研究人员表示，作为濒危物种的中华鲟已经可以依托人工繁育得以延续。
曾是恐龙“小伙伴”
中华鲟是一种非常古老的动物，曾是恐龙的“小伙伴”。他们个体硕大，身长可以轻松达到两米多，而且寿命很长，和人的正常寿命差不多。
中华鲟研究所副所长李志远向记者介绍，中华鲟之所以叫中华鲟，是因为它的活动范围只在中国，是一条“爱国鱼”。
历史上，在黄河、长江、珠江等水系里，都发现过中华鲟的踪迹，但现在仅在长江有中华鲟洄游。
中华鲟的生存状态直接反映母亲河长江的生态状况。长江沿岸是我国人口最密集、化工布局最密集、农业最发达的地区之一。城市污水、化工废水、化肥农药残留大量进入长江水体，严重影响水生生物生存。像中华鲟出现的严重性别比例失调现象，沿江化工农残污染中的激素，就是高度疑似原因。
由于长期过度捕捞、水质污染、航运干扰、江底挖沙等问题，这样一种历经1.4亿年、曾经与恐龙并存的古老鱼类，面临着濒危的命运。
人工繁育为中华鲟“留根”
白鱀豚在2007年被宣布功能性灭绝，是长江生态的一曲悲歌。因此，人们非常担心中华鲟也会步白鱀豚后尘。
目前，中华鲟研究所已经保有中华鲟野生亲鱼和一定规模子一代、子二代不同梯次的人工种群，这意味着在中华鲟这个物种可以依托人工繁育得以延续。
虽然是在实验室环境下人工培育的后代，但是经过科研人员多年观察研究发现，人工繁殖的中华鲟与野生中华鲟在遗传、习性方面并无差异。
“几十年的经济快速发展，长江水生态、水环境受到的破坏也确实非常严重。
即使每年都放流人工繁育的中华鲟，但也无法确保中华鲟一定不会在长江消失。”李志远说，即使这种极端情况发生，人工繁育中华鲟为这个物种留了根。当有一天，长江大保护的工作让长江可以更好接纳中华鲟时，就能利用人工繁育中华鲟投入长江，重新恢复这个物种。
只有妈妈，也可以生出鱼宝宝
但中华鲟除了野生种群减少的情况，还存在野生种群雌雄比例严重失调的问题，雌雄比例已经达到7:1以上，雄鱼很可能先与雌鱼消失。
基于此，中华鲟研究所开展了中华鲟单性繁殖技术，目前已经成熟，这意味着，在长江里捕捉不到野生雄性亲鱼来给鱼卵授精，科研人员依然可以繁育中华鲟下一代。
当然，李志远也指出，这是指在充分技术保障下，人工繁育种群已经可以确保中华鲟这个物种不会灭绝。但中华鲟自然种群是否会消失，这取决于长江水生态、水环境的未来发展态势。
为了帮助中华鲟延续自己的物种，恢复野生种群，研究所一直在不间断地增殖放流。科研人员会给放流的中华鲟打上追踪标记，以便于对其追踪、监测。有了这些技术，以后再和放流的中华鲟见面，科研人员不但认得它们，还能充分掌握它们的户籍资料、家谱资料。
长江大保护 为中华鲟开启希望之门
有人质疑，既然物竞天择，中华鲟不适应现在的长江，干嘛花这么大力气保护它?李志远说，物竞天择是生物进化的法则，但是，这里的“天”指的是自然界，而不是人类，“现在长江水生态、水环境的急剧恶化，是人类活动造成的。所以我们必须承担起自己的责任，恢复长江生态，保护中华鲟。”
而在生物层面，中华鲟作为长江中的旗舰物种，具有生态风向标的作用，一旦破坏，会引发生态环境的蝴蝶效应。
长江是我国重要的生态宝库，共分布鱼类约400种，有约150种为长江特有种。长江大保护，为中华鲟等长江水生生物开启了希望之门。
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