本期媒介話題是終端。圍繞終端，好像有講不完的故事，筆者也多次發文：《靈魂深處爆發革命》、《終端者，終極也》、《一端一世界》。一次次終端選題的背後，編輯部力求與產業發展同頻脈動，還原更多發生在“端”背後的事。
再次談及終端話題，一個持續盤旋的疑問是：
終端的重要價值究竟在何處？依循產業發展軌跡，我們的關注最終會得出何種判斷？
一是產品即基礎
新技術帶來終端產品的顛覆式創新，對接基本需求。如同聖經《創世紀》中七日造物論。第一日終端產品大大小小的電子屏幕使其從此有“光”，第二日終端外型從巨大笨重到便攜小巧，形態千變萬化，是為有“形”；第三日從顯示到外觀，視覺享受多彩炫目，是有“色”；第四日有“音”，從語音通信到音樂播放再到音頻產品，聲音的獨特魅力得以釋放；第五日有“影”，已經具備聲色彩，輔之以拍照和錄製，影像視頻成為終端常態的表達方式；第六日上帝造人，終端進入智能時代，冰冷的器械煥發出溫暖的光芒。全新智能操作系統，數以萬計的應用軟件，終端功能無限擴展。第七日，無論是聲、光、電、影，還是智慧，人類不竭的想象力和對未知不可遏制的探索熱情，終端還將不斷疊加創新技術，向著智能時代信息感知、知識輸出的終極終端形態演進。
二是場景即市場
終端結合應用場景，催生產業跨界融合創新。早在2005年，筆者言及數字媒介變革時曾闡述過一個觀點：三個核心場景將承載數字媒介的發展：個人、家庭和社會。此場景並非簡單的物理空間，而是信息彙集的平臺，以手機終端為代表的個人信息平臺，以電視大屏為代表的家庭信息平臺，以及互聯網技術浪潮推動的社會信息平臺，搭載不同的終端，海量信息交互流動，匹配無限需求。
時至今日，不同終端介質間分工界限模糊、功能交叉滲透、物理形態上也在發生融合。終端不斷泛化的同時使得產業擴容和分化，針對細分市場和特定場景的終端產品被不斷打磨出來，如車載場景就集合了個人、家庭、社會多元信息平臺的特色，其產業空間和商業前景引得科技巨頭和互聯網大佬紛紛入局，成為終端科技集中爆發和創新服務體驗的試驗場。
三是體驗即服務
終端連接人與科技，創造虛實相交人機合一的無限可能性。更真實的感知，藉助傳感器、生物識別等技術，構建現實世界的數字影像，感知現實世界的虛擬化；更自然的人機交互，從遙控器、鍵盤、觸摸屏幕到人工智能對話，交互界面發生變革，從手勢、語音，再到生物識別，人機交互的動作手段也有了更多可能；更智慧的自主決策，基於數據挖掘和機器學習，用戶已經習慣被它高效匹配服務。終端作為可視、可感、可觸的“靈物”，不僅具備了快速反應和交流對話的能力，並不斷提高速度，減少失誤率，人與終端的關係更為緊密。
四是數據即智能
為什麼終端具有這樣的勢能？其背後有兩方面支撐：一是數據的積澱和儲備，二是自我學習和計算的能力。終端的產品越是升級迭代、場景應用越是廣泛、體驗服務越是流暢，其覆蓋的用戶規模就足夠大，掌握的用戶心理和行為數據規模也足夠大。終端才可以不斷學習，自我進化，記錄人和環境的變化，更好地理解和感知用戶需求，進而變得更加聰明，體驗更佳。如此循環，智能終端會擁有更強大的機器大腦。
說到底，大數據、雲計算、人工智能技術推動終端智能的核心在於終端設備與雲端服務的銜接，同時基於大數據沉澱，使其能夠最大範圍的調集社會資源，對來自用戶的需求進行快速且準確的響應，直擊需求，高效解決問題。
如此來看，具備產品基礎、應用場景、交互體驗、數據智能的終端，在產業變革的舞臺上扮演著一個不可或缺萬眾矚目的角色：它既是工業文明的結晶，也是信息文明的使者。在一個人機合一萬物互聯智能天下的未來，終端將會呈現何種樣態呢？
只可以說，終端如人。
媒介雜誌《機器之心》
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