在 New Horizons 飛越冥王星、以及 Dawn 抵達穀神星後，基本上所有太陽系的主要成員人類都已經差遣了探測器進行「密切觸摸」，僅有的破例，就是太陽系的大家長，位在正中間的太陽了。儘管太陽看似不遠，但因為重力井的聯繫，前往太陽所需的能量，竟是火星的 55 倍之多。再加上接近太陽需求特別規劃的隔熱板、冷卻設備、以及專門的儀器，讓前往太陽近間隔觀測的希望，一向到現在才成真呢。
週末 NASA 將發射的探測器名為「Parker Solar Probe」，按照科學家規劃的軌跡，它將會在未來的七年間，七次使用金星做重力助推，僅僅一般咱們說重力助推的時候都是向著太陽系外加快，而這兒卻是向著更接近太陽的方向減速。在環繞太陽 22 圈後，一切順利的話，它將在 2024 年末的時候來到週期只要 88 天的軌跡，在最接近太陽時，來到間隔太陽外表僅 600 萬公里的當地。儘管 600 萬公里聽起來仍是很遠，但就算在這樣的間隔，探測器向陽的一面依然必需求接受高達 1,377 攝氏度的高溫，假如不是前面有特製的石墨碳纖隔熱罩頂著的話，十幾秒就能把探測器燒掉了。
Parker Solar Probe 的科研任務以研討太陽的日冕為主，將分析日冕的加熱機制、太陽風的加快機制、太陽外表磁場的結構與太陽風的互動、以及其他高速粒子的可能來歷，由實質上去探究日冕物質拋射、閃焰等劇烈太陽活動的成因，而且希望能健全相關的理論模型。因為日冕物質拋射和閃焰都有危害到衛星、地球通訊與電力運送系統的危險，因而強化它們的瞭解將有助於咱們猜測、並防備相似事件的發生。
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