格局，另起爐灶整體改造。還打造了整套深褐色的紅木傢俱，這種壓抑的色彩，厚實的壓迫感，都是為了體現這個“困”字。
梅葆玖和梅蘭芳的義女盧燕，一再向記者表示，希望影片能夠真實再現梅蘭芳的人格魅力。
盧燕已經年過80，在她的記憶裡，最難忘義父為了拒絕給日本人演出，冒著生命危險讓大夫給自己注射會導致生病症狀的針劑。“我們都是小孩子，不知道他是故意讓自己生病。當時去看他，只見他滿頭大汗，發燒，病得很厲害。看到他這副痛苦的樣子，大家心裡都好難過，擔心他的身體狀況”。這個故事已搬進陳凱歌的電影。
在吳迎的印象裡，梅蘭芳的上海生活充滿了普通人的情趣。住在思南路上的時候，夏天沒有空調，梅蘭芳就坐在陽臺上搖蒲扇。
“我很清楚記得，他穿了件普通的白汗衫，上面還破了幾個洞，當時的梅門弟子沈小梅還跑到梅先生的身邊，用手指探到衣服洞裡去玩，很有意思”。而大多數人看到的梅蘭芳，永遠是西裝筆挺。
梅蘭芳喜歡吃西瓜，吃完紅瓤之後，拿著勺子繼續挖白瓤。最後，還要捧起薄如蟬翼的西瓜皮，看能不能透過光。旁人不理解，他說：“你不知道，對我們唱戲的人來說，最有用的就是這層白瓤，清火潤嗓。”
“這些事情很有意思，後來梅派唱得好的人，全都在那裡刮西瓜，”吳迎說，“如今梅門第三代弟子都在學梅葆玖大啃蘋果。”和他父親不同，梅葆玖喜歡吃蘋果養嗓子。
首度正視梅孟情緣
電影《梅蘭芳》開拍時，梅葆玖帶著吳迎專程去了一趟哈爾濱，找到了當年《大陸晚報》的經理、記者張漢舉的後代。吳迎告訴記者，此行純粹是敘敘舊，“大家都對這段歷史深表遺憾”。
這段歷史就是孟小東和梅蘭芳過去的情緣。在梅家認可的梅蘭芳傳記中，他和一代戲曲名伶“冬皇”孟小冬這段情感很少被提及。電影中，章子怡扮演孟小冬，這段塵封的往事再度被提起。
影片中，北大學生事件是梅蘭芳和孟小冬分開的直接導火索，這也是當時的真實事件。據吳迎透露，1927年，一位北大學生長期暗戀孟小冬，甚至跑到梅孟住地的馮家去找她。他根本不認識梅蘭芳，但是身上帶著手槍，叫囂著要和梅蘭芳拼命。
“張漢舉是經常和梅蘭芳在一起的報紙記者，寫了不少報道，為人衝動。當天，他在梅孟的家裡，自告奮勇要幫梅蘭芳出門看看，帶話讓那個學生趕緊離開。”結果被那個學生誤當梅蘭芳，中彈後當場身亡。梅蘭芳本人對此事也深感歉疚，包攬了張的後事，並贈給張家一幢位於麻草園的房屋和現金兩千元。
“現在雜誌還在刊登文章，說是當時梅黨成員在起鬨，孟小冬這樣一個毫無社會經驗、18歲的女孩子，像受騙一樣嫁給了梅蘭芳；還讓她受了委屈。孟小冬在《大公報》上一連登了3天的自我申明，自己也受了很大的打擊。”吳迎說，“不少人認為，這方面梅蘭芳是有欠缺的，但事實並不完全如此”。
吳迎告訴記者，“除了梅葆玖，我們還和梅衛華、梅瑋(梅家嫡傳第四代)取得共識，與其讓人家在報刊上說三道四，歪曲事實，造成緋聞，不如我們自己站出來把這個事情實實在在說清楚”。陳凱歌對此非常贊同。
整個拍攝過程中，梅蘭芳和孟小冬的情感戲也是陳凱歌和梅家後人討論最多的地方。
陳凱歌建議，梅蘭芳穿白色的西裝；孟小冬可以穿現代緊身旗袍，但一定要是冷色小花旗袍、高跟鞋。然後，孟小冬帶著髯口去調戲梅蘭芳，“這種鏡頭讓人會覺得很有意思”。
劇組工作人員透露，影片給孟小冬特別設計了—把傘。梅蘭芳有一次不小心把傘帶回家，發現梅太太在家，趕緊把它藏起來了。其實，梅太太早注意到了，故意大聲問：“那把傘去哪裡了？”見梅蘭芳支支吾吾說不出來，她就笑，“你別這麼緊張，不就是一個孟小冬嘛！”
傘有“散”的寓意，喻示了兩人的愛情結局。吳迎認為，“他們分開是必然的，命中註定”！
“畹華，不怕，我走了”，這是影片中孟小冬留給梅蘭芳的最後一句話。1931年後，這對戲壇情侶從此天各一方。
1947年，杜月笙60歲生日在上海舉行祝壽賑災義演，邀請了全國大多數的名伶，梅蘭芳和已嫁給杜月笙的孟小冬都要獻唱。當年媒體起鬨，想通過此事再度把他們兩人聯繫起來。但是梅蘭芳不希望和孟小冬同天演出，結果就變成了梅蘭芳唱8天大軸，孟小冬唱2天大軸。“雖然兩人沒有見過面，但是孟小冬唱《搜孤救孤》，梅蘭芳一個人在思南路梅公館把自己關在房內，從無線電收音機裡，全神貫注聽戲”。
B=《外灘畫報》 M=梅葆玖
陳凱歌和別的導演不一樣
B：聽說您看過《霸王別姬》了，感覺如何？
M：陳凱歌在執導這部影片之前，我和吳迎都沒有看過《霸王別姬》。此後，在吳迎家，我們才一起看了。從電影藝術角度來說，這是一部很好的電影。當然有些不自然，是因為電影的名字用了“霸王別姬”4個字，這4個字是梅派藝術的一張名片。張國榮顯然不是梅蘭芳；普通人會受這部電影影響，覺得梅蘭芳是女性化的人，這種理解，其實是大錯特錯。如果非要認為是女性化，那就離梅蘭芳遠了。
B：既然對《霸王別姬》持保留意見，為何認可陳凱歌是執導該片的最佳人選？
M：從拍攝技術角度來看，這部電影拍得很好。這樣的題材，以前還沒有拍到過這種水準；影片中那些小孩子練功的場面，我們看了都很感動。我們相信，陳凱歌有能力和文化底蘊來處理《梅蘭芳》。從2002年開始，我就和很多導演談過《梅蘭芳》，交到吳迎那裡的劇本都有好幾種，不少都是名人寫的。但是我們看完後發現，現在的人對梅蘭芳的理解，還真不在點子上。
B：為什麼說其他人的理解不在點子上？
M：很多名導，名字我就不說了，他們基本都是從女人、男人，怎麼比女人更女人的角度來看梅蘭芳。其實，這件事情不完全是一個男女性別的事情，非要從這個角度來理解，就肯定偏了。父親不是那個樣子的人，他是很有文化的人，能填一手好詞，寫得一手王羲之的好字；他自己畫的畫，現在英國皇家博物館有意收購，出價是600萬英鎊。陳凱歌跟我們談過之後，我們發現他對梅蘭芳的理解很到點子上，他知道梅蘭芳是個什麼樣的人，對梅蘭芳的理解很到位。所以，我們都很相信他。
B：《無極》之後，陳凱歌的聲譽受到影響，這件事幹擾過你們的判斷嗎？
M：我不去了解《無極》，我們也不知道。他也沒有和我講，到底是什麼事情。我想，那部戲和《梅蘭芳》是不一樣的。陳凱歌很不容易，他和那些大家熟悉的有名導演不同。
B：在您看來，陳凱歌導演和其他導演的不同在哪裡？
M：首先他能背出《老子》原文裡很長的幾大段，還懂《論語》，不是一般意義上大家知道的那幾句，還能侃侃而談《孫子兵法》。最妙的是，他能夠把這些東西和梅蘭芳聯繫在一起。這讓我們受到很大的震動，甚至連吳迎都覺得很奇怪，為什麼我們的想法這麼相近？陳凱歌在這方面下了很大的工夫。陳紅也很認真。她約過吳迎談談梅太太。吳迎告訴我，當時他們談了很長時間，陳紅很用功、很認真。她想知道梅太太的樣子，拿了一個大本子，一邊聽他講，一邊不停地記筆記，提了很多問題。他們夫妻的態度，讓我們對這部電影很有信心。
黎明的木訥就像梅蘭芳
B：孟小冬戲份並不多，但章子怡的片酬很貴，找她來演是出於市場考慮嗎？
M：這是中影集團的事。她是明星，片酬貴，但這就是市場牌價，沒有商量的餘地。讓她瞭解孟小冬很難，但是陳凱歌有辦法讓她做到。現在我才知道，電影是拍出來的，不是演出來的。他可以一整天就拍1場戲，甚至就出一兩個鏡頭，反反覆覆地來。在攝影棚裡親眼看了，我才知道陳凱歌是如何認真。
B：章子怡的事情和應酬很多，有時間來學戲嗎？
M：孟小冬是一代梨園冬皇，任何人都沒辦法學。章子怡已經很努力了，我們配備了專業的老師給她上課，她也認真學習了一段時間戲曲。聽說，她上場的那場戲是《游龍戲鳳》，居然一條就成功了，真是不容易。這在陳凱歌的拍攝過程中，可能還是破紀錄的。
B：為什麼梅蘭芳讓黎明來演，很多人都覺得他太木訥了？
M：選黎明來演這個角色是對的。如果真的把梅蘭芳演成陳蝶衣，那完全是兩回事了。黎明是北京人，氣質比較儒雅。其實，我父親生活裡本來就是個比較刻板的人，日常會顯得有些木訥，黎明有點這個意思。臉不像沒有關係，像的人也找不著，就像演巴頓將軍的演員其實和巴頓將軍本人完全不像，但美國的孩子們都認為巴頓將軍就應該長成這個樣子。
B：有那麼多演員想來演這個角色，當時是怎麼找到黎明的？
M：傳聞很多，我也看了很多演員。有一天，中影的韓三平總裁拿著黎明的照片給我看，我和吳迎一看，都覺得還行嘛。黎明老家住在崇文區，北京話說得很順溜，其他一些演員語言都不能過關，讓他來演，至少是穩妥的選擇。說到底，這個戲不能太出格。
B：後來和黎明見面，和照片上的感覺有什麼不一樣？
M：他很能沉住氣。關於是否讓黎明演的傳言很多，我們都聽了，各種說法都有。總之，要照顧戲中人物，又要照顧投資製作方都認可，必須取得各方面的平衡。他演的《甜蜜蜜》我也看了，對於他的演技，我們還是認可的。否則在國內，我們能找誰來演？
梅家不干涉拍片
B：您委派吳迎代表梅家在片場督陣，這對陳凱歌來說會不會是種無形的壓力？
M：吳迎不可能會莫名其妙給人壓力。他和陳凱歌有幾十個小時的談話溝通，還現場錄了音，最後凱歌自己得出結論：我們很“通”。其實，我也感覺很“通”。衝著這句話，大家一直相處得很不錯，雖然我知道，陳凱歌起初心裡是有擔心的。後來他把劇本交給我們，簽訂了保密協議。吳迎拿著劇本，逐字逐句地念給我聽，整整唸了3天。我們就呆在北京後海的“梅府家宴”，最後一天讀完，已經是半夜1點半了，後海邊靜悄悄的，一個人都沒有，異常寂靜。吳迎就用毛筆給陳凱歌寫了封書信說，“謝謝作者，現在我們手裡拿著你的劇本，有種時光倒流的感覺”。
B：其實大家都很關心，作為梅家的後人你們會干涉導演的拍攝工作嗎？
M：說實話，我們不懂電影，怎麼會出來指揮導演。到底怎麼拍，哪一條拍出來不滿意，我們都看不明白。陳凱歌對電影要求那麼高，我又能提什麼意見？我們相處得很好，陳凱歌的原話是，“很難得”。大家都是在關注梅蘭芳這個人而已，對於我們來說，只有那麼一條，就是要合理解釋梅蘭芳的生平，我們是全力協助這個工作，不能亂來。
B：您在現場難道沒有和陳凱歌導演發生一點分歧嗎？
M：有過那麼一次。在扮演年輕時代梅蘭芳的演員戲份裡，陳凱歌即興加了一句臺詞，讓他用小嗓子念，可是這位演員把字搞錯了，犯了行業內大忌，要被人笑話的。吳迎當場指出，我也在場，陳凱歌立馬覺得很沉重。不過，陳凱歌絕頂聰明地應變說，“唱是葆玖唱的，那念也讓葆玖來唸吧！”輕描淡寫地讓這個事情過去了，大家都很高興。
B：拍任何人物傳記片都要抓住人物經歷或性格的奧妙之處。《梅蘭芳》的奧妙在哪裡？
M：陳凱歌始終抓住人物重要階段的選擇，並把它們連成一線。梅蘭芳的人生，有幾個重要關口，他都作出了正確的選擇，這是他的成功之道，陳凱歌都抓對了。抗日期間，他選擇了罷演，蓄鬚明志。這是整部電影中最重要的，也是篇幅最集中的地方，表現梅蘭芳是如何把對京劇的欣賞，從“聽戲”轉變成為“看戲”，甚至一直髮展到歌舞戲，成為視覺藝術。
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